15

Ей потребовалось очень много времени, чтобы разорвать картон. Когда наконец она смогла высунуть нос, задыхаясь, она глотала свежий воздух. Ей очень хотелось пить. Затем потребовалось больше времени, чтобы сделать отверстие достаточно большим, чтобы она могла пролезть, но, наконец, она исчезла. Она прижалась к коробке, слабая и испуганная.

Она спряталась среди некоторых валунов до рассвета, затем неуверенно бродила. Она не знала, как долго она была одна, но несколько ночей приходили и уходили. Она поймала и съела жуков и выпила грязную воду из канавы. И вот однажды утром, как только солнце пришло, чтобы согреть ее, ее обнаружила бледная женщина-сидит, и эта хорошая кошка вымыла ее, согрела и охотилась за мышами, чтобы накормить ее.

Она пошла с Ива, чтобы жить в клаудер, и именно там она начала говорить. Она никогда не смела говорить между людьми, хотя она их понимала. В клаудеру некому было думать, что она странная и другая, - все говорили. Жизнь Clowder помогла ей забыть картонную коробку и человека, который предал ее; жизнь клаубера заставила ее забыть немного, богатый мир людей, который был так полон волнения и цвета, музыки и мягких кроватей и вкусных вещей, чтобы поесть.

Но потом, когда она стала старше, чудо этой жизни начало наполнять ее мечты. Она проснулась, думая о ярких витринах магазинов и высоких крышах, и она начала тянуться к этому миру. Прошло немало месяцев, пока она не обнаружила смелости покинуть клаудера и снова спуститься с холмов и в деревню. Время было ранней весной. Она пошла туда, где были высокие сады, чтобы играть во дворах людей. Она позволила человеку открыть ее, она бесцеремонно подошла к женщине, перевернулась и мурлыкала.

Она жила с этим человеком, а затем с другим, жила среди людей в полдюжины домов; но каждый раз, когда она находила дом, кто-то переезжал или уходил много дней и забывал накормить ее. Затем другая пара «забрала ее», как они ее называли. Женщина была хороша, но потом мужчина ушел, а затем и женщина тоже ушла. Оставив ее там одну и убив горем, она прокралась от этого дома и покинула деревню и вернулась к скучной, но безопасной жизни клаудера, в мир без переменчивых людей.

Но она знала, что люди не все одинаковы, и вскоре она снова пропустила эту жизнь. Она пропустила места людей, она упустила волнение и цвет и всегда что-то новое, чтобы интриговать ее. Мудрецу не хотелось, чтобы она пропустила эти вещи. Он сказал ей забыть человеческий мир, точно так же, как он сказал черепаховой кошке забыть об этом. Мудрец назвал человеческий мир злым, он хотел, чтобы она забыла свои мечты, он сказал, что кошка не имеет дела со снами. Сегодня утром, когда он увидел, что она смотрит на Кит, он сказал, что она должна держаться подальше от этих деревенских кошек. Он сказал, что должен повиноваться ему, и они спорили и сражались. Она сказала, что она не была его рабыней, и, наконец, он прослезился, хмурясь, уши назад, поворачиваясь, чтобы смотреть на нее холодно. Именно тогда она убежала от него, сбежала по холмам в заброшенный амбар, о котором она знала.

Но сарай и холмы остались пустыми. Она оставалась там весь день. У нее был хороший сон, а затем поймали четырех жирных мышей. Она пила на мысе, когда желтая машина натыкалась на узкую дорогу, пробивающуюся сквозь холмы, и темноволосый мужчина и красивая темноволосая женщина вышли, чтобы побродить по сараю и постройкам. Она спряталась от них, но она увидела другого человека, который следил за ними; он остановил свою машину высоко над ними, под толстыми деревьями, и сидел, глядя. Он был человеком с подлостью; он наблюдал за тем, как койот наблюдает за маленькой кошкой.

Когда пара наконец-то осталась на желтой машине, она была уверена, что они не знали, что он был там на деревьях над ними, или что снова он последовал за ними.

Она долго сидела в старом сарае, вылизывала последнюю из мышей и чувствовала себя неловко, недоумевая, в чем дело. А потом, когда она поднялась на крышу сарая, она увидела желтый автомобиль, припаркованный дальше по холмам. Она не увидела белую машину, но она посмотрела на большую груду грязи на этом дворе и голубое одеяло над крышей, и ей было так интересно и любопытно, что она пошла вниз, чтобы посмотреть.

Время было поздно. Она знала, что будет темно, когда она вернется домой, и Мудрец будет сердиться, и ей все равно. Она сидела в высокой траве, думая, что, возможно, она вообще не пойдет домой. Между холмом, на котором она стояла, и местом, где стоял дом, был узкий каньон, а другой холм поднялся вправо, плотный с тяжелыми темными деревьями. Мужчина и женщина вышли из желтой машины и разговаривали с рыжеволосым мужчиной. Она наблюдала за ними, когда она подняла взгляд на холм и увидела, что среди деревьев скрыта белая машина. Человек с сильным лицом вышел и стоял, наблюдая за ними так, что заставлял ее меховой ползать.