19

Когда Люсинда спросила Клайда по телефону, если Кит и Пан все еще исчезли, когда он действительно не мог много говорить, все, что он сказал, было: «Да, это так, Люсинда. , «Кто-то вошел в комнату, а вскоре они повесили трубку. Не удовлетворительное обсуждение. Она знала, что он позвонит, когда вернется. Тем временем она и Педрик расстроились. Люсинда показала, что две кошки вернулись в деревню, свернувшись перед утешением очага, возможно, с Кейт в нижнем этаже или с Вильмой и Дульси. Если бы она подумала достаточно тяжело, возможно, она могла это сделать.

Но Кит и Пан не скручивались перед огнем. Они дрожали от холода, их лапы почти замерзли, когда они пробирались сквозь темные земляные туннели, поднимаясь вверх и вверх по мокрым, скользким валунам, взобрались в темноту, оставляя позади мир Пустоты.

Они сошли с слез и с тоской от земли зеленого света, из катящихся полей и зубчатых скал, этого царства нежных единорогов и дварфов и эльфов; от вспыльчивого Гарпи, который нес их на крыльях сквозь зеленое свечение гранитного неба Небесного мира.

Они тоже оставили свой собственный вид. Оставил позади маленького клаудера говорящих диких кошек, с которыми они спустились со своей земли, которые решили остаться дольше в одном мире Пустоты, который приветствовал и понял их единственную кошачью расы.

Зеленый свет следил за ними в туннель всего лишь немного, окрашивая рваные стены, но быстро тускло, съедая тени. Кит скорбела о том, чтобы уйти, но она жаждала дома, для своих близких. Они бегали близко друг к другу, пятнистое черно-серое пальто Кита было темно от тяжелых каменных стен, красно-золотое пальто Пана некоторое время светилось, а затем темнота поглотила их.

В Небесном мире они остались в стороне от пораженных королевств на западе, которые уже давно выросли и потеряли свою собственную магию. Они раскалывались в одну маленькую страну, где жизнь все еще пульсировала с яркими надеждами и усилиями ее народов, одним нетронутым углом этого потерянного и фантастического мира.

Теперь, впереди, они могли видеть только малейшие тени в черноте, их собственные глаза широко и черны с ночным видением. Эхо привело их, отголоски мюсли, чтобы увидеть, что может отскочить к ним, отголоски собственных когтей соскабливают камень. Вибрации против их усов также приводили их, когда они заполнялись в бархатной темноте; вверх и вверх по плотной и непонятной земле, стремление Кита к себе, к космосу и свету, к Люсинде и Педрику, для Джо и Дульси и Мисто, для всей их семьи людей и кошек.

Это всегда так? Кит подумал. Тебя так долго тянет к чему-то, как мы мечтали увидеть мир Пустоты. Вы достигаете этого места, вы погружаетесь вперёд в чудеса там, вы обнимаете тех, кто приветствует вас, кто принимает вас в свои сердца, - но тогда вы начинаете скорбеть о доме и о всех, что оставили, чтобы скорбеть о тех, кого любили в первую очередь?

О, подумала она, будут ли Люсинда и Педрик дома, они будут там, чтобы обнять и поприветствовать нас? Или они все еще на Аляске? Будет ли дом пустым и темным, нет веселого пламени на очаге, никто не будет обнимать и прижимать нас, никаких хороших вкусов ужина? Они все еще находятся на вершине мира, даже если мы покинем самые глубины мира? Она воображала, что горы Аляски ледникового льда ломаются и падают, его огромные и голодные звери; она увидела две крошечные фигуры на этой огромной земле, которые, к Киту, казались гораздо более угрожающими, чем зачарованные царства, которые они оставили. Теперь последнее дыхание Пустоты уже давно исчезло. Чем выше они взбирались сквозь тьму, тем глубже в огромную и тяжелую землю, тем больше они жаждали открытого неба. Для своих звезд, миллиардов световых лет над ними, для ночных ветров, дующих с небес, для их собственной яркой луны. Они переполнены каменными плечами слишком близко к краю падающих пропастей, они знали страх: страх падать, иногда паника в тюремном заключении, ужас, что они были потеряны, но они не должны пугать страх. Они поднимались, тянувшись от их страшной тоски, вверх и вверх, казалось, навсегда в подавляющей темноте.

Джо и Дульси подпрыгнули в задней части пикапа Райана, лукаво глядя. Она остановилась перед высоким старым темным домиком, который обнял сторону каньона. Две истории плюс остроконечный чердак и, внизу на уровне нижнего уровня дневного света, стоящего перед каньоном, маленькая квартира, заправленная в бетонный фундамент. Даже вид маленького дома Бена принес слезы к глазам Дульси и оставил Джо мрачным и тихим.