13 способов ненавидеть

Она не сердилась на Алешу за то, что он ей ничего не сказал о деле по маньяку. Она бы на его месте поступила точно так же. Вот если бы, к примеру, Ксюшка оказалась беременна, она бы не стала ей рассказывать о жутких событиях с участием маньяка… Конечно, она бы ни слова не сказала сестренке! И была бы совершенно права. Да, она понимала Алешу: он хотел ее охранить. Только вышло нечаянно так, что она в отсутствие информации теперь вообще ничего не понимает…

"Ладно, - сказала себе Александра. - Попробуем все же сделать выводы из той скудной информации, которой располагаем… "

Первое. Человек был одет в милицейскую форму. И при этом он знает Серегу. Или о Сереге. Даже если он сам не из милиции и форма его всего лишь маскарад, чем в наши времена трудно удивить, - он знает о Сереге! Откуда следовало, что человек этот неплохо знаком с окружением Алеши… Включая ее саму.

Хорошо бы как-то сказать об этом Алеше. Это важная деталь, что Бенедикт так много о них знает. Он из близкого окружения, без сомнения! Загвоздка лишь в том, что сообщить Алеше об этом никак нельзя… Она заперта в этом доме наглухо, а телефона нет…

Второе. Из слов мужчины следовало, что он маньяк. Причем тот самый, которого ищет Алеша.

Судя по всему, Бенедикт дал Алеше какой-то срок. Он говорил о двух неделях до его истечения… Значит, Алеша уже его ищет, уже что-то наверняка нашел… Как же иначе? Он всегда находил!

Иными словами, он уже идет по следам этого Бенедикта. И как только он поймет, что ее, Сашу, похитили, то он сразу догадается, кто это сделал. И будет искать уже не только маньяка, но и ее - у маньяка!

От этой мысли и от горячего чая ей сделалось теплее. Напряженные нервы немного расслабились, и усталость не замедлила заявить о себе. Захотелось спать. Она направилась в ванную. К ее удивлению, там обнаружилась нераспечатанная упаковка с зубной щеткой и крем для лица - какой-то простенький, отечественный, но все же. Он все запланировал заранее, этот Бенедикт, даже крем купил…

Наличествовало и полотенце. Она включила душ. Вода оказалась ржавой… Александра долго раздумывала, глядя на оранжевую лужицу на дне ванны: помыться ржавой или не мыться вовсе?

Все-таки она решилась и, брезгливо морщась, подставила тело ржавым струям. Не привыкла она ложиться без душа, что поделаешь. Так же морщась, все же постирала свое белье - не привыкла она носить его два дня подряд! - и свои промокшие чулки. Затем, отжав, унесла его к себе в комнату, подальше от маньяка, от греха подальше.

Постель оказалась спартанской: две простыни, на одной спать, второй укрываться. И стеганое ватное одеяло поверх. Одеяло было старым, но чистым. Александра решила, что в такой холод оно ей пригодится: дом не отапливался, а погода стояла сырая и холодная…

Уже засыпая, она подумала, что все это очень странно и на маньяка совсем не похоже… И этот Бенедикт просто разыгрывает их всех зачем-то…

Конечно, ее представления о маньяках укладывались в рамки фильма "Молчание ягнят" и ему подобных… И в этих самых рамках "ее" маньяк выглядел удивительно добрым и совсем не маньячным… Тут, наверное, какая-то заковыристая шутка, злой розыгрыш…

Эту мысль она не додумала - она уже спала, обхватив подушку. И во сне ей грезилось, что буквально завтра все прояснится, все окажется неудачной комедией, за ней придет Алеша и заберет ее отсюда… Стоит только дождаться утра, стоит только поспать и утром очнуться от этого странного и дурного сна…

19 октября. Продолжение

…Коньяк был очень кстати. Теплая волна прошла по телу, мозги вздрогнули и пришли в чувство. Алексей закинул ноги на кресло для посетителей и сплел руки на груди.

Итак, если чутье его не подводит и Бенедикт играет с ним в "квест", то он должен войти в следующую комнату, а не топтаться в первой, где все загадки уже решены. И новая задачка, без сомнения, заключается в выборе правильного направления, правильной двери.

Ну что ж, недостающие случаи будем искать в других категориях дел. Вопрос лишь в том, каких именно.

Путей намечалось несколько:

1. Например, в категории раскрытых. В которых преступником ошибочно объявлен другой, невинный человек.

2. В категории дел, классифицированных как несчастные случаи. В которых сыщики и судмедэксперты не заметили руку убийцы.

3. Самоубийства. В которых, см. выше, сыщики и судмедэксперты не заметили руку убийцы.

Проще говоря, вариантов навалом, царский выбор, бери - не хочу! А времени осталось всего двенадцать дней, которые есть ничто, пыль и прах, если браться за последовательное изучение вышеозначенных возможностей.

Тем не менее без всех медальонов, без всех элементов загадка Бенедикта не раскроет своих секретов. Нужно просто сузить поле поиска, чтобы успеть…