12 шагов к мистеру Совершенство (ЛП)

— Это не значит, что у меня вереница из парней. Этим выходным просто случилось быть занятыми. Я встречаюсь. Это делают все одинокие люди. А я не ходила на свидание довольно давно, поэтому нагоняю.

«И я не знаю, почему даю тебе столько информации или почему я оправдываюсь, когда оправдываться мне, собственно, не за что».

— В любом случае, еще раз спасибо, что сходил со мной на выставку, а на бейсбольной тренировке было весело. Я, эмм, увидимся позже.

— Позже, Саванна Гэмбл, — сказал он, и я замерла на полпути к двери, когда во мне отозвался глубокий тембр его голоса. «Я, наверное, буду выглядеть сумасшедшей, если попрошу его воздержаться от произнесения моего полного имени, да?»

Глава 9

Зазвенев, дверной звонок прервал мою интернет-охоту за лучшими стрижками и укладками для кудрявых волос Эбигейл. Когда я встала, мои конечности покалывало, сигнализируя о том, что я слишком долго сидела в одном положении. Несмотря на то, что планов выходить куда-то сегодня у меня не было, я все же надела джинсы и сделала макияж. Так создавалось ощущение, что день уже был классным.

Как оказалось, по другую сторону глазка стоял мой брат. Я открыла замок и широко распахнула дверь.

— Проходи.

Джексон шагнул внутрь с набором инструментов в руке. Несмотря на то, что я была среднего роста, Джексон превышал шесть футов и был одним из полузащитников в футбольной команде в старшей школе. Я давно не находилась рядом с ним без каблуков, и сейчас почувствовала себя коротышкой.

— Ма и тетя Велма волнуются, — сказал он без предисловия. — Они потребовали, чтобы я лично убедился в порядке ли ты. Мое «она в порядке» принесло мне только «Приди К Богу Речь» о том, как мы заботимся о своей семье, хорошей или плохой, в дождь или в ясную погоду.

— Поскольку я хорошо знакома с этой речью, вместе с первоклассной: не-трать-сэкономленное, которые используют двое членов нашей семьи, вызывая при этом у остальных чувство вины, думаю «при личной встрече» — имеет смысл. Но я не могу понять, почему ты решил, что тебе при этом понадобятся твои инструменты?

— Мне, наверное, понадобилось бы чудо, чтобы заманить тебя куда-то, где я смог бы поговорить с тобой. Поэтому решил использовать то, что имею.

Я шлепнула его по руке с обиженным: «Эй!»

Он засмеялся и поставил ящик на стойку с тяжелым стуком, который издали инструменты, лязгая друг о друга.

— Они были в кузове моего грузовика, и я подумал, что мог бы взглянуть, вдруг что-нибудь в лофте требует ремонта. Убить двух зайцев одним выстрелом и все такое.

— Ну, ты можешь рассказать Любопытным Варварам, что я в порядке. Не знаю, почему они так волновались.

— Правда? — Джексон выпрямился передо мной и скрестил руки. — Ты пропустила воскресный обед. Считай себя везучей, что они отправили меня, вместо того, чтобы разоблачить и подстеречь тебя самим.

Я откинула голову назад и выпустила раздраженный вздох.

— Я была занята. Я знаю, они не считают это приемлемым оправданием, но я работаю. Я в порядке и двигаюсь вперед, на что они постоянно мне намекают. У меня два свидания намечено на эти выходные. Только не говори им этого, потому что они, наверное, скажут, что истинная леди не стала бы встречаться с двумя парнями сразу. Просто скажи им, что я снова хожу на свидания.

— Берешь пример со своей подруги — людоеда Иви?

— Ты такой милый, — сказала я, тыкая в него пальцем для выразительности, но быстро убрала его, осознав, что полностью скопировала мамино движение. У Джексона и Иви были странные отношения. Сначала я испугалась, что они будут встречаться. Это будет катастрофой, потому что ни один из них не был хорош в отношениях. Но вместо этого они поочередно строили глазки и вербально нападали друг на друга. — Собственно, если ты хочешь помочь кому-то, Иви ищет помощи в покраске ее жилья. Мы можем все взяться за дело и…

— Этого не будет. Теперь я держусь подальше от суккубов (прим.: сукк'yб, Сукк'yбус (от лат. succuba — любовница; succub(are) — «лежать под» от sub- — под, ниже + cubare — лежать, покоиться) — в средневековых легендах — демонесса похоти и разврата).

Очевидно, он и я имели различные определения слова «милый». Конечно, Джексон не думал об Иви как о последней женщине, с которой он бы встречался. Но она оказалась сумасшедшей в смирительной рубашке. Она флиртовала с другим парнем перед Джексоном, чтобы заставить его ревновать, потом впала в истерику, когда он ушел. Затем она звонила, плакала и умоляла его принять ее обратно, и снова все повторялось по кругу. После их последнего большого, и к счастью, финального разрыва, он поклялся отречься от сильных женщин и встречаться с ласковыми и несвоевольными, от которых он быстро уставал.