16-я воздушная

Большую помощь войскам 69-й армии в овладении опорным пунктом Альт-Малиш оказала 11-я гвардейская шад. Наступавшие на этом направлении пехота и танки 25-го стрелкового корпуса встретили сильный огонь противника. На помощь из другого района пришла авиация — группа из 21 штурмовика, возглавляемая командиром 173-го гвардейского шап Героем Советского Союза подполковником Н. К. Лысенко. При подходе штурмовиков наши артиллеристы и пехотинцы разрывами снарядов и ракетами указали местонахождение фашистских танков, артиллерии и пехоты. Штурмовики, снижаясь до бреющего полета, в течение 30 мин. атаковали гитлеровцев, сделав пять заходов. На последнем заходе экипажи увидели, как наша пехота поднялась и пошла вперед, не встречая огня. В это время командир авиадивизии, наблюдавший за действиями своих штурмовиков, передал подполковнику Лысенко по радио: «Работали отлично, идите домой, пехота пошла в атаку». Своевременно использовав действия штурмовиков, войска беспрепятственно овладели опорным пунктом Альт-Малиш. Подгруппы штурмовиков возглавлялись Героем Советского Союза капитаном М. И. Румянцевым, старшими лейтенантами В. С. Гавриловым и В. И. Шарковым. Их действия обеспечивали 14 «яков» 517-го иап. Всего в этот день 11-я гвардейская шад произвела в интересах войск 69-й армии 160 самолето-вылетов.

Вражеская авиация 19 апреля продолжала оказывать упорное сопротивление. Активность ее оставалась высокой: за сутки было зарегистрировано до 570 самолето-пролетов. Немецкое командование пыталось всеми силами добиться успеха в воздухе хотя бы на наиболее угрожаемых направлениях. Но этого достигнуть ему не удалось.

Дополнительно для борьбы с авиацией противника на подступах к Берлину командующий воздушной армией подключил 240-ю иад. Дивизия оказала большое влияние на успешное отражение крупных групп самолетов противника. Командовал дивизией Герой Советского Союза генерал-майор авиации Г. В. Зимин. После войны он был на различных должностях в Военно-Воздушных Силах. В настоящее время генерал-полковник авиации Зимин возглавляет Военную академию Войск ПВО страны.

Бои в воздухе 19 апреля не прекращались до позднего вечера. Наши летчики в 156 схватках уничтожили 112 немецких самолетов, показав при этом образцы боевого мастерства.

Снова отличились летчики 3-го иак. Ведя активный поиск противника в воздухе, они провели 89 воздушных боев и сбили 68 фашистских самолетов. При этом по две победы одержали майор С. И. Маковский, старший лейтенант Д. А. Шувалов, лейтенант Ф. П. Савицкий и младший лейтенант В. И. Самодед. По три самолета противника уничтожили летчики 15-го иап капитаны А. Н. Ситковский и Е. Ф. Тужилин, младший лейтенант В. Г. Прохорчик. Полк, возглавляемый подполковником Н. В. Исаковым, за день сбил 19 фашистских самолетов.

Многие воздушные бои проходили при численном превосходстве противника, однако они неизменно оканчивались победой советских летчиков. Так, группа 176-го гвардейского иап из 6 самолетов вела бой с 30 «фокке-вульфами». В ходе боя Герой Советского Союза майор Е. А. Азаров, старшие лейтенанты В. А. Громаковский, А. Г. Громов, Г. С. Мирнов, А. Е. Стеценко и лейтенант Ф. А. Геращенко сбили по одному самолету врага.

Успешно прикрывали войска на главном направлении летчики 6-го иак. Они перехватывали самолеты врага в воздухе и в 30 схватках уничтожили 19 фашистских истребителей. Лейтенант А. П. Громов в этот день сбил три вражеских самолета, по два уничтожили капитан В. С. Елисеев, старший лейтенант А. П. Филатов, лейтенанты Н. Я. Ближин, Б. Н. Волошин, А. Г. Захаров, Лобачев и младший лейтенант С. С. Кузовиткин.

Умело дралась в этот день и шестерка Як-3 116-го гвардейского иап во главе с командиром полка гвардии майором В. И. Бывшевым. Западнее Зеелова летчики встретили 16 «фокке-вульфов» и в ожесточенном бою с ними уничтожили четыре самолета. Победы одержали гвардейцы капитан Н. А. Найденов, старший лейтенант В. С. Горбань, лейтенант А. Ф. Целковиков и младший лейтенант П. П. Клепач.

Всего за 19 апреля авиасоединения 16-й воздушной армии произвели 4398 самолето-вылетов, из них 1968 — на бомбардировку и штурмовку войск и военных объектов противника и 236 на разведку.

20 апреля войска фронта, развивая наступление на центральном направлении, с ходу прорвали внешний оборонительный обвод Берлина и завязали бои на его северо-восточных окраинах. Дальнобойная артиллерия фронта дала первые залпы по фашистской столице. Начался исторический штурм города.

16-я воздушная армия продолжала поддерживать войска фронта, особенно интенсивно во второй половине дня, когда погода несколько улучшилась. Главные усилия армии были направлены на обеспечение продвижения подвижных соединений.

До рассвета 20 апреля легкие бомбардировщики двух нбад армии разрушали опорные пункты противника Грюнталь, Темпельфельде, Хайнерсдорф, Хоппегартен и Фюрстенвальде, вели разведку и разбрасывали листовки, выполнив 538 вылетов.