180 секунд

Эсбен начинает что-то набирать, и через минуту я слышу звонок мобильника. Пришло нечто вроде оповещения.

– Меня упомянули в Сети. – Я устремляю на Эсбена нарочито недоумевающий взгляд. – И кто бы это мог быть?..

Я нажимаю на экран и оказываюсь на своей новой странице.

Вы все помните #элисон, да? Позвольте еще раз представить ее. Это #моядевушкаэлисон. Она новичок в Твиттере, так что, надеюсь, вы окажете ей теплый прием. А еще кофе. Она любит кофе.

Я ошалело наблюдаю, как люди лайкают пост и делятся им – снова и снова. Всего несколько секунд – и число моих подписчиков заметно вырастает. От одного-единственного твита. Моргая, я смотрю на экран, но тут Эсбен вытаскивает меня за дверь.

– Нам пора, – со смехом говорит он.

– Почему все эти люди на меня подписываются? Я же ничего такого не сделала.

Он пожимает плечами и застегивает на мне куртку, пока я продолжаю смотреть на экран.

– Это всё моя слава, детка.

Эсбен ведет меня по кампусу, к художественной галерее, держа под руку, потому что я не в силах оторваться от телефона.

– Триста подписчиков в Твиттере. За десять минут! – Я касаюсь экрана. – И… куча запросов на добавление в друзья в Фейсбуке! И картинки с кофе… что делать? Я должна как-то отреагировать? Написать пост?

– Господи, какая ты прелесть. – Эсбен подхватывает меня, когда я спотыкаюсь о бордюр. – Сделай вечером несколько фоток. Я помогу тебе что-нибудь запостить, если захочешь.

Мы заходим в галерею, и я убираю телефон. Глупо, конечно, но от внезапного выхода в мир соцсетей у меня кружится голова.

Галерея прекрасна. Я и не знала, что она у нас есть. Конечно, если бы я в последние два года чаще выходила из комнаты или интересовалась чем-нибудь помимо лекций, я была бы в курсе. По изящной лестнице мы поднимаемся на первый этаж, залитый особым светом, который эффектно подчеркивает работы и в то же время создает очень романтичную, сексуальную атмосферу. Хотя я сомневаюсь, что так задумано. Это ощущение, наверно, связано с моим настроением…

– Вон она. – Эсбен указывает на Керри, которая с кем-то разговаривает. – Мне очень интересно. Я видел только одну ее работу, но Керри отличный художник. Здесь выставляются только студенты старших курсов. Это важно для итоговых семестровых оценок.

Он перехватывает взгляд сестры и машет. Она на высоких шпильках, в облегающем красном платье, которое подчеркивает фигуру и открывает большую часть груди. Волосы убраны назад. В таких туфлях я бы продержалась не больше двух секунд, но Керри шагает в них твердо и уверенно, направляясь к нам.

– Ты пришла! – Она протягивает руки и обнимает меня.

– Конечно! Поздравляю. Сегодня у тебя важный вечер, – говорю я, обнимая ее в ответ. – И ты потрясающе выглядишь.

Эсбен хмурится.

– Выглядишь ты полуголой.

Керри смеется и целует его в щеку.

– Это гиперопека, брат.

– У тебя нет шарфа или платка? – спрашивает Эсбен.

Я беру его под руку.

– Ей вовсе не нужно прикрываться.

– Пошли. Посмотрим, что вы скажете, – говорит Керри, жестом зовя нас за собой.

– Я думал, художники должны носить бесформенные блузы и широкие штаны, – бурчит Эсбен. – Почему передо мной модель, демонстрирующая нижнее белье?

Я смеюсь и шепотом говорю:

– Твоя сестра очаровательная девушка. Смирись.

Керри оглядывается.

– Слушайте, а Джейсон придет? Он вроде собирался.

Эсбен вновь хмурится.

– В каком смысле – «Джейсон придет»?

Она ускоряет шаг, крикнув через плечо:

– Ни в каком!

Эсбен останавливается.

– Да я убью его, если…

Я тащу Эсбена дальше.

– Ты ничего не сделаешь. Сегодня праздник Керри, и ты будешь вести себя прилично.

– Да. Но только сегодня. Завтра я его убью. – Он улыбается.

– Конечно.

Керри ведет нас по галерее, показывая не только свои работы, но и картины однокурсников. У нее много потрясающих вещей, в том числе серия черно-белых набросков, которые мне очень нравятся. Но наконец я подхожу к абстрактной картине, в которую просто влюбляюсь. Цвета живые, радостные, они словно кружатся в бешеной пляске. Я подхожу ближе, очарованная этой дикой красотой, и слышу, как цокают каблуки Керри, которая становится рядом со мной.

– Нравится?

– Очень. Ты просто супер. Я не могу нарисовать даже человечка из палочек, а у тебя столько потрясающих картин.

– Спасибо! Приятно слышать.

Она наклоняется ко мне и продолжает:

– Серьезно, ты не знаешь, Джейсон придет?

Я ухмыляюсь:

– Так вы двое…

Керри пожимает плечами:

– Возможно. Пока не поняла. Мы здорово повеселились на той вечеринке в честь дня рожденья, и он очень славный. Наверное, что-то такое между нами есть. Ты видела его в платье принцессы? И как он половину вечера катал Кэсси на плечах?

– Он совершенно искренне ее развлекал, да.

– Вот я его и пригласила. Я подумала – может быть… не знаю.

Она скрещивает руки на груди и прикусывает губу.

– Он не придет.

– Придет обязательно, – говорю я и разворачиваю Керри. – Он уже здесь.