1937. Большая чистка. НКВД против ЧК

На тот период Артузов занимал в ОО ВЧК должности особоуполномоченного и начальника оперативного отделения. Мы не станем в деталях касаться начального этапа работы Артузова в ОО ВЧК, отметим лишь одно: он активно участвовал в ликвидации ряда контрреволюционных организаций, таких, как «Национальный центр», «Тактический центр», «Штаб Добровольческой армии Московского района» и других. В ОО Артузову пришлось поработать со многими известными чекистами — В.А. Аванесовым, И.П. Павлуновским, К.И. Ландером, Я.С. Аграновым и другими. Но два человека, с которыми он познакомился в те годы на Лубянке, сыграли важную роль в его карьере. Этими людьми были Вячеслав Рудольфович Менжинский и Генрих Григорьевич Ягода (Енох Гершонович Иегуда).

Один из знакомых Менжинского, советский дипломат С.В. Дмитриевский, так набросал его портрет: «Непропорционально длинное туловище, развинченная походка, руки в непрерывном движении, даже тогда, когда их обладатель находится в сидячем положении, тусклое выражение утомленных глаз»[564]. Продолжение этого портрета мы находим в других воспоминаниях: «Человек малоразговорчивый, мрачный и необыкновенно вежливый, даже с девочкой в 13 лет мог разговаривать на «вы» [565]. Вячеслав Рудольфович происходил из обрусевшей польской семьи. Он окончил Санкт-Петербургский университет, говорил на девяти языках, увлекался литературой. После окончания университета активно занялся партийной работой, руководил марксистскими кружками в Петербурге и Ярославле.

В 1906 году Менжинский принял деятельное участие в работе Военной организации при Петербургском комитете РСДРП. Вскоре оказался в поле зрения охранки и был привлечен в качестве обвиняемого по делу «О Военной организации…». Судебный процесс начался в сентябре 1907 года, к тому времени Менжинский, находившийся под особым надзором полиции, скрылся. В Петербургский военно-окружной суд им была послана бумага, где он сообщал, что «…не имеет возможности явиться в суд по болезни и доверяет защиту своих интересов присяжному поверенному Сидамонову-Эрастову»[566].

Когда в суде изучали это послание, Менжинский был уже далеко — в Финляндии, в городе Выборге. Этот финский город стал первым промежуточным этапом в его почти десятилетнем периоде эмиграционной жизни. Вскоре он выехал в Швецию, затем перебрался в Бельгию (жил в Брюсселе). В 1908 году уехал в Швейцарию, где некоторое время пожил в Цюрихе, затем в Женеве. На этом путешествие по миру не закончилось: объездив почти всю Италию, Менжинский приехал в Париж, а оттуда в 1910 году перебрался в США, где некоторое время жил в Нью-Йорке, Филадельфии и Чикаго. В том же году он вернулся во Францию, но вскоре вновь покинул материк: шесть месяцев путешествовал по Англии. С 1913 года Вячеслав Рудольфович, что называется, осел — «на постоянное место жительства» — в Париже и даже сумел устроиться служащим в частный банк «Лионский кредит»[567].

Длительные путешествия Менжинский мог позволить себе лишь благодаря поддержке состоятельных родственников, главным образом старшего брата, действительного статского советника, чиновника по особым поручениям Министерства финансов Александра Менжинского. Возможно, именно он и ссужал деньгами своего «непутевого» брата.

Этот период жизни Вячеслава Рудольфовича больше интересен не его скитаниями по миру, а погромными статьями в русскоязычной эмигрантской прессе в адрес Ленина и его сторонников. Вот отдельные моменты его статьи, опубликованной в газете эсеров «Наше эхо»: «Ленин политический иезуит, обращающийся с марксизмом по своему усмотрению и применяющий его к своим мимолетным целям: в настоящее время он окончательно сбился с пути». Еще одна цитата, но уже покрепче: «Ленинцы — это не политическая группировка, а крикливый цыганский табор. Они любят размахивать кнутом, воображая, что их неотъемлемое право — стать погонщиком рабочего класса»[568].

После Февральской революции Менжинский вернулся в Петроград, где сразу же примкнул к большевикам. Он быстро вписался в новый поворот жизни. Недаром один из хорошо знавших Ленина людей отмечал, что Ильич «был добродушен… незлопамятен, как большой Сен-бернар… случалось проучить, забывал, готов хоть сейчас же примирить с собой, всякий может пригодиться в большом хозяйстве…»[569]. Пригодился и Вячеслав Рудольфович. При новой власти он поочередно занимал посты — члена редколлегии газеты «Солдат», наркома финансов, генерального консула Советской России в Берлине, заместителя наркома госконтроля Украины, пока в сентябре 1919 года не поступил на службу в ВЧК.