13-й карась

Вставил каблук сапога в дно каменной чаши и налёг на него всем телом. В глубине раздался всё тот же гулкий щелчок. Друзья толкнули стену тупика, и каменный блок тихо отошёл в сторону. Взорам мальчишек открылась обширная, залитая дневным светом, пещера. Увы, радость их оказалась недолгой. Посреди пещеры стоял стог сена, чуть поодаль – другой.

– Да мы по кругу прошлись и к наркоманам вернулись, – заключил уныло Шурка.

Действительно, перед ними была сенная пещера. Из левого прохода, ведущего в пещеру с конопляным семенем, доносились громкие голоса.

– Она в тапоськах! – кричал с надрывом Момент. – Серых! В сёрную клетоську!

– Я тебя опять ведром стукну, – грозил ему Косяк.

– А я – крышкой, – вторил Кокс.

Раздались бурные рыдания, сквозь которые с трудом пробивались отдельные слова: «в тапоськах», «на босо копыто».

– Что делать будем? – почесал в затылке Лера.

– Подождём до ночи, – предложил Шурка. – Они уснут, мы и смоемся.

– В темноте далеко не убежишь, – не согласился Лера.

– А что тебе призрак сказал?

Лера стал вспоминать.

– Погоди-ка, – наморщил он лоб. – Поручик говорил, что наркоманов можно победить их же зельем.

– Марихуаной, что ли?

– Точно! – просиял Лера. – Надо стог поджечь.

Недолго думая, Шурка выхватил у друга горящий факел и решительно направился к конопляному сушняку.

– Стой, – зашипел Лера, – а то сами обнаркоманимся.

– Да мы сто раз успеем спрятаться, – парировал Шурка, но всё же остановился.

– Слушай, – вспомнил он. – Машку тоже надо спрятать.

Под споры и переругивания наркоманов, друзья пробрались в коровью пещеру. Поглаживая и шепча Машке на ушко нежные слова, Шурка увлёк её в потайной ход. А Лера натаскал туда сена. Только после этого они подожгли коноплю. Пока наркотическая трава дымила и нехотя разгоралась, мальчишки поставили каменный блок на место. Ни дыма, ни звука до них более не доходило.

Друзья лежали на сене, а корова стояла над ними, мирно чавкала и вздыхала. Молчали. Шурка, вытянув руку, гладил Машку по тёплой морде.

– Интересно, – спросил Лера, – сколько наркоманы живут?

– Не знаю, – отозвался Шурка. – Но не больше собаки. Мать рассказывала, что наркотик, как яд. Попробовал – и ты мертвяк. А то, что наркоманы дышат, так это им только кажется, что они живы. В общем, ходячие покойники, одни наркотики в голове.

– А путешествия, а древние захоронения?

– Да плевать они на это хотели, если нечем уколоться.

– А эти вот работают, мешки грузят?

– Так они же за наркотики и стараются.

В тупике было темно, и Лера незаметно перекрестился. «Упаси меня Боже от этой гадости», – подумал он.

Когда мальчишки вновь отворили тайный ход, в воздухе витал странный запах, как будто сгорели старые заношенные носки.

– Может, их поджарило? – забеспокоился Лера.

– Наверное, это у марихуаны запах такой противный, – успокоил его Шурка.

Заглянув в семенную пещеру, друзья увидели лежащих вповалку наркоманов. Закатив глаза, они умильно блеяли. На этот раз испугался Шурка.

– Угорели!

– Тихо ты! – затянул его обратно за угол Лера. – Это они марихуаны надышались. Я читал про древних скифов, так те тоже чего-то там в костры бросали и от дыма дурели.

– Бежим, – предложил он, – пока не поздно.

– Мы-то проскочим, а Машка? – заупрямился Шурка.

– Она бегать не умеет и копытищами по камням стучать будет.

Лера посмотрел под ноги.

– Тапочки, – вспомнил он. – Мы ей тапочки наденем и верёвками подвяжем, чтобы не свалились.

Открыв глаза, Дынный Косяк узрел странное видение.

– Глядите! – заскрипел он. – Марихуану черти зацапали.

Следом очнулся Момент.

– Вот кто белый крокодил вылакал! – возмущённо завыл он.

– А может, и не черти, – потёр глаза Косяк. – Может, это конные альпинисты.

Услышав их разговор, приподнялся на локте Кокс Сопёлкин. Видение к тому времени уже завершало своё дефиле по пещере. Состояло оно из трёх фигур. Первая была в ботфортах, кафтане и дивной шляпе аля Сервантес. Далее следовала вторая, крытая попоной. На ней восседала третья фигура в рыцарском шлеме с мечом наперевес. Кокс, который до того как стать наркоманом, считался весьма умным человеком, сразу догадался, в чём дело.

– Господа, – объявил он. – У нас гости из солнечной Испании. Знаменитый идальго Дон Кихот на своём боевом Росинанте и его верный оруженосец Санчо Панса.

– Вот эта скотина меня по носу и стукнула! – снова завыл Момент.

Наркоманы вгляделись и верно – Росинант на все четыре копыта был обут в тапочки.

– Прости, земляк, – утёр слезу Дынный Косяк. – Кто знал, что эти иноземцы такие культурные.

Кокс Сопёлкин попытался встать, но тщетно.

– Просим на наше ранчо, – махнул он тогда рукой и, потеряв последние силы, вновь завалился на мешки.

– Просим, – эхом повторили Косяк с Моментом и тоже бессильно пали в коноплю…

Первым из пещеры выбрался Лера. За ним верхом на Машке выехал Шурка. Ослеплённые солнцем, мальчишки зажмурились. Корова в испуге замычала. Соскочив на землю, Шурка натянул ей на голову попону.

– Ещё ослепнет.

– Ты ничего не слышишь? – замер Лера.

– Нет, – попытался осмотреться Шурка и прикрылся ладонью – солнце немилосердно резало глаза. – А что?

– Слушай.