1918: Весна империи

То, что это не «обычные стычки с Караманией», мне было совершенно ясно. И что, невзирая на все наши усилия, заткнуть все дыры в границах и обрубить все каналы поставок оружия Кемалю нам не удалось. Впрочем, это было ясно и так. Вопрос лишь в масштабах этих поставок.

Да, судя по всему, кемалисты где-то раздобыли достаточно оружия для крупной вылазки, достаточно крупной, чтобы с пафосом именовать ее громким словом «наступление». Насколько достаточно у них оружия и достаточно ли к этому оружию патронов – ответ на этот вопрос даст сама жизнь и первые сообщения о сколь-нибудь серьезных боях.

Что ж, посмотрим.

Киваю, приветствую собравшихся на Большой императорский выход. Тысячи людей в масках, церковный перезвон, здравицы и крики поздравления.

Улыбаюсь. Машу рукой. Прикладываю ладонь к козырьку, приветствуя военных.

Голова же занята совсем другим.

Насколько важной является информация о том дирижабле? Это может быть случайность, мне о ней даже не доложили, а может быть и то, что наши итальянско-римские союзники мышей совсем не ловят. Да и те же греки. Там вообще может быть в небе проходной двор и оружие шло потоком.

Надо непременно усилить нашу авиационную группировку в Ликии и усилить воздушное патрулирование района, а то мы действительно все проспим. Нам тут только усилившегося Кемаля не хватает.

Но неужели это и в самом деле британцы организовали канал поставок с Кипра? Британский лев вздумал вновь начать играть в активную политику в восточном Средиземноморье? Что ж, этого следовало ожидать, хотя, конечно, после гибели короля Георга V и сэра Уинстона Черчилля британцам есть чем заниматься и ближе к Лондону, чем Ближний Восток. Мало им забот в Ирландии, где идет настоящая война с ирландской республиканской армией, которым и немцы, и американцы щедро поставляют вооружение, вплоть до тяжелого? Неофициально, разумеется. Или мало им брожений в Индии?

На несколько мгновений я отвлекся от своих дум, приветствуя четкий строй преторианцев. Все сплошь ветераны русской армии, все в орденах, герои из героев, моя надежда и опора. Сегодня мне предстоит объехать пять расквартированных в Константинополе легионов и выпить по чарке в офицерских собраниях 1-го Императорского преторианского, 2-го императрицы Марии Константинопольского, 3-го Босфорского багрянородного наследника цесаревича Александра, 4-го царьградского багрянородной царевны Виктории и 5-го Новоилионского светлейшего князя Георгия легионов. Разумеется, не все их когорты, манипулы и прочие центурии находились в столице, они были разбросаны по всей империи, меняясь в порядке ротации, но и в Константинополе войск было достаточно.

Легионы по численности больше соответствовали бригаде, когорты – полку, а манипулы и центурии равнялись батальону и роте соответственно. Баловство, конечно, но я решил пока соблюдать антураж.

Впрочем, не считая парадной формы легионов, ромейская армия от русской ничем не отличалась, кроме шевронов на той же самой российской военной форме, и укомплектована была русскими солдатами. Местных христиан мы тоже набирали в армию, но не в столицу и пока не так массово. В основном в казачьи войска. Туда же охотно записывались и многие мусульмане-османы, принося мне присягу верности и превращаясь в бравых ромейских казаков. Разумеется, под контролем и под командованием настоящих казаков, передислоцировавшихся сюда из России.

Да, ромейские легионы, в русской форме из русских же солдат состоящие, маршируют по улицам Константинополя – кто мог мечтать о таком год назад?

Впрочем, я отвлекся.

Вообще, здешний мир 1918 года отличался от того мира, который здесь помню только я, очень многим.

Во-первых, Первая мировая война закончилась без формальных победителей и проигравших. В Стокгольме было провозглашено всеобщее «примирение и прекращение братоубийственной войны во имя человеколюбия», с общим рефреном: «Никогда больше!» Соответственно, здесь не было никаких контрибуций и прочих репараций. Во всяком случае, не было официально.

Зато был принят «план графа Свербеева», в результате чего был создан Международный банк восстановления и развития, учредителями которого выступили Единство (Россия и Ромея), США, Германия, Франция, Австро-Венгрия и Римская империя, которые должны внести оговоренные суммы в фонд Банка. Кроме оговоренных учредительных взносов, Германия и Австро-Венгрия обязались внести серьезные «добровольные пожертвования» в фонд МБВР, которые фактически и были завуалированными репарациями. Впрочем, огромную сумму добровольно внесли и американцы, но у тех был свой резон.