161289

– Здорово! – воскликнул мальчик, разглядывая собственное изображение. Потом он погрустнел и с легкой завистью произнес: – Жаль, я так не могу.

– Учись, – пожал плечами я, с раздражением глядя на особо вредное въевшееся в кожу указательного пальца пятно. – Может, и не профессионально, но старайся в точности повторять все линии предмета, находящегося перед тобой. Затем, когда набьешь руку, можешь извлекать образы из головы. Только не стремись к бездумному копированию – лучше вкладывай свой смысл в каждый штрих. Ведь и абстракция – тоже вещь. Старайся передать не форму, а сущность. И вообще, не слушай меня, я не учитель.

– Но если захотите, то сможете объяснить, – заметил мальчик.

– Ага, но только когда сам пойму, – проворчал я, с ужасом представляя себя в классе, размахивающим указкой перед толпой нахальных детей, которые делают все что угодно, кроме как слушают учителя. Брр. Неудивительно, что Эвелина, то есть я, никогда не любила малышей. – Все, на сегодня рисование закончено. Приготовь мне ванну и можешь быть свободным… да, и…

– Я все сохраню в тайне, – улыбнулся Ярис, видимо уже привыкший, что я повторяю эту фразу чаще, чем «Привет». – Можете не волноваться.

– Отлично, а теперь можно отдохнуть. – И я растянулся на диване, глядя, как закрылась дверь комнатки за Ярисом. – Вот бы еще и флейту сюда…

– Что, будешь шокировать окружающих серенадами? – ухмыльнулся Барон, убедившись, что комната очищена от посторонних. – Не забывай, что звук не так легко скрыть, кто-нибудь да услышит.

– А жаль. Но ты прав, не все сразу, – вздохнул я, подкладывая одну руку под голову. – Эх, жизня моя не сахар…

– Главное, что она есть, а не какая она, – заметил Барон.

– И то верно, – вздохнул я.

Полежав еще минуту без движения, я резко вскочил и направился мыться.

Спустя полчаса я, удовлетворенно вздыхая, развалился в кресле в своей комнате и отбросил в сторону мокрое полотенце. Все хорошо, но вот скучно. Чем бы мне заняться? Вытирая чистые волосы новым полотенцем, я задумчиво проводил взглядом пролетевшую мимо окна птицу. Проследил за ее кувырками в воздушных потоках… и вскричал:

– О! Придумал!

– Что такое?! Где?! – всполошился до этого задумчивый и молчаливый Барон. Наконец сообразил и укоризненно посмотрел на меня. – Ф-фу! Нельзя ж так пугать! У меня чуть инфаркт не случился!!! Сидишь себе, сидишь и вдруг как заорешь!.. И нечего смеяться!..

Я скрючился в кресле, загибаясь от хохота. Потом попытался состроить на лице виноватое выражение.

– Угу, в зеркало посмотрись… Если это выражение вины, то тогда я комнатная собачка…

– Да ладно, не ворчи… – отмахнулся я и провел рукой по волосам. Конечно, влажные еще, но хотя бы вода не капает. А значит, уже можно совершить прогулку. – Ты еще меня переживешь.

– Так что ты там придумал?

– Пойду полетаю на Огненной.

– И из-за этого ты меня всполошил?! – возопил рассерженный Барон. – Эх, были бы руки, как дал бы по ушам!..

– Слава богу, что у тебя их нет, – пробормотал я, шустро натягивая одежду. На днях ко мне зашел Вильям и притащил ворох заказанных костюмов, так что теперь я могу не беспокоиться – пара брюк свободного покроя уж точно есть. Да здравствует комфорт! – Слушай, а где Огненная-то вообще обитает?

– Не, ну хозяин из тебя неважный, – покачал пушистой головой кот. Затем он достал откуда-то пульверизатор, попрыскал со своей стороны на экран (по крайней мере, мне именно так показалось) и протер тряпочкой. Конечно, это было не нужно, но, по всей видимости, Барон находил какое-то удовольствие в подобных действиях. – До сих пор не удосужился узнать про свою животинку. Пойди у Кайры спроси, что ли.

Я со вздохом признал его правоту и, нацепив амулет-каплю, двинулся на поиски сестры. Можно, конечно, сразу призвать дракона и улететь, но тогда я так и не узнаю ее местообитание. Нужно поинтересоваться у Кайры, пока помню.

Кайра обнаружилась в саду (к слову, я потратил на поиски не меньше часа), где и сообщила мне местонахождение искомой пещеры.

– Только заранее предупреди Огненную, – посоветовала сестра. – А то пальнет огнем не глядя. Драконы слишком серьезно относятся к своему убежищу, не подпуская к нему никого, кроме хозяина. Но вот самое печальное, что сразу разглядеть, кто идет, они не могут. Только если по мысленной связи.

– Ага, – кивнул я и помчался во двор.

Желание искать эту пещеру с негостеприимным драконом пропало начисто. Лучше сразу позвать.

Огненная откликнулась довольно быстро. Я передал ей образ внутреннего двора дворца, где есть просторная площадка для приземления, и через полчаса дракон была передо мной, сияя на солнце красной чешуей. Точно Огненная. Не зря ей такое имя придумали. Эх, красавица.

– Привет, милая. – Я погладил крупную голову, и дракон тихо зашипела от удовольствия. Даже не знал, что они так умеют. Вообще, на диво привязчивые создания и ласковые… к своим хозяевам. – Прокатишь меня?