13 черепов (СИ)

Но ещё больше поражала своей ледяной красотой бесконечная снежная пустыня под ночным небом. Такая огромная, такая чистая, такая сияющая в лунном свете, что казалась вот — вот и душа вырвется из тела и полетит над её бесконечным просторам.

— Рика, спой. — Попросил Рык. — Душа так и рвётся наружу, а твоя песня подарит ей крылья. И этой ночью мы все будем летать во снах.

— А может, ты Лариса споёшь? — Попыталась увильнуть от просьбы брата молодая волчица.

— Нет. Нет. От моих песен все вокруг цепенеют. — Тут же отказалась девушка. — Мои песни не для удовольствия, а для войны. Прости.

— Спой, Рика. — Присоединился к просьбе Рыка Антон. — А я тебе подыграю на гуслях. — Робот быстро и очень аккуратно достал из своих саней гусли. — Представляете, я даже не знал, что инструмент в вещах моего робота. Думал, гусли только в виртуальном мире имеются. Но ошибся. — Говоря это, робот — Антон уселся под звёздным небом и тронул струны.

И полилась над холодной бескрайней пустыней музыка, прогоняя тишину ночи.

— Пой, Рика, пой. А я подхвачу мелодию. — Попросил он, и волчица согласилась, встала на него, взглянула на небо и запела.

Несколько дней прошло с той ночи, когда песня Рики, забралась в душу каждого слушателя. Всё это время яркое солнце и лёгкий мороз радовали путников, что брели за кровавым туманом. Время от времени команда перебрасывалась парой слов, но в основном наслаждалась сверкающим снегом, но ещё больше сверкали на под яркими лучами солнца металлические роботы.

— Смотрите. — Усевшись вокруг костра из сухого топлива, что было в избытке у Эга, сказал Тус. — Отраженные от вас лучи топят снег. — Сночер осторожно прикоснулся к роботу, которым управлял Саня. — Ого, да ты нагрелся, невероятно.

— Нет в этом ничего невероятного, обычные физические процессы. — Пустился в объяснения Сашка, но его никто кроме Туса не слушал. Каждый прибывал в мире своих дум. Лиза переживала о том, что им ещё идти и идти по этой бесконечной пустыне, проваливаясь чуть ли не по пояс в снег. Света мечтала о том, как купит небольшой домик с земельным участком и заведёт аптекарский огород. Рика мечтательно поглядывала на Антона, думая о том, как на самом деле выглядит тот, кто управляет этой огромной железякой. Эти взгляды не остались незамеченными. Сестра Антона, Лариса, заметила изменения в отношениях волчицы и брата, что произошли после той ночной песни. Они стали идти рядом, болтали друг с другом чаще чем с другими, а брат то и дело помогал Рике. Поэтому у Ларисы сомнений не было. Эти двое прониклись друг к другу нежными чувствами и даже не подозревают об этом.

— Надо же вот повезло брату. Его полюбили не за внешность, а за душу, за его характер. — Думала Лариса. — А вот мне о таком только мечтать приходится. Как только виртуальная пелена спала с глаз Виктора, так сразу перестал на меня обращать внимания, словно ничего между нами и не было. Не видит он во мне больше девушку.

— Ой! Что это за зверюшки? — Привлекая всеобщее внимание, спросила Лиза.

— Где? — Тут же отреагировал Юлис, вглядываясь в бескрайнюю снежную гладь.

— Да вон же. Выныривают из-под снега и опять в него прячутся. — Указывая нужное направление железной рукой, сказала девушка.

Лис принюхался, насторожился, принялся вслушиваться и быстро понял, откуда шел такой знакомый звук. Звук, что был ведом ему с самого детства, с тех лет, когда дед его учил зимней охоте на мышей в полях. Но теперь знакомые звуки издавали вовсе не мыши, а странные звери с белоснежной шкуркой очень похожие на оленят.

— А, эти. — Подойдя к Юлису и увидев, кто так заинтересовал лиса, сказал барсаж.

— Ага. Шуршат как мыши. У меня аш слюнки потекли, так захотелось поохотиться. — Признался молодой лис.

— Ага. — Тут же поддакнул сидевший неподалёку Рык. — Понимаю, сам готов сорваться в любой момент.

— Не стоит. Уж поверьте мне на слово. — Предупреждающим тоном посоветовал барсаж.

— Почему? Они не выглядят хищными или опасными. — Высказал своё мнение Рык.

— Потому что это пургаши. Они всю снежную пустыню населяют и состоят из снега и едят они снег. Думаешь, зачем они в эти сугробы ныряют — выедают снег. Там, где их стая живёт лучше не ходить — сразу провалишься в выеденные ими норы. — Рассказывал барсаж. — И на вкус они снег снегом. Ни капли тёплой крови, ни куска жирной плоти.

— Разве такие бывают? — Удивился Юлис.

— Ты на них смотришь. — Усмехнулся барсаж. — И ещё. — Добавил он серьёзным тоном. — Трогать их нельзя по ещё одной причине. И эта причина отражается в их названии. Ибо эти мелкие зверьки — поедатели снега, едва испугавшись поднимают пургу. Да такую, что день превращается в ночь.

— Хм. Никогда бы не подумал, что такие зверьки опасны. — Скептически сказал молодой волк.

— Поэтому все кто так думал тут и погибли, ведь желающих заполучить столь драгоценную шкурку пургаша всегда находились. А потом, становились пищей для шапур. — Опять усмехнувшись, поведал барсаж.

— Шапуры? Это ещё кто такие? — Поинтересовался Юлис, который желал знать о всех обитателях этого края.