14-я колония (ЛП)

«Это 1983 год», — сказал Крис. «Как вы знаете, популярность Рейгана стремительно росла. Он увернулся от пули убийцы и бросил вызов Советскому Союзу на всех фронтах. Восточная Европа взорвалась, Польша взорвалась. Железный занавес начал падать. Брежнев умирает в ноябре 1982 года, и его место занимает Андропов. Никто не думал, что это будет хорошо. Он подавил венгерское восстание в 56-м и Пражскую весну в 68-м. В качестве главы КГБ он подавлял диссидентов, а затем выступал за вторжение в Афганистан. Он был настоящим задиром. Советский Союз не собирался меняться при нем, и холодная война определенно разгорелась, когда он стал генеральным секретарем. Так что мы удвоили наши усилия и активизировали разведывательные операции. Я провел много времени на Капитолийском холме, лоббируя Конгресс, чтобы получить больше денег. И вот однажды на мой стол наткнулся «Помощник дурака».

«Верно ли то, что сказал мне Осин? Были ли в этой стране склады советского оружия?»

«Ничего, что мы могли бы проверить. Но те подразделения спецназа были хороши. КГБ был хорош. А национальная безопасность тогда была совсем не похожа на сегодняшнюю. Вы могли бы что-нибудь влезть».

Она слушала, как Крис рассказывал больше об Андропове. «Он ненавидел Рейгана, а Рейгану было нелегко иметь дело с Андроповым. Тогда у нас был актив внутри Кремля. Хороший. Вещи, которые можно взять с собой в банк. Он сказал нам, что Андропов что-то готовит. Если Восточная Европа не успокоится, особенно Польша, Андропов планировал сделать так, чтобы второго срока Рейгана не было. По правде говоря, старый коммунист боялся этого актера».

Она напомнила о напряжении в Госдепартаменте, когда было объявлено, что Андропов стал генеральным секретарем. Джорджу Шульцу такая перспектива не понравилась, но он справился с ситуацией. С форвардным пасом ничего не изменилось. Все шло вперед. Джон Пол повторно посетил Польшу в июне 1983 года в триумфальной семидневной феерии, которая оживила каждого диссидента. Она помогла согласовать время этого визита, чтобы открыто бросить вызов Андропову.

«Угроза того, что Рейган не будет отбывать второй срок, не вызвала тревогу?» спросила она.

«Советы тогда все время угрожали подобными вещами. Никто не думал, что СССР хочет войны с нами. И вот что было бы, если бы они что-нибудь сделали. Они никак не могли выиграть этот бой».

Может быть, но сегодня к подобной угрозе отнесутся гораздо серьезнее.

И не без причины.

«Когда вы звонили раньше и рассказывали мне о Fool's Mate, мне пришлось долго и упорно вспоминать. Мы слышали, что четыре агента были отправлены с особой миссией. Я запомнил это, потому что каждый имел кодовое название с шахматным ходом. Последняя часть этой миссии называлась «Помощник дурака». Но мы никогда ничего не узнали об этом. Просто фрагменты здесь и там, без содержания. Андропов умер в феврале 1984 года, и больше ничего об этом не поднималось. Мы подумали, что если есть о чем беспокоиться, это умерло вместе с ним».

«Может, и не было», — сказала она.

Крис имел высочайший уровень допуска, который мог иметь кто-либо в правительстве, поэтому Стефани чувствовала себя в безопасности, обсуждая это с ней. Но какое это имело значение? Ее собственный допуск к системе безопасности закончился несколько часов назад.

«Мы все думали, — сказал Крис, — что Андропов, если бы он был жив, планировал остановить реформы. Он также расправился бы с Восточной Европой. Все бы сложилось иначе. Но потом он заболевает и умирает. Задача решена. Годом позже у нас появился Горбачев, который был кошечкой, а остальное уже история».

«Рейган точно знал, как с ним обращаться».

«Он так и сделал. Но меня действительно беспокоит нынешний раскол в российском правительстве, о котором вы мне рассказали. Люди Дэниэлса знали, как справляться с подобными вещами. Мы не знаем, как поступят новые ребята. Время перехода всегда сложно. Я знаю, что вы понимаете, но я надеюсь, что люди из Fox тоже понимают, что новые русские играют твердо.

«Какое ваше лучшее предположение здесь?»

Крис, казалось, тщательно обдумала этот вопрос, особенно с учетом того, что она рассказала ей о 20-й поправке.

«До инаугурации всего несколько часов, — сказал Крис. «Я действительно помню советское восхищение преемственностью президента. Это беспорядок, без вопросов. Можно подумать, что после 11 сентября Конгресс будет более бдительным, но ничего не изменилось. Конечно, логика здесь говорит, что Зорин хочет атаковать инаугурацию. Это определенно так выглядит. Но сначала он должен найти ядерную бомбу в чемодане, которой уже более двадцати пяти лет, и надеяться, что она все еще работает. Затем, если это так, эти объекты нужно расположить очень близко к цели. Это ядерная бомба, но небольшая. Собаки, детекторы радиации, ЭМ мониторы, что угодно, у них это есть в Вашингтоне прямо сейчас, они наблюдают за всем. Шансы на то, что он подойдет достаточно близко, чтобы убить всех, практически невозможны».

«И все же Зорин не останавливается».

Крис откинулась на спинку стула. «Я знаю. Меня это тоже беспокоит».