14-я танковая дивизия. 1940-1945

Сразу после того, как противнику удался прорыв в районе Эргли, он перешел в атаку и южнее Даугавы. Пользуясь подавляющим преимуществом в танках и тяжелом вооружении своего 3-го механизированного гвардейского корпуса, он разгромил 205-ю пехотную дивизию, которая держала оборону у населенного пункта Вецмуйжа. Через брешь, возникшую между оттесненными на северо-восток остатками 205-й пехотной дивизии и 215-й пехотной дивизией, сражавшейся под Екавой, русские устремились на Ригу. В связи с этим наступлением возникла серьезная опасность, что будут отрезаны немецкие соединения, занимавшие позиции севернее Даугавы.

Поскольку у командования группы армий «Север» в данный момент не оказалось под рукой резервов, которые оно могло бы бросить навстречу противнику, или эти резервы находились так далеко от места событий, что наверняка прибыли бы слишком поздно на поле боя, то командование было вынуждено вывести 14-ю танковую дивизию из ее нынешнего района боевых действий. Дивизия получила приказ, двигаясь форсированным маршем через Ригу, выйти в район города Балдоне и контратаковать противника, чтобы помешать его дальнейшему продвижению.

Хотя для успеха операции был дорог буквально каждый час, не было никакой возможности избежать занимавшего много времени объезда через Ригу хотя бы уже потому, что в спешке невозможно было найти переправочные средства для форсирования Даугавы в районе Огре или Икшкиле. Кроме того, дивизионные «пожиратели бензина» — гусеничные машины — должны были перевозиться по железной дороге.

Уже выполнение первой части задания — вывод дивизии из боя — было связано с большими трудностями. После выхода из строя радиостанций у командования дивизии сначала не было никакой связи со своей боевой группой у Лиепкалне. Кроме того, из-за ранений выбыли из строя командир 2-го батальона 108-го панцер-гренадерского полка капитан Кунат, командир 2-го батальона 36-го танкового полка капитан Нойендорф, а также его адъютант, лейтенант Карос. Командование дивизии не было полностью уверено в возможности выполнения задания по отводу войск, тем более что для рот, сражавшихся южнее Лиепкалне, возникла опасность окружения. И только ночью удалось составить более точную картину о положении боевой группы и передать ей устный приказ о смене и отводе с передовой.

Еще хуже обстояли дела с танковыми ротами «Пантер» северной группы. Отражая яростные атаки противника, танкистам нужно было эвакуировать с поля боя подбитые танки и отбуксировать их к железнодорожной линии. Одновременно нужно было как можно быстрее перевезти все исправные машины в новый район боевых действий. Под энергичным и деятельным руководством майора Молинари и при самоотверженном участии всех экипажей, личного состава трофейно-эвакуационного взвода и частей охранения к утру 17 сентября действительно удалось доставить большую часть танков в город Скудрес, а оттуда на станцию погрузки Таурупе. Сюда же прибыл и 2-й батальон 36-го танкового полка под командованием капитана Шурига. При этом было подбито 11 преследовавших их советских танков, которые отважились оторваться слишком далеко от своих частей сопровождения.

И хотя тем самым были созданы определенные предпосылки для выполнения второй части задания, все прочие обстоятельства оказались крайне неблагоприятными. Ни в штабе 16-й армии в Огре, ни в штабе 1-го армейского корпуса, который командовал в зоне прорыва, не удалось узнать никаких подробностей о сложившемся там положении. О 205-й пехотной дивизии было лишь известно, что с уцелевшими подразделениями она отошла со своих прежних позиций на северо-восток. С ней не было ни радиосвязи, ни связи по телефону. При попытке позвонить на командный пункт одного из полков этой дивизии, который все еще продолжал сражаться, трубку снял какой-то красноармеец, говоривший на ломаном немецком языке, распространенном среди жителей Галиции. До сих пор из Балдоне не поступало сообщений о соприкосновении с противником, что еще ни о чем не говорило, так как этот город лежал в стороне от шоссе, по которому, по слухам, наступали русские.

Точно так же нигде невозможно было получить информацию о 215-й пехотной дивизии под Екавой и о бронетанковой группе Лаухерта численностью до полка, которая, по слухам, находилась где-то севернее или северо-восточнее Екавы. Поскольку и воздушная разведка не дала никакого результата, дивизия была вынуждена действовать в большей или меньшей степени на авось. Исходные данные можно было почерпнуть лишь из донесений, из которых следовало, что прорыв произошел около полудня 16 сентября. После анализа топографической карты можно было предположить, что русские постараются как можно быстрее преодолеть неудобную для танков лесистую и болотистую местность между Вецмуйжей и Балдоне, чтобы захватить равнинную территорию вокруг деревни Арстес и использовать ее для последующего броска на Кекаву и Ригу. Если их не остановят ударами во фланг ведущие оборонительный бой подразделения 205-й пехотной дивизии, то они появятся там уже ночью, самое позднее — рано утром.