12 шагов к мистеру Совершенство (ЛП)

— Естественно. Просто намного приятнее двигаться вперёд с кем-то, — это, наверное, было тем, что Джексон имел в виду, когда говорил, что не хотел присутствовать во время нашего обсуждения свиданий. Иви много шутила о ненависти к обязательствам, но я знала, что у нее были проблемы из-за того, что ее мама была замужем несколько раз и чаще всего за довольно никчемными парнями. Я знаю, она давно решила, что скорее выберет свой путь, чем кто-то будет выбирать за нее.

Она знала, что мы можем шутить о сексе и получении удовольствия с парнями, но я никогда не была легкомысленной. Отчасти это было связано с тем, кем я была, и серьезным поиском парня для долговременных отношений.

Она наклонилась вперед, положила руку на мое колено и стрельнула в меня ухмылкой.

— Ты собираешься раскачать свиданиями эти выходные?

— Черт, да, — сказала я. Затем я опустила брови. — Как думаешь, что одеть на джазовый концерт?

***

— Я сожалею, — сказал мне Эндрю, взволновано расширив глаза, отчего белки его глаз показались еще больше в приглушенном свете джазового клуба. — Я не могу вспомнить, какой твой любимый напиток. На прошлой неделе я просто сказал твоей подруге подать его и не уделил достаточно внимания тому, чтобы запомнить название.

Сказать, что Эндрю нервничал, было бы преуменьшением. Я положила руку на его плечо, поскольку это, кажется, помогло в прошлый раз.

— Не волнуйся об этом. Я не ожидаю, что ты должен это помнить. Думаю, я выпью что-нибудь другое на тот раз, — я улыбнулась официантке, которой плохо удавалось скрывать нетерпение, — мне бокал красного вина.

Винная карта была обширной и, очевидно, они специализировались на этом, поэтому я сомневалась, что здесь будут приветствовать мой обычный выбор напитков. Эндрю заказал то же самое, и официантка поспешила уйти прочь. Я не была здесь раньше, скорее всего потому, что я обычно не слушала джаз и меня не волновало вино. Тем не менее, клуб имел шикарную уютную атмосферу со свечами на столах, маленькой сценой впереди и кабинетным роялем, спрятанным в углу.

Я сделала тайную инвентаризацию одиночек для моей статьи. Много людей пришло с тех пор, как мы встретились с Эндрю у входа десять минут назад. Большинство из них были в компаниях с множеством парней, создавая при этом одну большую массу людей. Их статус одиночек был не ясен, но думаю, здесь было несколько потенциальных мужчин и женщин.

Эндрю взглянул на свои часы и затем провел ладонями вниз по своим модным джинсам.

— Я думал, что начало в семь. Не думал, что они не начнут играть до восьми.

— Все хорошо, правда. У этого места отличная атмосфера. Как ты узнал о нем?

— Одна из моих бывших… — он одёрнул себя и, казалось, растерялся, не зная как продолжить. — Я привык часто сюда приезжать. Из-за музыки. Мне нравится. Хотя я говорил тебе это на прошлой встрече. Возможно, прийти сюда было плохой идеей.

Я выстрелила ему улыбкой.

— Я всегда рада попробовать что-то новое.

Он кивал, как делал ночью в баре, снова и снова.

Принесли наши напитки, и он потянулся за подносом в тот момент, когда официантка опустила его. Бокалы задрожали, жидкость заплескалась по ободку прежде, чем официантка восстановила контроль. Эндрю стал красным настолько ярко, что даже тусклое освещение не могло замаскировать это. В «Лазури» он был немного застенчивым, но я думала, что достаточно показала ему свою заинтересованность, чтобы он не был так неуверен в себе.

Как только официантка ушла, он выпил половину своего напитка.

— Я чувствую, что делаю все не так.

— Это не так, клянусь.

Он потер лоб.

— У тебя когда-нибудь было желание тренировать людей, с которыми ты встречаешься? Я не буду возражать, если ты почувствуешь необходимость дать мне несколько советов. Разумеется, я буду использовать всю информацию, которую смогу получить.

Я открыла рот, чтобы снова заверить его, что у него все было в порядке, но он перебил, прежде чем я смогла это сделать.

— Держу пари, ты не можешь не видеть все ошибки. Это как я не могу не считать проценты, даже если я не на работе.

Честно говоря, я практически желала дать ему совет, чтобы он расслабился. К счастью, было несколько способов заставить кого-то почувствовать себя непринужденно.

— Я так рада, что ты пригласил меня на свидание сегодня вечером, — сказала я, скрестив ноги, чтобы повернуться к нему, и накрутив локон волос на палец. Классические «я-заинтересована» сигналы большинство людей инстинктивно улавливали. — Я на самом деле хотела попросить твой номер в первую ночь, когда мы встретились.

Напряжение в его позе спало, и я надеялась, что это положит конец его сомнениям.

Мы позволили музыке, играющей через колонки, заполнить пробелы в нашем разговоре и, в конце концов, джаз-бэнд вышел на сцену. Эндрю подвинул свой стул ближе, чтобы мы оба были лицом к сцене, и я вознаградила это движение обнадеживающей улыбкой.

Я сделала еще один быстрый осмотр, чтобы почувствовать вибрации, когда началась первая песня. Если тебе нравится джаз, или тебе нравится кто-то, кому нравится джаз, то, похоже, это подходящее место.