13 Карен и фея-совершенство

Вега быстро оседлала Кэссиди – она так решительно оттолкнулась, запрыгивая в седло, что чуть не перелетела через пони. Пегги вскочила на второго пони, Сэма, правда, задом-наперёд.

Они поскакали по саду, а мармелад вокруг продолжал таять.

– КТО-ТО УВЁЛ ЛОШАДЕЙ! – донёсся до девочек крик Карен с Сырной Тёркой.

В ответ Главная Карен закричала:

– ДА БРОСЬ ТЫ ЭТУ СЫРНУЮ ТЁРКУ, КАРЕН! ОНА НАМ ТОЧНО НЕ ПОМОЖЕТ!

Вега заметила призрачных фей, которые устраивали им испытания.

– А КАК БЫТЬ С НИМИ? – крикнула она Пегги.

– Мы же мёртвые! Потухшие феи! – отозвалась одна из них. – Нам ничего не сделается.

– Ну да, точно, – пробормотала Вега и поскакала дальше.

– Главное, не увязнуть в горячем шоколаде! – воскликнула Пегги. – И чтобы лошадки не растворились – мне моя очень нравится!

Вега посмотрела на высокую мармеладную изгородь впереди. Она только-только начала таять сверху.

– Придётся перескочить! – решительно объявила Вега.

Между тем Карен начали постепенно превращаться в жаб.

– Я совсем ожабилась, душечка!

– МАРМЕЛАДНЫЕ ПОНИ! – завопила Фрэн. Она как раз подошла к замку.

Пони прыгнули, фея тут же подхватила их, осыпав с головы до копыт волшебной пыльцой.

Вега с благодарностью посмотрела на Фрэн. Как хорошо, что фея-великанша успела их поймать и не пришлось приземляться в лужу горячего, липкого мармелада. К тому же Пегги всё-таки съехала со своего пони и болталась сзади, уцепившись за хвост.

Пирожная башня пошатнулась и рухнула в глубокую чёрную яму.

– Не-е-е-е-е-ет! – завопила Главная Карен. – А КАК ЖЕ КИРОГИ ОТ КАРЕН?!

Устроившись на плече у Фрэн, Вега огляделась. Отсюда всё было отлично видно. Карен метались по двору, некоторые уже превратились в жаб. Главная Карен верещала. Башни растворялись.

– Получилось! – радостно крикнула Вега, и тут на плечо Фрэн приземлилась Фелисити Бэт.

– Вы не имеете права! Я не позволю! – завизжала Главная Карен и – пуф! – тут же стала безобидной жабой.

– А куда подевались Карен? – спросила ведьма в одном из вагонов.

Её соседки перегнулись через бортик и посмотрели вниз.

– ТУТ ОДНИ ЖАБЫ!

– Неужели жабы исполняют желания?

– Что?

– Жабы? – закричали ведьмы в другом вагоне.

– Крысу мне в суп! – завопила какая-то ведьма. – Нас обманули!

Водосточный экспресс приближался к станции. Гретель Грин радостно смеялась. Вот уже её вагон оказался над Мармеладным замком.

– ЧТО ПРОИСХОДИТ? А МЫ СМОЖЕМ ЗАГАДАТЬ ЖЕЛАНИЯ БЕЗ МАРМЕЛАДНОГО ЗАМКА? – шумели ведьмы.

– НИКОГДА НЕ ДОВЕРЯЙ ЖАБАМ! – кричала какая-то ведьма. – ЭТО ПРАВИЛО НОМЕР ОДИН, КОГДА ЗАГАДЫВАЕШЬ ЖЕЛАНИЕ!

Кр-р-р-р-р…

– Что это за звук? – спросила Флафанора, но её опять никто не слушал.

– МОЛОДЕЦ, ФЕЛ-ФЕЛ! – воскликнула Эгги Хуф, сидевшая рядом с Флафанорой.

– Погодите, – пробормотала Вега, – а откуда тут Эгги? Мы же ей ни о чём не рассказывали!

– Она везде за мной ходит, – с гордостью заявила Фелисити Бэт. – Она как… как… ну, всё равно что бладхаунд из верхнего мира. Да, точно, бладхаунд. Всегда меня найдёт.

Кр-р-р-р-р…

– Вы ничего не слышите? – снова спросила Флафанора.

– Я слышу тебя! А теперь, когда я тебе отвечаю, я и себя тоже слышу! – с готовностью ответила Эгги.

Флафанора вздохнула.

Тут раздался ещё один «кр-р-р-р-р», вагон сошёл с рельсов и помчался прямо в огромную чёрную яму внизу.

– НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! – завопила Вега. – МА-АМА-А-А-А-А-А-А!

Фелисити взметнулась в воздух и вцепилась в вагон.

– У МЕНЯ НЕ ХВАТИТ СИЛ! – закричала она перепуганным Веге и Пегги.

– ПОМОГИТЕ! – визжали сидевшие в вагоне. – СПАСИТЕ НАС!

– ФРЭН! – заорала Вега. – ОПУСТИ НАС И ПОЙМАЙ ВАГОН!

Фрэн послушалась. Осторожно поставив девочек на землю, она бросилась к яме и прикрыла её своими ручищами.

– ЗНАЕШЬ, ВЕГА, Я ОТЛИЧНО УМЕЮ ЛОВИТЬ. Я ДАЖЕ СНЯЛАСЬ В ПЕРЕДАЧЕ О ТОМ, КАК ФЕИ УМЕЮТ ЛОВИТЬ. ОНА НАЗЫВАЛАСЬ «КРИВОРУКИЕ ФЕИ». ОЙ…

Вега зажмурилась. «Пожалуйста, поймай их, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», – повторяла она про себя.

Крики были всё громче и ближе. И вдруг…

СТАЛО ТИХО.

Вега боялась открыть глаза.

– Ты… – начала она.

– ПОЙМАЛА! ПОЙМАЛА! – закричала Фрэн.

Вега наконец отважилась посмотреть. Фрэн весело помахала вагоном и с гордостью поставила его на землю.

– ПОЙМАЛА!

И тут же раздался оглушительный «БУМ», в воздух взметнулось целое облако волшебной пыльцы, которая набилась всем в рот, и Фрэн снова стала крошечной.

Она тотчас достала зеркальце и стала собой любоваться.

– Так-так-так, дорогие мои фанаты, А ПОЧЕМУ У МЕНЯ ВМЕСТО ВОЛОС МАРМЕЛАДНАЯ ИЗГОРОДЬ?!

56 Му

По пути назад в луже липкого растаявшего мармелада, неподалёку от тринадцати страшно сердитых жаб Вега кое-что заметила. Подошла и подняла странную штуку.

Это оказался леденец из тележки Му. Вега осторожно тряхнула его в надежде, что грубо нарисованное лицо оживёт. Но этого не произошло, и девочка положила леденец в карман.

– Давай, Вега! Быстрей! – крикнула Пегги из вагона. – Железную дорогу до Негодных земель тоже придумали Карен, она вот-вот исчезнет!

И правда, рельсы светились и становились прозрачными. Ещё немного, и совсем пропадут.