1922: эпизоды бурного года

В какой-то момент лидерство Симмонса в клане поставили под сомнение. В ноябре, во время Клановокации Дня благодарения (клан все еще любил выдумывать вычурные слова на «К»), Симмонса отстранил от должности зубной врач из Далласа по имени Хирам Уэсли Эванс. Под властью Эванса, взявшего себе титул Имперского волшебника, организация продолжала расти. В отличие от прежнего клана, который опирался на поддержку лишь побежденного Юга, в нынешний входили люди не только с Юга, но и со Среднего Запада, и с Запада.

Второй клан был к тому же атикатолическим и антисемитским. Как показал рейд в Инглвуде (см. главу «Август»), организация также недолюбливала бутлегеров. Но, как и оригинальный клан, его последователи прежде всего нападали на афроамериканцев. Суд Линча стал до ужаса привычным событием. По сведениям Университета Таскиги в Алабаме, к концу десятилетия количество случаев значительно уменьшилось: с шестидесяти одного в 1920 году до десяти в 1929 году. Однако в 1922 году произошло целых пятьдесят. Республиканский политик Леонидас К. Дайер представил Конгрессу законопроект против суда Линча. В январе 1922 года палата представителей проголосовала за него с большим перевесом, но в конце года законопроект потонул в Сенате: демократы-южане отказались его принять. Две последующие попытки в этом десятилетии не принесли успеха. Чернокожие продолжали гибнуть от рук озверевших белых.

Смерть либеральной Англии

19 октября в клубе «Карлтон» состоялась встреча консервативных членов парламента: обсуждались все «за» и «против» объединения с либералами Ллойда Джорджа. Лидер партии Остин Чемберлен и другие влиятельные фигуры стояли «за», но они оказались в меньшинстве. Рядовые члены партии под предводительством Эндрю Бонара Лоу и Стэнли Болдуина взбунтовались. В страстной речи Болдуин сказал о Ллойде Джордже: «Мне говорят, что он силен и энергичен. Хорошо, пусть так. Он энергичен – и самый факт этот тревожит нас. Энергичность – это ужасно. Это чудовищная сила. Энергичен – не значит прав». Больше собравшихся согласились с Болдуином, чем с Чемберленом. Против коалиции проголосовали 187, за – 87.

Бытует ошибочное мнение, что Комитет тори 1922 года, существующий до сих пор, берет начало на этой встрече. На само деле, как странно это бы ни было, Комитет 1922 года образовался в 1923 году. Однако у встречи в клубе «Карлтон» были и другие последствия, весьма драматические, и они не заставили себя ждать. Без поддержки консерваторов Ллойд Джордж не мог рассчитывать заручиться доверием палаты общин. Через три часа после голосования он подал в отставку. Чемберлен решил, что не может более возглавлять консерваторов, и на посту главы партии его сменил Бонар Лоу. Его пригласили сформировать правительство. Выборы были неизбежны.

Состоялись они в среду 15 ноября. Консерваторы получили больше всего мест (344), хоть это и было на 35 меньше, чем на прошлых выборах. Большинство, однако, было за ними. Либералам же не повезло. Ллойд Джордж возглавлял национальных либералов, которые потеряли 74 места. Другой бывший премьер-министр Герберт Генри Асквит располагал доверием еще 62-х членов нового парламента. Больше всего, пожалуй, на этих выборах преуспела лейбористская партия под началом Дж. Р. Клинса: она заняла 142 места – вдвое больше, чем прежде. Несмотря на эту победу, Клинса почти мгновенно сменил на посту Рамси Макдональд. Также на этих выборах впервые выставила своих кандидатов коммунистическая партия Великобритании: четверых избрали в парламент. Шапурджи Саклатвала, один из двух коммунистов, которых официально рекомендовала лейбористская партия, также известен тем, что являлся четвертым этническим индийцем, заседавшим в британском парламенте. Но наибольшее влияние выборы 1922 года произвели на лейбористскую партию, которая многие десятилетия оставалась одной из двух сильнейших в стране. В каком-то смысле закончилась эпоха: настолько сильной позиции либералы с тех пор более не занимали.

Странное отравление