13-47, Клин

— Я не врал тебе. Я действительно спасал ей жизнь не один раз.

Тед ожидаемо плюнул мне в лицо кровью. Пантера взялась за спинку стула и оттащила меня от него на пару метров в сторону. Сняла путы с пояса и рук и кинула мне ключ.

— Освобождай ноги, — и присела рядом с Тедом.

Достала носовой платок и вытерла кровь с его лица.

— Тебе нужен медик, — сказала Пантера.

— Да что ты вообще несешь?! — разъяренно взорвался Тед. — Ты только что освободила врага, дура!

— Успокойся, — Пантера взяла его за руку, — я сейчас все объясню.

Я освободился, вытер кровь с лица и повел плечами. Они все еще ныли тупой болью.

— Комлинк, — вспомнил я о Кити, — Лиз, мне нужен комлинк.

Пантера достала из кармана куртки переговорное устройство и кинула его мне.

— Скажи ей, что до вечера точно не вернешься, — сказала она.

— Это почему?

— Прими это как факт, Клин.

***

Спустя час, я сидел уже в другой комнате за обычным столом и без наручников и оков. Пантера выдала мне военную куртку, чтоб я не оставался в одних джинсах. Кити я навешал на уши лапшу о том, что сегодня решится вопрос о том, организуют ли республиканцы отряд на штурм моей старой базы. Она поверила.

Напротив меня ерзал на стуле Тед. На его носу был анестетический компресс, а лицо вокруг медленно заплывало синяком. Я выглядел немногим лучше. Лицо было сплошь покрыто кровоподтеками и ссадинами, но это было терпимо.

Рядом с Тедом расположилась Пантера. Ей понадобилось около получаса на то, чтобы рассказать напарнику нашу с ней историю, а потом еще столько же времени ушло на обработку его и моих ран.

— Зачем ты оставила меня здесь? — я смотрел только на Пантеру, нарочно не обращая внимания на Теда.

— Я прогнала твою кровь через анализатор, — ответила она, — сразу после того, как ты ушел. Потом отослала результаты в нашу лабораторию. Попросила, чтоб ответ дали как можно быстрее. Результаты мне прислали сегодня ночью.

«Надо же, угадал!» — подумал я о том, о чем рассказывал Кити час назад, на самом деле не имея ни малейшего понятия о грядущих событиях.

— И что с ними? — спросил я уже вслух.

— Повышенная свертываемость… — начала Пантера.

— Это я знаю уже, — перебил я ее, — что говорит командование?

— Пока что ничего, — ответила Пантера. — Пришлось им рассказать все, что меня с тобой связывает. Опустила я только историю с братом.

— А что с братом? У тебя есть брат? — спросил Тед.

«А, ну да, он же перебрался сюда не так давно, и навряд ли Пантера с ним откровенничала», — подумалось мне.

— Есть. Он далеко отсюда, — ответила Лиз. — Насчет главных, Клин. Они потребовали увидеть тебя вживую, прежде чем собирать военную группу. Так что теперь твоя жизнь только в твоих собственных руках.

Меня пробрала дрожь.

— И когда идем? — выдавил из себя я.

— Сейчас. Куртку застегни под горло, — посоветовала Пантера.

— Они что приняли это решение посреди ночи? — мне как-то в это не очень верилось.

— На нашей земле даже начальство работает по строгому графику, когда днем, а когда ночью. Военная часть никогда не остается без главнокомандующих. На самом деле есть две смены, — пояснила Пантера. — Я, конечно, могла подождать дневной, но подкинула информацию и идею, как только уже могла оперировать данными. Ты недоволен?

— Да нет, доволен, — пробормотал я, — что мне им говорить?

— Импровизируй, — сказала она и встала со стула.

Я поднялся и вслед за ней вышел из комнаты. Замыкавший цепь Тед захлопнул дверь за собой.

Пантера вела меня по узкому коридору, минуя различные ответвления, пока не остановилась возле, казалось бы, совершенно неотличимой от других простой деревянной двери.

— Нам сюда, — сказала она. — Постарайся помалкивать и говорить только тогда, когда спросят.

— Ладно, — кивнул я.

Пантера окинула меня оценивающим взглядом.

— Выглядишь как заключенный на прогулке, Клин, — заметила она недовольно.

— Тед, зато, похож на охранника, преграждавшего мне путь к побегу, — в тон ей ответил я.

— А что? Так и есть, — сказала Пантера. — Тед, ты ждешь в коридоре. Они так приказали, — она толкнула дверь.

Я зашел за ней и оказался в просторной комнате. Прямо перед дверью располагался длинный стол из красного дерева, за которым в дорогих мягких креслах в ряд сидели семеро мужчин на вид лет от пятидесяти и до семидесяти с лишним. По бокам комнаты стояли два длинных шкафа. Я не стал изучать их содержимое, дабы лишний раз не вертеть головой по сторонам, особенно в такой важный момент. Перед мужчинами стоял один простой металлический столик с двумя такими же стульями. Один командующий указал на этот стол, и Пантера села. Я тут же повторил ее действие.

— Майор Лиз Кетч, — начал старик, сидящий по центру. Я заметил на его плечах генеральские погоны, — это он?

— Так точно, — ответила Пантера.

— Представься, солдат, — обратился он ко мне.

— 13–47, Клин, рядовой, — отчеканил я.

— Давно ты на нашей земле, Клин? — продолжал он спрашивать.

Остальные не проронили ни звука. Никто даже не пытался перебить этого старика. Наверняка он был главным среди них.

— Месяц.

— И, конечно же, ты попал сюда нелегально.

Это был не вопрос.

— Так и есть, — подтвердил я.