1894. Часть 5

  Девика поставила на стол бутылки с коньяком и забрала себе своё обручальное кольцо.

  

  * * *

  

  Наутро у Гусева раскалывалась голова, а во рту был стойкий запах помойки.

  «Как же брешет гнусная реклама! От коньяка наутро не болит голова! Хрен!»

  В комнату ворвалась Индира и громко заплакала, картинно заламывая руки.

  - Что случилось???

  - Четвуд - негодяй!

  - Успокойся, я сейчас же прикажу его наказать. Что он себе позволил?

  - Ничего! Меня никто не любит! Никто!

  - А он был обязан тебя соблазнить? - искренне удивился Гусев.

  - Конечно, нет!!! Вы все упились «в зюзю».

  - Я - это точно! Судя по жуткому похмелью.

  - Я решила помочь Четвуду добраться до диванчика. Он мог бы по дороге потискать меня, я была так беззащитна. Трус! Импотент! Вот скажи мне Володя, неужели я настолько безобразна, что пьяный «в зюзю» самец не хочет меня потискать???

  Индира снова стала размазывать слезы и сопли по своей худой мордашке.

  - Ты невероятно красива! Восхитительна! Ты самая привлекательная женщина!

  - Лучше Девики? - задала крайне опасный вопрос Индира, и уставилась на Володю пристальным взглядом.

  - Как можно сравнивать белизну снега со вкусом лучшего шоколада, элегантность прирожденной принцессы с запахом превосходного кофе, блестящую непосредственность чувств с глубоким умом и знаниями опытной женщины?

  - Опытная женщина? Не смеши меня. Я давно изучила все её позы. Ха! Сегодня подошла к ней, предложила устроить групповушку. Так она напряглась! Вспомни, когда мы это делали с Сарой, тебе было весело!

  - Я сегодня не в форме, прости.

  - Значит, завтра?

  - Завтра и обсудим, - ушел от ответа Гусев.

  В дверях появилась скучная Девика.

  - Индира уламывает тебя на групповушку?

  - Но тебя тревожит что-то еще?

  - Да. Вы теперь с Черчилем братья.

  - Выпили на брудершафт?

  - Безусловно. Но!!!

  - Что-то ещё?

  - Ты обещал пойти на уступки своему брату «брату». Обещал ему компенсацию тридцать миллионов.

  - Надо меньше пить.

  - Не грусти! Он был так пьян, что, думаю, ничего не помнит. А поначалу произвел на меня впечатление. Красавец, умница, храбрец, спортсмен, любитель живописи. И … алкоголик! - гневно высказалась Девика, и добавила еле слышно, - Видимо, это ты в молодости.

  

  * * *

  

  Весь день Володя «лечился». Британцы тоже пытались стать похожими на людей. На следующий день Гусев пришел в себя и решил поговорить с Черчилем один на один. «Братья» долго рассыпались в комплиментах друг другу, ходили вокруг да около.

  - Недавно приезжали португальцы из Гоа. Намекали на участие провинции Бомбей в войне с бурами. Думают, если Бомбей будет разрушен, то торговля через Гоа возрастет.

  - Это крайне недружественный шаг. Сиюминутная выгода может обернуться для Португалии стратегическими потерями.

  - Прямых доказательств нет.

  - В любом случае, это недружественная конкуренция.

  - Вот, что интересно, через некоторое время в Бомбее арестовывают купцов из Тривандрама.

  - Возможно, португальцы подкупили полицейских?

  - Но, в любом случае, губернатор проявил некомпетентность. Если бы португальцы не полоскали мне мозги Бомбеем, я вполне мог дать ему «неудержимый пинок».

  - Неприятно было осознать, что вас используют?

  - Да. Но, согласитесь, моё бездействие в войне - это грубая тактическая ошибка, - заявил Гусев, - согласно договоренности о перемирии я имел право захватить Наталь, полностью очистить его от ваших граждан, затем уничтожить все ваши войска на территории буров. Мое промедление было воспринято, как слабость. Премьер не торопится с подписанием мирного договора.

  - Он рассчитывает на ваши уступки, поэтому я здесь.

  - Какие именно?

  - Все пять портов и весь золотоносный район Капской колонии, тот, что вы включили в договор с бурами.

  - Вы вынуждаете меня вернуться к силовым методам. Я введу войска в Капскую колонию и начну уничтожать британские войска.

  - Нет, мой дорогой генерал. Перемирие между Бурскими республиками и Великобританией запрещает ведение военных действий на всей территории воюющих сторон. Вы даже Австралию больше не имеете права грабить. Формально, даже нападение на Бомбей было бы незаконным, - Черчиль решил обострить разговор.

  - Мой дорогой друг, если внимательно прочитать текст перемирия, то никто не запрещает мне ввести войска в Капскую колонию. Напротив, британские войска должны быть отведены в район портов, - Гусев как бы не заметил ни выпада в сторону грабежей в Австралии, ни возможного нападения на Бомбей.

  - В перемирии бурские республики подтверждают все права собственности, существовавшие до войны. Этот пункт войдет в договор о мире. Вы, генерал, не сможете ни отнять права на добычу золота у нынешних владельцев, ни изменить условия аренды, - Черчиль попытался опустить на грешную землю Гусева.

  Володя надолго задумался. Решение проблемы было у него давно, но договор о мире не был заключен, поэтому он не хотел давать лишнюю информацию противнику.

  - Хорошо. Я пойду вам навстречу. Снижу сумму контрибуции на тридцать миллионов рублей. Как обещал позавчера. Это три миллиона фунтов.

  - Я думаю это слишком маленькая уступка.

  - Свяжитесь по телеграфу с Лондоном. Жду вашего ответа до конца недели.

  - Хорошо.