13 проклятий

Однажды на рыночной площади Элизабет увидел лорд Элвесден. Она там продавала яйца от кур мисс Кромвель. Все в городе знали, что лорд богат, но Элизабет была осторожна. Он, однако, не отступал, дарил украшения и наряды. До поры Элизабет не шла ему навстречу. Но вскоре поняла: брак с Элвесденом – лучший шанс вырваться от мисс Кромвель. А потому, когда он в очередной раз попросил ее руки, ответила «да». Браслет – его свадебный подарок, он заказал его у ювелира в Тики-Энде…

– У какого ювелира? – перебила Рыжая.

– «Стиклер и Фитч», – сказал Фабиан. – Тут есть карточка с адресом. И, как мы уже догадались, Элизабет попросила именно эти подвески. Она прочитала о Тринадцати Сокровищах в книге, хотя и не рассказала Элвесдену про связь с фейри. Оказывается, они упоминаются еще в легендах о короле Артуре – и Элвесдена вполне удовлетворило это объяснение. Дневник заканчивается переездом сюда, в поместье, которое Элвесден только что построил.

– Итак, у нас есть название ювелирной лавки, где изготовили браслет, – подытожила Рыжая. – Возможно, стоит туда заглянуть. И еще дом, где она жила у этой Кромвель, – в дневнике есть адрес?

Фабиан кивнул:

– Да, в самом начале.

– Хорошо. Что дальше?

– Следующая часть у меня, – сказала Таня. – У Элизабет впервые в жизни появились деньги, и свыкнуться с этим ей было трудно. К тому же довольно скоро ей стало казаться, что она в ловушке: постоянно приходилось соответствовать тому, чего от нее ждут. Среди прочего, что она терпеть не могла, было позирование для портрета, который висит сейчас в их комнате, – его создание заняло месяцы, а Элизабет было невыносимо часами сидеть неподвижно.

– Так вот почему она выглядит там несчастной, – подал голос Фабиан.

– Она уже год была замужем, но чувствовала себя одиноко, скучала и проводила много времени вне стен дома, часто неподалеку от леса. И у нее завязалась дружба с местной знахаркой Агнес Фогг.

От этого имени у Рыжей по коже побежали мурашки.

– Которая позже стала Заокраинной Ведьмой… – содрогнувшись, договорила она и, когда Таня закрыла свою тетрадь, продолжила рассказ по следующей части дневника. – Агнес Фогг подарила ей маленького черного котенка. Элизабет обожала его настолько, что сняла с браслета одну подвеску, чтобы украсить кошачий ошейник. А вскоре поползли слухи насчет колдовства.

Вдруг скрипнула дверь, и все обернулись.

Не успев накинуть лисью шкуру, Рыжая скатилась на пол и юркнула под кровать.

Таня приоткрыла дверь, выглянула в коридор и, увидев виновника, вздохнула с облегчением.

– Всего лишь Вулкан, – сказала она, глядя на удирающего вприпрыжку толстого кота. – Но все равно нам лучше поторопиться и закончить с дневниками. Если бабушка заметит, что они пропали…

– Если не дочитаем до завтра, я в любом случае верну их на место, – успокоил Фабиан. – Чтобы она ничего не заподозрила. Но мы уже можем приступить к поискам – для начала информации достаточно.

Рыжая вылезла из-под кровати.

– Разумнее начинать с самого близкого. Дом. А потом лавка в Тики-Энде, – сказал Фабиан.

– Дом можно обыскать и позже, – возразила Таня. – Первым делом надо проверить магазины, они закроются чуть больше чем через два часа. Какой адрес на карточке, которую ты нашел, Фабиан?

Фабиан заглянул в свои записи.

– Косточкова улица, тринадцать.

– Найти легко, – сказала Таня. – Скорее всего, лавки там больше нет, но здание-то наверняка сохранилось. На него стоит посмотреть.

– Я тоже иду, – заявила Рыжая.

– А вдруг тебя узнают? – спросил Фабиан. – Лучше бы тебе остаться здесь.

Рыжая упрямо покачала головой.

– Я иду! Никто меня не узнает – слишком много времени прошло. И вообще, сомневаюсь, что меня еще ищут в этих местах. К тому же считали, что я или одна, или с маленьким ребенком. А если буду с вами, никто ко мне присматриваться не станет.

Она оказалась права.

Таня и Фабиан вытащили Рыжую в лисьем обличье из дома и пошли к остановке. Вдоль дороги за ними, то ныряя в высокую траву, то выныривая с обочины, бежала лисичка. Когда подъехал автобус, ее уже сменила девочка, и в автобус сели трое подростков.

В Тики-Энде стоял тихий денек. Мощенные булыжником улицы были почти пусты, лишь изредка у магазинов попадались последние покупатели. Сухие листья под ветром устремлялись друг за дружкой по земле. Таня, Фабиан и Рыжая быстро пересекли городскую площадь и свернули в узкие переулки.

Косточкова улица казалась немного оживленнее: из кафе при маленьких гостиницах слышалась музыка и разговоры. Миновав паб «Винтовая лестница», откуда доносился восхитительный запах домашней еды, они двинулись дальше.

Внезапно Рыжая остановилась как вкопанная.

– Вот он!

– Магазин? – спросил Фабиан.

– Нет. – Таня поняла, что Рыжая смотрит на заброшенное здание с заколоченными окнами. – Приют, где похитили ее брата.

Она потянула Рыжую за рукав:

– Ладно. Не надо тут стоять и пялиться, а то привлечем внимание.

И они продолжили путь.

– Вряд ли магазины тут отмечены номерами… – пробормотала Рыжая.

Хотя народу и здесь было мало, она держала голову опущенной, надвинув на лицо старую кепку Фабиана.