1914 год. Начало

Жуков Георгий Константинович (1896–1974), выдающийся советский военачальник, Маршал Советского Союза, четырежды Герой Советского Союза (1939, 1944, 1945, 1956), кавалер двух орденов «Победа» (1944, 1945). Родился в семье крестьянина в деревне Стрелковка Калужской губернии, окончил трехклассную церковно-приходскую школу и был отдан в ученики в скорняжную мастерскую в Москве, где закончил двухлетний курс городского училища. В 1915 г. призван в армию, прошел обучение на кавалерийского унтер-офицера, с августа 1916 г. в боях на Юго-Западном фронте в составе 10-го Новгородского драгунского полка. За отличие награжден Георгиевскими крестами 4-й и 3-й степеней, после контузии направлен в запасной кавалерийский полк. В декабре 1917 г. вернулся в Москву, а затем в деревню, с августа 1918 г. в РККА, с марта 1919 г. член РКП(б). Участвовал в Гражданской войне на Восточном, Западном и Южном фронтах, в боях с Дутовым, Деникиным, Врангелем, подавлении восстания на Тамбовщине, награжден орденом Красного Знамени (1922). Командир 39-го кавалерийского полка (1923), окончил Высшую кавалерийскую школу (1924), курсы высшего комсостава РККА (1929), командир 2-й бригады 7-й Самарской кавдизивии (1930), помощник инспектора кавалерии РККА (1932), командир 4-й кавдивизии (1933–1937), 3-го и 4-го кавалерийских корпусов (1937–1938), заместитель командующего Западным особым военным округом (1938–1939), командующий Особым корпусом, а затем 1-й армейской группой советских войск в Монголии (1939). Провел успешную операцию по окружению и уничтожению японских войск, вторгшихся в МНР, за которую удостоен звания Героя Советского Союза (1939). Командующий Киевским особым военным округом, генерал армии (1940), в июне 1940 г. подготовил операцию по занятию Бессарабии и возглавил Южный фронт, выделенный из войск КОВО. По итогам штабной игры начала 1941 г. назначен начальником Генерального штаба (февраль – июль 1941 г.), член Ставки Главного командования (с июля 1941 г. – Верховного главнокомандования), участвовал в разработке планов крупнейших операций войны. Командующий Резервным фронтом (июль – сентябрь 1941 г.), в ходе Смоленского сражения организовал удачное контрнаступление под Ельней (август – сентябрь 1941 г.), командующий Ленинградским фронтом (сентябрь – октябрь 1941 г.), в критический для фронта момент провел операцию по его стабилизации, отбил штурм Ленинграда, предпринятый группой армий «Север». Командующий Резервным (октябрь 1941 г.) и Западным (октябрь 1941 – август 1942 г.) фронтами. Возглавил оборону на московском направлении в критические дни битвы за столицу. Стабилизировал положение на центральном участке советско-германского фронта, подготовил войска к переходу в контрнаступление, в ходе которого командовал Западным фронтом. Осуществлял координацию действий фронтов во время наступлений на Ржевском направлении (январь – декабрь 1942 г.), в целом неудачной для Красной армии операции, но сковавшей силы противника на московском направлении и не допустившей их переброски на сталинградское направление. С августа 1942 г. заместитель Верховного главнокомандующего и первый заместитель наркома обороны, в качестве представителя Ставки координировал действия армий Сталинградского фронта в сентябре 1942 г., один из авторов плана операции «Уран» – контрнаступления советских войск под Сталинградом, осуществлял координацию действий фронтов во время окружения и уничтожения 6-й германской армии. В январе 1943 г. координировал действия фронтов по деблокаде Ленинграда. 28 января 1943 г. ему первому с начала войны было присвоено звание Маршала Советского Союза. В марте 1943 г. находился на Белгородском направлении, координировал действия фронтов во время подготовки и проведения Курской операции, а также во время преследования отступавшего по направлению к Днепру противника. В январе 1944 г. руководил операцией по окружению противника в ходе Корсунь-Шевченковской операции. В апреле 1944 г., после гибели генерала Н. Ф. Ватутина, возглавил 1-й Украинский фронт, который с марта того же года вел наступление на Карпаты, завершившееся в апреле. 10 апреля 1944 г., по завершении освобождения Правобережной Украины, награжден орденом «Победа» № 1. С июня по ноябрь 1944 г. координировал действия фронтов во время операции «Багратион», нацеленной на освобождение Белоруссии и уничтожение группы армий «Центр». С ноября 1944 по май 1945 г. командовал войсками 1-го Белорусского фронта, которые совместно с войсками 1-го Украинского и 2-го Белорусского фронтов осуществили Висло-Одерскую операцию, а затем разгром берлинской группировки немецко-фашистских войск и овладели Берлином. От имени и по поручению Верховного главнокомандования 8 мая 1945 г. в Карлсхорсте (Берлин) принял капитуляцию фашистской Германии. После войны – главнокомандующий Группой советских войск в Германии и главноначальствующий Советской администрации (июнь 1945 – март 1946 г.), главнокомандующий Сухопутными войсками и заместитель министра Вооруженных сил (март – июнь 1946 г.), командующий войсками Одесского (1946–1948) и Уральского (1948–1953) военных округов. С марта 1953 г. первый заместитель министра обороны, в июне 1953 г. с группой высшего генералитета организовал арест Л. П. Берии в Кремле во время заседания Президиума ЦК. Министр обороны (1955–1957), принял участие в разработке операции «Вихрь» по подавлению антисоветского мятежа в Венгрии. В октябре 1957 г. снят с должности, с марта 1958 г. в отставке.