«18-33-33»

– Дело практики, – отвечала она, демонстрируя мне расположение пальцев для поднятия держателя стопы.

Дома тапочки не нужны. Ещё можно босиком ходить где угодно. Включать ту музыку, какую захочется. Единственное и немаловажное, что я теряла – мотивацию. Выкладываться на полную катушку за сорок минут там – это как два часа дома. По ощущениям. Наряду с этим отсутствовал дух соперничества.

Закончив упражнения, я открыла окно, чтобы впустить свежий воздух. Приняла душ. Вслед за ужином разобрала пару статей про закупки и легла спать.

Утром мне пришло смс. Светлана писала:

«Рабочий день у вас изменен. С сегодняшнего дня вы работаете с 8:00 до 16:30».

Я сразу ответила:

«Тогда я на полчаса и опоздаю, соответственно».

Ответа не было.

В первый рабочий день я познакомилась с коллективом, получила рабочий компьютер и загрузила органайзер канцелярией. Светлана выдала мне килограммовый запас литературы и велела «пройтись по верхам» закупок по 232-му закону. Две синие книги, одна красная и бежевая, нераспечатанная. Громоздкий дисковый телефон мирно покоился рядом с ежедневником. Я подняла трубку, тот лязгнул колокольчиком.

– Алло? – сказала я без задней мысли.

– Чужой шрам не всегда виден, – ответил пожилой голос. – Единожды получив свой, относишься к нему истинно.

Я щёлкнула ручкой. Стержень резко нырнул в корпус. Щёлкнула вновь, и он вынырнул по шею, а затем опустился по уши. Наш диалог был примерно таким же.

– Долго вы меня ждали? Пока трубку не подниму?

– Так будет не всегда, Наталия, – спокойным и ненавязчивым голосом ответил незнакомец. Он говорил аккуратно, словно в этот момент выполнял скрупулезную работу. – Вскоре я отступлю и вы обо мне забудете.

– Зачем всё это?

– Доверьтесь мне. Не опыту, а фактам, которыми я владею.

Провод телефона жалобно скрипел в моих руках. Мозг размышлял, что пока я не привязалась к новому месту, действовать лучше заблаговременно. К тому же нынешнее финансовое положение не тяготило настолько, чтобы в срочном порядке рассылать резюме и выбирать из того, что имеется.

– Какими именно фактами?

– Слушайте меня внимательно. Можете записать, если нужно, – оживился связист.

На том конце послышалось шуршание бумаги.

– Ваша личная электронная почта.

Я продиктовала адрес.

– Будьте добры, зафиксируйте также мой номер.

Я взяла ручку и записала шестизначное число.

– Набирайте с паузой в шесть секунд.

– Хорошо, – послушно отозвалась я. – У меня к вам ещё один вопрос.

– Так… – ответил связист.

– Как так получилось, что я в первый день овладела такой информацией?

Послышался стук каблуков.

– Алло? – торопила я с ответом незнакомца.

– Да здесь я, – сообщил голос. Там слышалась нервозность. – Вам достаточно открутить подставку своего органайзера. Под ним вы найдёте прослушивающее устройство.

Я замерла и подумала о том, что всё происходящее как-то не сходится.

– Что вы, Наталия, заинтересованные нас не слышат. Я позаботился об этом. Фоном я посылаю белый шум в трубку, поэтому прибор не воспринимает человеческий голос.

– Откуда вы?.. – как можно тише сказала я.

Трубку на том конце положили. Короткие гудки отрезвили меня. Я будто попала под контрастный душ. Мигом высыпав канцелярию обратно на стол, я подняла органайзер и открутила подставку. К её внутренней стороне был приклеен жучок. Плоский, незаметный, с маленькой батарейкой.

Собрав впопыхах всю конструкцию, я решила оглядеться вокруг и навести порядок – будто ничего и не было. Мне выделили небольшой кабинет напротив Светланы. Когда я в него заходила, на двери ещё не было никакой таблички. За анонимной дверью расположился вытянутый, чинный кабинет с деревянным столом, креслом, шкафом и тумбой. В углу ютился мягкий стул для гостей. Полки шкафа были заняты разве что пылью. В шкафчиках тумбы я нашла скотч, большой дырокол и помятые файлы. Рабочее кресло оказалось удобным. Я сидела в нём поясницей вплотную к спинке, руки положила на резиновые подлокотники и вытянула ноги вперед. Наконец-то зашла Светлана Васильевна.

– Осваиваетесь?

Открыв глаза, я на секунду почувствовала себя руководителем. Магия кресла начала действовать.

– Это мой первый рабочий кабинет, – ответила я не сразу. – Одна я, и никого рядом. Вдохновиться бы рабочим духом да разместиться в одном рабочем пространстве… Но нет! Устала от этого.

Светлана подошла к окну и присела на подоконник. Незаметно зевнула. Она смотрела на меня безучастным взглядом и разговаривала вполголоса. Не более чем в полутора метрах от неё громоздился желтоватый кактус. Судя по его состоянию, прошлый юрист не принимал в его жизни никакого участия.

– Читали вчера про закупки?

Я хотела ответить, но Светлана опередила меня.

– Пройдёмте в мой кабинет, – заключила она после некоторых размышлений.

Кабинет Светланы был вдвое или даже втрое больше моего. Я внутренностями ощутила эту разницу, и сделалось как-то грустно. Тем не менее я испытывала гордость за её статус. «Весомый человек, выходит», – рассудила я.

– С днём рождения, – поздравила я начальницу, вручая плитку трюфельного шоколада. Вышло несколько запоздалое поздравление, но, как мне думалось, умилительно-неожиданное.