1894. Часть 5

  - Губернатор Бомбея полностью лишен инстинкта самосохранения? Хорошо. Схватили тупые бомбейские полицейские местных купцов. Но ждать пока об этом узнает Гусев!!! Ему же здесь скучно! Пресно! Ему только дай повод устроить небольшой катаклизм с превращением цветущего города в пустыню, покрытую щебнем.

  - Теперь, когда к генералу приехала жена с дочерью, ваше положение, Филип, не столь опасно. Принцесса перестала играть первую скрипку.

  - У Гусева в семье идут крупномасштабные бои. Индира и Девика устраивают такие баталии, что генерал постоянно раздражен. Нет, я не советую вам лезть в это змеиное логово.

  - Строительство каждого порта в Капской колонии стоило бюджету больше десяти миллионов фунтов. Если порты отойдут бурам, то у Великобритании останется маломощный порт в колонии Наталь. Родезия будет обречена на упадок. Я должен сделать попытку уговорить генерала.

  

  * * *

  

  Дворец представлял собой обычный большой деревянный двухэтажный дом. Все было сделано крайне просто. Исключение составлял зал приема делегаций - самая красивая часть всего комплекса дворца. Окна в зале из цветного стекла, интерьер зала всегда остается прохладным, но немного темным. Особое внимание Черчиль обратил на тонкую и красивую решетчатую конструкцию. Паркет в зале выложен различными сортами дерева, чтобы создавать великолепный рисунок.

  Гусев ждал британцев за небольшим столом, вдали от трона. Он дал Черчилю время осмотреть зал, и только потом приступил к беседе.

  - Что-то я не слышал, что в Индии планируется чемпионат по поло, - пошутил Гусев по поводу увлечения Черчиля.

  - Я в Индии по заданию премьер министра, - не поддался на провокацию британец.

  - Ваше бегство из бурского плена, сэр – это несомненно подвиг. Я слышал, буры назначили тогда двадцать пять фунтов за вашу поимку.

  - Хотя враждебные газеты пытались представить меня трусом, побег помог мне на выборах в палату представителей.

  - Странно. Я не помню вас в Лондоне среди членов парламента, обсуждавших со мной суммы выкупа.

  - Я был в своем округе.

  - Удача была на вашей стороне. Тем более, поговаривают, будто вы активный сторонник войны с бурами, - зловеще улыбнулся Гусев.

  - Немного не так! Я противник заключения мира на унизительно отвратительных условиях, - гордо выпрямился Черчиль.

  - Вам известно, на каких условиях действует нынешнее перемирие?

  - Да. Полностью.

  - Я выполняю свои обязательства так, чтобы вы не могли предъявить мне ни малейшего упрека, ни по духу, ни по форме. Вы тянете время. Вы желаете разорвать перемирие??? – Гусев зло выплюнул в лицо британцу последнюю фразу.

  - Нет! Я надеюсь договориться с вами, генерал, о взаимовыгодном варианте мира.

  - Хорошо. Что вы хотите получить, и что готовы отдать взамен? Возможно, я напрасно сержусь. Попробуем. Пункт за пунктом. Прошу вас.

  - Мы предлагаем исключить из мирного договора передачу вам Капской колонии.

  Гусев долго ждал, потом не выдержал и спросил.

  - Что взамен?

  - Десять миллионов фунтов.

  - Каждый год на протяжении ста лет?

  - Нет. Один раз.

  - Прекратим это абсурдное обсуждение. В Кению, это бывшая ваша Восточная Африка, прибыло сто тысяч семей казаков. Это примерно сто восемьдесят тысяч солдат. Мне необходимо проверить их боеспособность. Ничего личного, только бизнес. Если мы завершили наши трудные переговоры, то приглашаю вас на обед.

  

  * * *

  Черчиль знал, что Гусев не любит роскошь. Это было сразу заметно по его выцветшей форме, вроде как цвета хаки. Однако столовый сервиз и напитки поразили обоих британцев.

  Гусев представил Черчиля своим дамам, при этом не пожалел похвал в адрес британца. Затем посмотрел на темнокожую красавицу жену.

  - Своевольничаешь?

  - Мы вместе так решили, - гордо заявила худосочная блондинка с короной на голове, принцесса Индира.

  - А мне это нравится!

  

  

Глава 6

  Братья по пьяне

  

  - Слуг у нас за обедом не будет, - предупредил Гусев.

  - Я поухаживаю за мистером Четвудом, - вызвалась Индира.

  - Принцесса!!! Что я слышу? Как это возможно? Мы все должны умолять вас разрешить нам быть вашими слугами, - сделал страшное лицо Гусев.

  - Это дружеский обед. Я сняла корону, - объяснила свою женскую логику Индира.

  - Тогда, конечно, да!

  - Володя, если я сниму обручальное кольцо, то мне будет дозволено поухаживать за сэром Черчилем? - состроила глупое лицо Девика.

  Гусев не выдержал и заржал, как конь.

  - У меня всего шесть сортов коньяка. Для такого знатока, как вы, сэр, они все могут быть недостаточно хороши. Прошу меня великодушно простить, - заявил Володя, - Девика, снимай кольцо, превращайся в служанку, и неси из бара оставшиеся пять бутылок.

  Девика сняла свой роскошный перстень, продемонстрировала его Черчилю, с трудом натянула на мизинец Гусеву, и набросила на себя маску униженной и оскорбленной невинности.

  - Женщины, мой милый враг, создают множество хлопот. Не торопитесь со свадьбой, не пожалеете. Хотя, поговаривают, Клементина невероятно умна и красива.

  - Кто такая Клементина?

  - Нет? Простим моим информаторам эту оплошность? - вывернулся Гусев, - Эй, служанка, мы заждались. Где обещанный коньяк?