1922: эпизоды бурного года

Не было, однако, никаких сомнений, что Картер сделал весьма значительное открытие. «Трудно описать наше потрясение, – занес он в свой дневник, – когда в дневном свете предстали перед нами невероятные сокровища: из мрака показались две странные эбеново-черные статуи царя в золотых сандалиях, у каждой в руках жезл и булава; позолоченные диваны странных форм… искусно расписанные и инкрустированные шкатулки, усыпанные орнаментом… странные черные раки, откуда высовывались чудовищные позолоченные головы змей… золотой инкрустированный трон… и, наконец, целая груда деталей колесниц, лежащих вперемешку и сверкающих золотом; оттуда выглядывало чучело».

30 ноября о находке сообщила The Times, и вскоре о гробнице узнали по всему миру. О ней трубили газеты от Нью-Йорка до Новой Зеландии. Едва об открытии Картера узнала широкая публика, мир охватила так называемая «тутмания» – страсть ко всему египетскому. Не прошло и года – Тутанхамон уже был повсюду. Оркестры играли «Регтайм Тутенкхамена» (имя молодого царя еще не установилось в современных языках). В Париже компания «Картье» выпустила новую линейку египетских украшений, а в кабаре «Фоли Бержер» шли «Причуды Тутенкхамена». Танцовщицы размахивали огромными страусиными опахалами, выполненными в «египетском стиле», насколько тогда его могли представить. В Лондоне газета Daily Express объявила, что «Тутенкхамен прибыл» и его можно увидеть в «Либерти» на Риджент-стрит. Повсюду появлялись товары с именем фараона: сигареты, куклы, сандалии, зонтики от солнца… Новый архитектурный стиль, известный как ар-деко, многим обязан возобновленному интересу к Древнему Египту. Открытие Картера остается важным по сей день, а Тутанхамон, чье правление слабо повлияло на мировую историю, – сегодня самый знаменитый фараон в мире.

Смерть Марселя Пруста

18 ноября вечером, около половины шестого, умер Марсель Пруст. Болезни мучили его всю жизнь, и последние три года он почти не выходил из своей «пробковой комнаты» в квартире, где работал и спал. Болезнь, стоившая ему жизни, началась с простуды, которая перетекла сначала в бронхит, а потом в воспаление легких. Говорят, что последнее слово его было «Мать!» «В поисках утраченного времени», монументальный труд Пруста, который часто называют самым искусным романом XX века, был начат в 1909 году. Впервые он был издан в семи томах, четыре из которых вышли при жизни писателя (четвертый – в августе 1922 года), остальные – посмертно.

Пруст встречался с другим великим литератором, Джеймсом Джойсом, всего раз в этом году: их обоих пригласили на званый ужин в парижском отеле. Это был редкий в 1922 году случай, когда Пруст покинул свое убежище. Встреча не стала примечательной. Джойс приехал поздно и был явно не в лучшей форме. Пруст приехал еще позднее и не сразу смог заговорить с автором «Улисса». В разные годы по-разному описывали их разговор, состоявшийся, когда два писателя получили возможность побеседовать. Большинство сходятся на том, что никакой значительной встречи великих умов не произошло. Один свидетель утверждает, что Пруст признался Джойсу: «Я не читал ваших работ, мсье Джойс», а Джойс ответил: «Я не читал ваших работ, мсье Пруст». Другие говорят, что Пруст, водивший компанию с великосветскими личностями, выдал длинный список аристократов, с которыми, быть может, Джойс знаком. Джойс, имевший далеко не таких высоких друзей, только твердил в ответ: «Non, Monsieur».

Сенатор-однодневка

21 ноября Ребекка Латимер Фелтон, восьмидесятисемилетняя сторонница белого превосходства и бывшая рабовладелица, стала первой женщиной-сенатором в США. Она занимала пост всего двадцать четыре часа. Миссис Фелтон обладала чрезвычайно сомнительными взглядами на расовый вопрос. Она родилась в Джорджии в 1830 году, в восемнадцать лет вышла замуж, и ее муж до Гражданской войны владел рабами. Хотя однажды миссис Фелтон и признала, что «рабство обернулось для Юга проклятием», она по-прежнему считала, что белые фундаментально лучше черных и что афроамериканцы угрожали и по-прежнему угрожают «чистоте» белых женщин. В 1898 году он произнесла речь, где даже призывала к суду Линча во имя защиты южных красавиц от сексуальности черных мужчин, которую, считала радикалка, ничем не унять. «Если, чтобы защитить от этих бешеных зверей самое ценное женское сокровище, нужно линчевать – так вот мой совет: линчуйте! Линчуйте тысячу негров в неделю, если потребуется!» – сказала она слушателям.