1894. Часть 3

— Я считал свое предложение невероятно заманчивым, мнил себя вашим благодетелем и спасителем, — с горечью сознался Гусев.

— Так оно и есть!!! Ты наш спаситель и благодетель! Только я лучше знаю свою армию, своих генералов и свой народ; думаю, британскую армию, её египетских прислужников знаю тоже. Кроме того, я опытный пират, а ты, судя по газетным статьям, на мой взгляд, слишком мягок. Подумай над моими предложениями. Отдохни, а утром мы поговорим. Чтобы твой отдых был сладок, прими от меня подарок, — Дигна трижды хлопнул в ладоши, и в комнату вошли четыре высокие девочки. Своим ростом, худобой и отсутствием вторичных половых признаков они могли бы успешно конкурировать с моделями 21 века.

* * *

— Ну, ты попал! — смеялся Клячкин, — Франческа тебя убьет!

— Ерунда. Казаки не выдадут. Главное придумать, как их переправить на Гавайи, чтобы Франческа не видела. Там выдам девиц замуж, Дигна не узнает. У меня жила японская сирота, и жена отнеслась к этому спокойно. Хотя ты знаешь насколько японки страшные.

— У той негритяночки, что ниже ростом, такие игривые глаза. Огромные, черные, блестящие, завораживающие, — мечтательно сказал Клячкин.

— Игривые глаза? Бесстыжие! Моментально осмотрела меня с ног до головы, — насупился Гусев.

— Ладно, не дрейфи, Франческа далеко.

— Если жена удумает будто я ей изменяю, то Ершов меня убьет.

* * *

Наутро переговоры с Дигна продолжились в резиденции Гусева. К полудню Володя практически смирился с крушением своих планов. Фактически Дигна предлагал продать ему остатки эскадры для пиратства в Красном море в обмен на выполнение хадендоа плана Гусева. Договор получался неравноценным: Дигна хотел получить оружие, боеприпасы, взрывчатку и четыре скоростных корабля для пиратства, расплачиваясь в ответ деньгами от награбленных грузов и строгим исполнением планов уничтожения строителей железной дороги.

— Два истребителя, торпедоносец, ракетоносец, оружие с боеприпасами, восемьсот верблюдов и динамит, — Гусев сделал длинную паузу, — Всё это стоит миллион долларов…, без пятидесяти тысяч. Пятьдесят тысяч — это зарплата артиллеристам, судовым механикам и пулеметчикам. Тебе нужно будет захватить пяток британских пароходов с чаем и суметь продать груз.

— Продать груз не проблема. Страховая компания внесет половину стоимости чая, чтобы не платить всю сумму, — парировал возражения опытный пират Дигна.

— Я не уверен, что мои специалисты согласятся участвовать в этом. Риск огромен…

— Но с тобой бы они пошли смело? — удивился Дигна.

— Я берегу людей, у меня самые малые потери.

— Как ты утопил последние два британских линкора, здесь, в Красном море, — это сказка!!! Мне сказали, ты потерял всего лишь десяток воинов, — поднял в восхищении руки старый работорговец.

— Как бы ни так! Экипажи всех трех кораблей контужены, а те, кто поленился заткнуть уши — оглохли. И это при задраенных дверях и люках! Операция должна была обойтись без потерь. Интересно, кто это проболтался? — заинтересовался Гусев.

— Случайность! У тебя на истребителе служит механиком немец. Он встретил здесь земляка, а тот угостил его пивом. Если ты надумал штрафовать механика, то я готов отдать штраф из своего кармана, — не стал скрывать источник информации Дигна.

— И всё-таки! Генерал, я согласен продать тебе те корабли, на которые ты сможешь наскрести людей!

— Странный ты генерал, Гусев! Странный офицер! Никому из моих знакомых не пришла бы в голову мысль договариваться с нижними чинами. Экая глупость! Я не спрашиваю солдата — может ли он брести по пустыне, когда песок и ветер не дает дышать, может ли он держать оборону под сумасшедшим огнем англичан, может ли он выжить в пятидесятиградусную жару без капли воды. Я отдаю приказ, а он должен его выполнить.

— Мне нужно показать своим казакам простоту и безнаказанность грабежа богатых британцев, — цинично объяснил Гусев, — Ты совсем иное дело. Ты не гонишь солдат умирать за свою жадность. Твои солдаты умирают за свою свободу. За родную землю. Регулярная армия уже давно бы сдалась.

— Ты прав, мой друг. Со мной вместе весь мой народ! — Дигна гордо посмотрел на Гусева, — Но как мне не хватает профессионалов.

Гусев помолчал, потянулся за фужером с красным вином, и, желая поддержать генерала, сказал обычную, ничего не значащую фразу:

— Регулярная армия всегда нужна. Народ, не желающий кормить свою армию, вскоре будет вынужден кормить чужую.

— Ты симпатизируешь Макиавелли? — как-то слишком резко отреагировал Дигна.

— Не особо. Офицерская честь не приемлет. Человечек, лишенный даже крох морали, мне неприятен, — спокойно пояснил Гусев, — Но политики — сплошь мерзавцы, он прав, им ни к чему мораль.

— Это плохие политики. У такой страны не будет друзей, одни враги. «Народ, не желающий кормить свою армию…» — это слишком абстрактно. Сколько конкретно в процентах бюджета?

— Хорошо, — сказал Гусев и немного подумал, — «Правительство, выделяющее на обеспечение безопасности страны меньше четверти бюджета…» — звучит некрасиво.