1941. Пропущенный удар

И хотя противником наших воинов под Гродно являлись только пехотные части 9-й полевой армии, значительных успехов войскам конно-механизированной группы добиться не удалось. И причина заключалась в первую очередь в полном господстве противника в воздухе. Гитлеровская разведывательная авиация, непрерывно находившаяся в воздухе, обнаружила выдвижение крупных сил Красной Армии (в том числе механизированных) в район Гродно. Да и нарушение некоторыми командирами штабов Западного фронта, армий и соединений правил секретности переговоров в процессе подготовки наступательной операции (назывались открытым текстом части и фамилии командиров) позволило гитлеровской разведке находиться в курсе планируемых действий наших войск.

Данные результатов разведки были срочно доложены командованию группы армий «Центр», которое, не желая уступать инициативу в ведении боевых действий, спешно подтянуло в этот район свои резервы, значительно укрепив противотанковую оборону, в том числе и 88-мм зенитными орудиями. Как вспоминал один из участников войны: «Противник весьма цепко и быстро организует оборону на местности и умело использует местные предметы, превращая их в опорные пункты, прежде всего против мотомеханизированных частей. Умелым построением системы огня, в первую очередь минометного и автоматического (надо прямо сказать, что артиллерии у немцев небогато), немцы создают упорную оборону»[409].

Вот и теперь населенные пункты по линии Кузница, Подлипки, Старое Дубовое были превращены немцами в сильные опорные узлы обороны. Противник сразу встретил атакующие части конно-механизированной группы генерала Болдина сильным артиллерийско-минометным огнем и непрерывными ударами своей авиации.

На ликвидацию наступавшей под Гродно группировки Красной Армии была нацелена большая часть сил 2-го воздушного флота, в том числе и 8-й авиационный корпус, имевший на вооружении пикирующие бомбардировщики Ju-87. Много неприятностей нашим войскам принес этот самолет. При слабом противодействии нашей истребительной авиации немецкие летчики, выходя в район боевых действий большими группами, устраивали настоящую карусель в воздухе. Точность бомбометания с пикирования у этого самолета была очень высокой, к тому же на многих из них стояли специальные сирены, издававшие при пикировании сильный воющий звук, который морально воздействовал на неустойчивых воинов.

Авиация врага целый день висела над полем боя, не давая возможности группе генерала Болдина сосредоточить и маневрировать своими силами, нанося атакующим большие потери. Ее активные действия парализовали действия наших войск, подрывали у неустойчивых бойцов и командиров веру в успех боевых действий еще до соприкосновения с противником.

К тому же со многими частями уже с начала наступления в штабе Болдина прервалась связь, она отсутствовала и с Минском. Прибывший на командный пункт группы Маршал Советского Союза Г.Н. Кулик, заслушав доклад генерала Болдина о складывающейся обстановке, только развел руками, произнес неопределенное «Да-а», сел в машину и уехал в войска.

Во второй половине дня противник подошедшими резервами начал обходить фланги наступавших советских войск, заставляя их переходить к обороне. Установив орудия на господствующих над местностью высотах, гитлеровские артиллеристы прицельно били по нашим танкам, нанося им невосполнимые потери. Только 7-я танковая дивизия в этот день потеряла 18 боевых машин, сгоревших и завязнувших в болотах[410]. К тому же вскоре части конно-механизированной группы и 3-й армии начали испытывать нехватку боеприпасов и горючего, так как войсковые склады, находившиеся в Кузнице и Крынках, были уничтожены вражеской авиацией.

Командование Западного фронта докладывало в Генеральный штаб РККА о результатах боевых действий в районе Гродно:[411]