12 шагов к мистеру Совершенство (ЛП)

Через несколько минут стало ясно, что ее бывший использовал ее как маленький грязный секрет для секса. Он никогда не водил ее куда-то и звонил поздно ночью, когда другие его планы проваливались. Но она не замечала этого. Пока ее сестра, та же сестра, что познакомила ее с милым парнем, не указала на это. Потом Эбигейл предложила ему сводить ее на реальное свидание или забыть ее, и он… Ну, болван забыл.

Эбигейл сморгнула навернувшиеся слезы.

— Я думала, что, наконец, нашла того, кто замечал и хотел меня. Вместо этого он, — ее подбородок дрожал, — стыдился того, что я ему нравилась.

Я обернула свои руки вокруг нее и крепко сжала, мое сердце болело за нее. Я боролась с желанием спросить у нее имя и адрес парня, чтобы выследить его и заставить заплатить за то, что воспользовался такой ранимой девочкой.

— Ты заслуживаешь лучшего, чем он. Я собираюсь помочь тебе увидеть парней такими, какие они есть, чтобы подобное не случилось с тобой снова.

Я повернулась обратно к экрану компьютера, и клянусь, этот злой кошачий взгляд был обращен именно на меня.

— Нам нужно обсудить твою ситуацию с кошками. Ми-Мяу следует быть более спокойной при новых знакомствах, как и тебе.

— Но ты думаешь… Ты правда можешь помочь мне?

Я растянула губы в убедительной улыбке. Это должно было сработать, хотя я слышала тоску в ее голосе. Она заслуживала кого-то, кто обходился бы с ней как с призом, а не как с секретом. У меня было множество клиентов, желающих преодолеть подобные трудности. Поэтому мне не пришлось думать дважды, прежде чем посмотреть ей в глаза и сказать:

— Я знаю, что могу.

***

— Кого я вижу, Иви Кларк собственной персоной!

Иви и я договорились встретиться в нашем обычном месте в парке Пьемонт, и пока солнце чересчур пригревало, прохладный ветерок делал температуру более или менее сносной. Я пришла на 10 минут раньше, поэтому могла насладиться спокойствием перед полной задницей, которая предстояла.

— Девочка, только не начиная рассказывать мне, что твои последние несколько дней были сумасшедшими, — Иви присела на скамейку, которой я воспользовалась для растяжки. — Я могу назвать такими целые недели. И я до сих пор не могу поверить, что согласилась бегать перед сменой. Неужели я собираюсь устать, прежде чем быть на ногах всю ночь?

— Ты одна из тех, кто хотел, чтобы я вливалась в гущу событий, — и хотя я все время одевалась так, будто в любой момент готова к занятиям спортом, совместить реальную тренировку со всем остальным не получалось.

Иви поморщила нос.

— Я забыла, что это включает — заставить и меня бегать.

— Это придаст мне уверенности, если придётся обнажиться перед кем-то. Так что это неизбежное зло. И уж если я решила заставить себя вернуться к тренировкам, то подумала, что это будет менее ужасно заниматься в компании с тобой.

Иви встала на ноги и затянула свои волосы в высокий хвост. Она побегала на месте пару секунд и выпустила долгий выдох.

— В таком случае, давай.

Мы побежали в сторону дорожки, взяв устойчивый темп.

— Итак, рассказывай, — сказала я. — Все, что я пропустила за эти сумасшедшие несколько недель.

— Мой кузен Линк вернулся в Атланту…

Я наклонила голову и стрельнула в нее косым взглядом, чтобы показать, какой не удивлённой я была.

— Очень смешно.

— Мне правда жаль, что я не рассказала тебе раньше. Вчера у него была первая смена в баре, и он сказал, что вы двое собираетесь снова начать тусоваться вместе.

— В теории. Он хочет вернуться к статусу «друзей».

— И ты думаешь, это хорошая идея?

— Честно? — я пожала плечами, что было нелегко во время размахивания руками. — Понятия не имею. Но я думала об этом последние несколько дней. Прежде чем все испортилось, мы правда были хорошими друзьями.

После нашего разговора перед моим домом воспоминания о наших старых добрых деньках, омраченные печальным окончанием нашей дружбы, крутились в моей голове.

— Он помог мне пережить множество волнительных и скучных моментов в жизни. И да, он заставил меня думать о нем бесконечное множество ночей. Но ведь это не было его целью. Не пойми меня неправильно, я все еще хочу знать, почему Линк так обошелся со мной тогда. Но я поняла, что вспоминая прошлое, выгляжу так, словно зациклена на нем.

— Ну, это похоже на правду, — я слегка её толкнула.

— Это когда-то было правдой. Сейчас я это знаю. Я никогда не думала, что Линк поймет, что был для меня больше чем другом. Так могу ли я считать его идиотом, опасающимся обязательств, когда я ни разу не попыталась рассказать ему о своих истинных чувствах? Когда я знала, что он не был парнем для отношений? Это как обнимать льва, а потом удивляться, когда он поцарапает ваше лицо. Как мой папа всегда говорит, если ты занимаешься глупостями достаточно долго…

— Первое, — сказала Иви, ее голос прервался, когда мы увеличили темп, — ты не глупая и никогда не была. И второе, ты действительно не должна идти обнимать львов.

— Я запишу, — я попыталась оббежать не полностью высохшую после вчерашнего дождя лужу, но мне не удалось. Несколько капель воды брызнуло на мои голые икры.