1700 ЛЕТ ВЕРНОСТИ. История Армении и ее Церкви

Мидянское владычество повлекло за собой для Армении лишь необходимость платить подати. В 550 году до н. э. царь Персии Кир Великий (ок. 600-529 до н. э.) завоевывает Мидию, и с этого времени два народа, мидийцы и персы, смешиваются. Итак, с середины VI века до н. э. Армения пребывает под властью персидского царства Ахеменидов.

После того как Кира сменил на троне Дарий I, Армения, как и другие страны, подвластные персам, попыталась вырваться из-под их гнета. Однако Дарию в 522-520 годах до н. э. удается усмирить бунтовщиков, расширить границы империи до Инда и разделить необъятную территорию на 20 сатрапий.

Надпись на трех языках (древнеперсидском, эламском и аккадском), обнаруженная на скале Бехистун близ иранского города Хамадан в 1835 году, прославляет этот триумф Дария. Армения упоминается в данном тексте, который восходит к 520 году до н. э., как тринадцатая сатрапия персидского царства. На аккадском языке страна именуется «Урарту», а в персидской и эламской надписях — «Арминией». Именно здесь впервые в истории появляется это название. Таким образом, через семьдесят лет после падения царства Урарту армяне видятся соседним народам как его естественные продолжатели.

К той же эпохе относится барельеф из Персеполя, столицы персидской империи, основанной Дарием в конце VI века до н. э.: среди других народов, приносящих дань великому завоевателю, мы видим армян, от которых «царь царей» принимает коней и бронзовые вазы. Греческий историк Страбон сообщает, что тогдашняя Армения располагала замечательными пастбищами и разводила самые чистые породы лошадей для персидских царей, которым армянские сатрапы ежегодно посылали две тысячи жеребцов на праздники Митры.

Различные источники подтверждают, что Армения, помимо тяжкой дани драгоценными металлами и конями, отдавала персидским царям воинов для их военных кампаний. Нам известно, например, что в войске Ксеркса, сына Дария, сражавшемся в Греции, были армянские отряды.

Армения останется под политическим и культурным влиянием персов вплоть до эпохи военных кампаний Александра Македонского (IV век до н. э.). Правившие ею сатрапы, за редким исключением, принадлежали к династии Ервандидов (или Оронтидов — греческая форма армянского имени Ервандуни), которая, по свидетельству Страбона, будучи местной, в то же время имела персидское происхождение и исповедовала зороастризм.

Армения — одна из шести стран, изображенных на вавилонской глиняной звездообразной «карте мира», восходящей к V веку до н. э.

В том же V веке до н. э. об армянах упоминает Геродот, который видит в них прямых потомков финикийцев и скрупулезно описывает их военное снаряжение.

В 401 году до н. э. Ксенофонт принимает участие в неудачном походе Кира Младшего против родного брата Артаксеркса; после того как Кир пал в бою, собранное им войско — десять тысяч греческих наемников, — отступая к Черному морю, пересекло Армению. В своих трудах, таких как Киропедия и, особенно, Анабасис, где и повествуется об этом отступлении, греческий историк рассказывает как очевидец о жизни армян — «народа мирного, богатого и гостеприимного», занимающегося, главным образом, сельским и пастбищным хозяйством. Греки, проходя через армянские земли, повсюду встречали богатые запасы хлеба, ячменя и овощей, ароматных вин, различных сортов растительного масла, изюма. Всего было так много, что, по утверждению Ксенофонта, богатое армянское государство не боялось соседей и не платило им никакой дани.

Селевкиды

В середине IV века до н. э., когда Армения входила в состав персидского царства Дария III (последнего из династии Ахеменидов), родился будущий царь Македонии Александр. Воспитанник уникального наставника, философа Аристотеля, Александр станет одним из величайших завоевателей всех времен и по праву будет назван Великим. Взойдя на трон в двадцать лет, он подчинит себе Лидию, Сирию, Египет, Персию, Месопотамию, земли мидийцев и парфян и, продвинувшись на восток, перейдет реку Инд. Овладев громадной территорией, Александр Великий становится неоспоримым царем Азии и, предвкушая долгое правление над этой вселенской империей, собирается способствовать соединению греческой культуры с культурами народов Востока. Однако в тридцать три года он умирает, и сразу же его империю делят между собой его преемники.

Возможно, Александр Македонский никогда не проходил через Армению, но тем не менее он стал центральной фигурой в богатой эпической традиции ее народа, вначале устной, затем — письменной. Кроме того, эпопея Александра — одна из редких нерелигиозных тем, встречающихся в армянских миниатюрах.