1941-1945. Оболганная война

После повторного взятия Харькова и накануне реализации операции «Цитадель» было принято решение, что «Лейбштандарт» и бронетанково-гренадерская дивизия СС «Гитлерюгенд» образуют 1-й танковый корпус СС. Как известно, в результате героического сопротивления советских войск под Курском эта кампания для гитлеровских войск была провалена, как и вообще планы совершить блицкриг.

Й. Дитрих упорно оборонялся в Нормандии и успел выйти из Фалезского котла прежде, чем союзники замкнули кольцо окружения. Сам «Зепп» при этом едва не попал в руки британского военного патруля.

Однако армия понесла серьезные потери от превосходящих сил союзников, и Дитриха направили в Германию для организации новой 6-й танковой армии, которая должная была провести контрнаступление в Арденнах. Дитрих выступал против этого плана, считая его невыполнимым. Тем не менее он попытался наступать. Но каких-либо успехов достичь не удалось. Затем он был переброшен на восток, где должен был руководить контрнаступлением на озере Балатон. Здесь его силы были разбиты советскими войсками, которые к тому времени обладали неоспоримым преимуществом.

С этим периодом связана интересная легенда. Разозленный неудачей, которую потерпели элитные войска, Гитлер отдал приказ, лишавший 1, 2, 3 и 9-ю танковые дивизии СС, входившие в 6-ю танковую армию, нарукавных лент. Дитрих ответил на это следующим образом: он и офицеры наполнили собственными медалями ночной горшок, перевязали его лентой штандарта СС «Гёц фон Берлихинген» и отправили посылку Гитлеру в Берлин. Это было не чем иным, как намеком на фразу из одноименной пьесы Гете. Швабский рыцарь говорит епископу Бамбергскому буквально следующее: «К Его Императорскому Величеству я, как обычно, отношусь с подобающим уважением. Но сейчас скажи ему, что он может поцеловать меня в задницу!» Реакция фюрера на данную выходку неизвестна, как и то, действительно ли этот случай имел место.

В начале апреля 1945 года «Зепп» Дитрих был направлен в Вену, чтобы любой ценой удержать австрийскую столицу, на которую наступали войска РККА. Будучи уверенным в провале, Дитрих мрачно шутил: «Мы называем себя 6-й танковой армией, потому что у нас осталось всего шесть танков».

Наиболее жестокими преступлениями «Лейбштандарта» в течение Второй мировой войны стали казни военнопленных, в том числе более 100 захваченных бойцов Красной армии во время наступления на Ростов. Еще одно зверство этого подразделения СС – расстрел 84 пленных американских солдат в конце 1944 года во время наступления в Арденнских горах недалеко от города Мальмеди в Бельгии. В этом преступлении был обвинен знаменитый офицер, или, как бы его называли сегодня, полевой командир «Лейбштандарта» И. Пайпер. Причем по итогам войны Сенат США заявил, что боевая группа Пайпера виновна в казнях около 350 американских военнопленных в Арденнах. Несмотря на то что первоначально Пайперу был вынесен смертный приговор, в дальнейшем он был заменен пожизненным заключением, и в 1950-х годах этот военный преступник вышел на свободу. Кстати, смертной казни зачастую удавалось избежать и другим офицерам войск СС, обвиняемым в преступлениях против человечности.

***

Думаю, прозвучит справедливо утверждение, что подразделение войск СС под названием «Мертвая голова» за годы Второй мировой войны приобрело самую зловещую славу. Свирепое название, пугающая черная униформа с нашивками, на которых изображен череп со скрещенными костями, и сегодня известны миллионам людей.

Если говорить об устрашающей эмблеме, то следует заметить, что она явилась данью старым немецким традициям. Эту эмблему на головных уборах использовали с середины XVIII века в ударных гусарских полках прусской армии Фридриха Великого («гусары с мертвой головой»). Однако в данном случае череп с костями символизировал не жестокость, что является распространенным заблуждением, а бесстрашие на поле битвы, а также идеи добровольчества, или, по выражению К. А. Залесского, доброй воли к смерти, то есть готовность немецкой нации отдать жизнь за отчизну.

Кстати, историки, изучающие военную униформу, отмечают, что изображение черепа с костями (так называемая адамова голова) применялось в британских, французских, финских, болгарских, итальянских, русских и других войсках. Во время Второй мировой войны эту эмблему также использовали танкисты панцерваффе независимо от того, входили они в состав войск СС или нет, кавалеристы и некоторые казачьи части.

В приказе от ноября 1938 года рейхсфюрер Г. Гиммлер сформулировал основные задачи, стоящие перед подразделениями «Мертвая голова»: