12 шагов к мистеру Совершенство (ЛП)

Аннабет посмотрела на меня, и ее большие глаза умоляли меня сделать что-нибудь. Поскольку я обязана этой женщине большей частью своего успеха, то ради неё я поменяла свое расписание, надела мой самый подходящий южной леди наряд, жемчуг и все такое, и встретилась с ней и ее сестрой за чашечкой чая Ритц Карлтон.

Сверкающие люстры висели по периметру комнаты, антикварные столы и стулья были настолько элегантными, что при всем своем желании вы боялись лишний раз даже прикоснуться к ним. А фарфор был настолько причудливым, что мне казалось, будто сама Королева Англии сейчас придет выпить со мной чашечку чая.

Разговор не соответствовал обстановке, но я пришла сюда именно ради него. Поэтому, перестав обращать внимание на окружающую роскошь, я сосредоточилась на самой проблеме. Я поставила свою чайную чашку на позолоченное блюдце передо мной, повернулась к Эми Линн и попыталась найти слова, сочетающие в себе такт и сочувствие.

— Но если он не может полностью отрицать возможность отцовства, значит, он спал с ней, правильно?

Эми Линн фыркнула так, как будто не могла поверить, что я действительно об этом заговорила, и не замечала витающую в разговоре тему отцовства.

— Я знаю, о чем ты думаешь, но мы ненадолго расстались. После, конечно, мы поняли, что не можем жить друг без друга. Мы снова сошлись, и Джейкоб сказал, что был совершенно несчастен без меня.

«Да. Помимо ночей, когда он был с другой женщиной».

— Просто Джейкоб был очень расстроен тем, что потерял меня, и именно это заставило его совершить ошибку. Думаю, она объявила его отцом ребенка, потому что узнала, что он встречается со мной, — Эми Линн приложила к губам свою белую льняную салфетку, оставив на ней следы розовой помады. — Как только люди узнают, что моя сестра вот-вот станет первой леди Атланты, они начинают искать изощренные способы выдоить из меня деньги. Это не вина Джейкоба. Во всяком случае, он решил остаться со мной, даже несмотря на то, что для него это предполагает определённые сложности.

— Это он так сказал? — спросила я настолько невозмутимо, насколько могла.

Эми Линн открыла и закрыла рот, а я получила мой ответ. Аннабет положила свою руку на руку сестры.

— Я знаю, ты любишь его, но как ты не видишь, что этот Джейкоб разобьет тебе сердце? — она повернулась ко мне. — Саванна, расскажи ей о сигналах опасности.

Это иногда случалось с бывшими клиентами. Они понимали, в чем дело, поскольку сами прошли через мою программу и изменились. Они наивно думали, что все, чему они обучились, можно донести до своих друзей и членов семьи всего за одну беседу. Но правда была в том, что мой курс занимал восемь недель и состоял из двенадцати шагов. Сумбурной встречи за чаем с фантастическим копченым лососем и огуречными сэндвичами просто не хватало.

Я скрестила ноги и сложила руки на коленях. Пытаясь быть настолько скромной, насколько возможно.

— Есть определенные сигналы опасности. Но я хотела бы больше знать обо всей этой ситуации. Эми Линн, я могу встретиться с тобой еще раз, чтобы побольше поговорить об этом и обсудить, что ты действительно хочешь от отношений…

— Я хочу его! Как только разрешится вся весь этот беспорядок с отцовством, мы поженимся, так он сказал мне.

— Для прекращения спора вам всего лишь нужно сделать тест ДНК, который займет, самое большее, неделю и поставит всё на свои места, — сказала я. Эми Линн нахмурилась, ее губы сжались.

— Но затем последуют суды… У него много хороших качеств, моя сестра просто не может увидеть их, потому что она уже сформировала свое мнение о нем, — девушка встала, салфетка соскользнула с ее колен и приземлилась на восточный ковер, создав мягкое белое пятно в море ярких цветов. — Мне нужно немного свежего воздуха.

Как только она ушла за пределы слышимости, Аннабет ущипнула себя за переносицу.

— Я очень надеюсь, что ты сможешь достучаться до нее, но она бывает слишком упрямой.

— Ты должна понимать, что когда пришла ко мне, ты хотела измениться.

— Но не могла бы ты, по крайней мере, указать ей на сигналы опасности?

«Да, я могла бы».

Из того, что я слышала, парень принадлежал к типу мужчин, которые не искали обязанностей. Но его вполне устраивало иметь в своей жизни Эми Линн, поэтому он наполовину-в-обязательствах. Когда она сказала о свадьбе, стало понятно, что она всего лишь повторяла сказанные им слова: «…когда-нибудь. Когда все урегулируется. Как только этот бардак останется позади».

Сначала причиной стало решение вопроса с отцовством, потом это будет его продвижение по службе. Одно «когда-нибудь» будет сменять другое, пока он либо не уступит и не женится на ней, что маловероятно, либо предложит перейти на небольшой уровень обязательств, например, начать жить вместе. А когда она выдвинет ультиматум, то, вероятнее всего, он уйдет, оставив ее виноватой во всем, так как он никогда не допускал каких-либо проступков.