К маю 1940 года реорганизация советских танковых войск в основном была завершена: в составе сухопутных войск Красной Армии имелись четыре моторизованных дивизии и 39 отдельных танковых бригад (32 легкотанковых, вооруженных либо танками Т-26, либо БТ; три тяжелых, оснащенных танками Т-28, одна тяжелая с танками Т-28 и Т-35 и три химические). Это были полностью сформированные моторизованные и танковые соединения, обеспеченные материальной частью и подготовленными кадрами. Кроме указанных соединений имелись танковые полки, входившие в состав 20 кавалерийских дивизий, и танковые батальоны в 98 стрелковых дивизиях. Следует отметить, что советские моторизованные дивизии и танковые бригады 1940 года по числу боевых машин были равны немецкой танковой дивизии того же периода, но значительно уступали ей в артиллерии (особенно противотанковой) и мотопехоте. Тем не менее новая структура автобронетанковых войск и их боевой состав полностью соответствовали наличию бронетанковой техники, командных и технических кадров, а также сложившимся взглядам и накопленному опыту в области применения этого рода войск. Но это в теории, а на практике? Попробуем ответить на этот вопрос на примере танковых войск приграничных военных округов.
По состоянию на 17 сентября 1939 года в составе Белорусского фронта насчитывалось 8 танковых бригад. По состоянию на май 1940 года их оставалось 6 – 2-я легкотанковая бригада с осени 1939 года находилась в Литве, а 29-я легкотанковая, принимавшая участие в советско-финской войне, обратно в округ еще не вернулась. В оставшихся шести бригадах насчитывалось около 1100 танков (ни одна из бригад не была укомплектована до штатной численности). В войсках Украинского фронта на начало «освободительного похода» также насчитывалось 8 танковых бригад. К лету 1940 года их осталось столько же. 4-я легкотанковая бригада была передана в состав Одесского военного округа (ОдВО). Формально в его состав была передана и 23-я легкотанковая бригада, но весной 1940 года она еще продолжала дислоцироваться на территории Киевского Особого военного округа (КОВО) в г. Стрый. Кроме того, округ пополнился 49-й легкотанковой бригадой. В общей сложности в бригадах Киевского округа насчитывалось около 1300 танков. Таким образом, только в танковых бригадах двух округов имелось около 2400 танков. Но помимо танковых бригад на их территории дислоцировались 1-я Московская мотострелковая и 81-я моторизованная дивизии, в составе которых тоже имелись танки. Сколько – сказать трудно. По штату в моторизованной дивизии полагалось иметь 257 танков. С некоторой уверенностью можно утверждать, что до штата была укомплектована 1-я мотострелковая дивизия, прибывшая в Белоруссию из Московского военного округа. По 81-й моторизованной дивизии данных нет. Танковые полки (64 танка БТ) имелись в составе 10 кавалерийских дивизий обоих округов, а в составе 44 стрелковых дивизий – танковые батальоны численностью от 30 до 52 танков Т-26 каждый. В итоге общая численность танковых частей и соединений Киевского и Белорусского военных округов составляла не менее 5 тыс. единиц.
После окончания советско-финской войны на территории Ленинградского военного округа (ЛВО) находилось 7 танковых бригад, три из которых находились в составе войск, введенных в июне 1940 года в Прибалтику. В этих 7 бригадах насчитывалось около 1200 танков, всего в войсках округа не менее 2 тыс. боевых машин.
Нас, собственно, интересует не столько количество боевых машин, сколько количество соединений. Статистика по танковым бригадам обрывается летом 1940 года, то есть временем начала формирования механизированных корпусов. Ну а если бы их формирование не началось? С учетом уже упоминавшихся передислокаций и образования Прибалтийского Особого военного округа (ПрибОВО) по состоянию на лето 1941 года можно говорить о 7 бригадах (из них 1 тяжелая) в Западном Особом военном округе (ЗОВО), 7 бригадах (из них 2 тяжелых) в Киевском Особом военном округе, 3 – в Одесском военном округе и 8 бригадах (из них 1 тяжелая) в ПрибОВО и ЛВО. Таким образом, речь идет о
25 танковых бригадах (21 легкотанковой и 4 тяжелых) и двух моторизованных дивизиях в приграничных военных округах. По большей части в этих соединениях имел место некомплект бронетанковой техники (особенно в соединениях, содержавшихся по штатам мирного времени), хотя ряд бригад, в первую очередь участвовавших в советско-финской войне, были укомплектованы сверх штата. В целом же применительно к танковым и моторизованным соединениям перечисленных округов можно говорить примерно о 4 тыс. танков. По штату же в них полагалось иметь 5932 легких и 624 тяжелых танка. Ничего не скажешь – некомплект солидный. Но, во-первых, реальная численность приводится по состоянию на лето 1940 года, а во-вторых, за полтора года некомплект этот мог быть устраним как за счет поставок танков промышленностью, так и за счет передачи боевых машин из соединений тыловых военных округов.