1632 (ЛП)

      - В это-то всё и дело! - Плач. - Вы же знаете, как чувствителен к этим делам Алекс - как раз по причине того, что он незаконнорожденный. Вы знаете, он мне тысячу раз говорил: - Ни один мой ребенок не родится ублюдком!

      Даже будучи в отчаянии, она довольно удачно изобразила шотландский акцент Маккея.

      К этому моменту логика Джулии совершенно ускользнула от Джеймса.

      - Я не понимаю, - пробормотал он. - Если вы женаты в тот момент, когда родился ребенок, то он - или она - не считаются...

      - Это же вопрос принципа! - причитала она. - Неужели вы не понимаете? А никто не может так зацикливаться на принципах, как проклятый шотландской кальвинист!

      Она уже даже не сгорбилась в своем кресле. Она просто растеклась в нем, как желеобразная капля, состоящая из воплощенного отчаяния.

      - Он убьет меня, - пискнула она. - Считайте, что я уже мертвая.

      Последняя отчаянная попытка Джеймса сохранить на лице маску невозмутимого врачебного достоинства наконец-то рухнула. Он просто не мог сопротивляться соблазну.

      - Ну тогда позаботься, чтобы он был в пятистах ядрах от тебя, когда ты ему будешь об этом рассказывать.

      Тон последующих слов Джулии никто не назвал бы писком. Скорее, наоборот. Джеймс утешал себя мыслью, что он, как и полагалось обязанностью врача, вообще-то крепил дух своего пациента. Ну, по мере сил.

*** 

      Вскоре после этого он пригласил Ребекку в ту же самую смотровую.

      - Джулия, кажется, не в духе, - заметила она. - Что-то случилось?

      Губы Джеймса дрогнули.

      - Ничего серьезного.

      Он помог ей устроиться в кресле.

      - Уф! - вздохнула Ребекка. Она быстро улыбнулась врачу. - Спасибо. Я чувствую себя такой неловкой.

      Она сверху вниз посмотрела на свой живота.

      - Философски, я не одобряю этого, - произнесла она. - Это кажется таким глупым способом решения данной проблемы. К тому моменту, когда женщина наконец-то привыкает к своему новому состоянию, всё заканчивается. - Ее темные глаза потеплели: -Уже скоро.

      Джеймс кивнул.

      - От шести до восьми недель. Для первой беременности мы не можем уверенно говорить.

      Ребекка подняла голову, улыбаясь.

      - Мы не теряли времени, Майкл и я, не так ли? - Она замолчала, тихо смеясь. - Это будет такой скандал! Ребенок родится всего через семь месяцев после того как мы поженились.

      Казалось, что эта мысль совершенно её не беспокоила. Ни в малейшей степени. Джеймс усмехнулся.

      - Такое впечатление, что в последнее время происходит немало подобных событий.

      Ребекка не понадобилось больше двух секунд, чтобы понять, что имел в виду доктор. И движением, имевшим сверхъестественное сходство с жестикуляцией Джулии, закрыла рот ладонью.

      Она тихонько засмеялась. Забулькала.

      - Бедный Алекс! - пробормотала она сквозь пальцы. И сложила ладони воронкой вокруг рта. - Джулия убьет его, - прошипела она.

      Джеймс развел руками.

      - О женщины! Я в принципе не могу понять вашу логику!

      Он проковылял к своему собственном креслу и, тяжело рухнув в сиденье, уставился на Ребекку.

      - Вас не затруднит объяснить логику ваших рассуждений?

      Ребекка опустила руки на колени. Ее лоб наморщился.

      - Разве это не очевидно? Джулия будет убеждена, что Алекс будет зол на нее. Я совершенно уверена, хоть и не в курсе деталей, имейте в виду, но я знаю Джулию - что это она убедила его не опасаться возможной беременности.

      Пальцы Ребекки перебирали ее локоны, она размышляла.

      - Да, несомненно, всё именно так и было. Алекс - слишком джентльмен, чтобы принуждать её к этому. Она была соблазнительницей, а не соблазненной. После этого...

      Размышления, размышления.

      - Конечно, это же очевидно. Она скажет Алексу, будучи уверена, что он выйдет из себя от этой новости. Вы же знаете Джулию! К тому моменту, когда она ему сообщит эту новость, она приведет себя в состояние ярости, потому что она будет убеждена, что Алекс будет зол на нее. Она будет подобна заряженному ружью с взведенным курком. Алекс, конечно, скажет что-то не то. В данной ситуации мы можем быть уверены в этом, так как все, что он скажет, будет неправильно, с точки зрения Джулии. И тогда...

      Она сияла.

      - Логика безупречна. Джули его убьет. Надеюсь, конечно, она ограничится словесным убийством. Потому что, опять же, надеюсь, она не станет сообщать ему эту новость с пятисот шагов.

      Увидев выражение лица врача, Ребекка нахмурилась.

      - Что-то случилось, Джеймс?

      Николс покачал головой.

      - Нет. Я просто рад, что вы на нашей стороне. - Он щелкнул пальцами. - Ну, натуральный Ришелье!

*** 

      Гретхен наклонилась над кроватью и поцеловала Джефффа в лоб. Она чувствовала, что лоб под её губами просто пылал, но не была обеспокоена. Самое страшное было позади.

      Джеффф открыл глаза. Улыбаясь, Гретхен села на кровать и склонила к нему голову. Ее губы раздвинулись.

      Голова Джефффа дернулась в сторону.

      - Не надо! - запротестовал он. - Ты рискуешь поймать...

      - Ничего страшного, - прошептала она. Она взяла его лицо в свои сильные руки и повернула к себе. Последовавший за этим поцелуй был нежным. Но он был долгим, и ни в малейшей степени, не платоническим.