В целях устранения этих недостатков Главное инженерное управление предлагало устраивать впереди укрепленных районов предполье, что до 1939 года считалось лишним, и эшелонировать силы и средства обороны в глубину. Эти предложения нашли свое отражение в директиве приграничным округам от 20 февраля 1941 года, которая требовала увеличить глубину укрепленных районов до 30–50 км. Для этого 12 февраля 1941 года на оборонительное строительство было отпущено в полтора раза больше денежных средств, чем в предыдущем году.
После этого строительство укрепленных районов вдоль новой государственной границы осуществлялось высокими темпами. Для организации и руководства работами было создано несколько управлений начальника строительства (УНС) и 138 строительных участков. В целях обеспечения рабочей силой было сформировано 84 строительных батальона, 25 отдельных строительных рот, 17 автомобильных батальонов. Кроме того, на строительство привлекалось 160 инженерных и саперных батальонов приграничных военных округов и 41 батальон из внутренних округов. Вместе с этими инженерными частями с весны 1941 года в строительстве участвовало 17 820 вольнонаемных рабочих. Для того чтобы представить объемы работ весной 1941 года, достаточно указать, что на строительстве оборонительных сооружений в укрепленных районах Прибалтийского Особого военного округа ежедневно работало 57,8 тысячи человек, Западного Особого военного округа — почти 35 тысяч человек, Киевского Особого военного округа — 43 тысячи человек. Однако из-за недостатка строительных материалов и техники эффективность работ нередко была очень низкой.
Расположение укрепрайонов в системе обороны армии было логичным. Часть сооружений находилась в полосе обеспечения (предполье) и предназначалась для воспрещения быстрого продвижения и нанесения максимального поражения выдвигающимся танковым группировкам противника. В главной полосе укрепрайоны располагались в промежутках между батальонными районами обороны, которые достигали 5–8 км. Основу укрепленных районов составляли долговременные железобетонные сооружения: пулеметные (одно— и двухэтажные) с 1–3 амбразурами для ведения фронтального и косоприцельного огня, орудийные капониры и полукапониры для 4 5-мм пушек на стационарных лафетах. Во всех огневых сооружениях амбразуры закрывались специальными броневыми заслонками.
Кроме огневых сооружений, в пределах каждого укрепленного района возводились пункты управления, узлы связи, убежища, склады, электростанции. Все они оборудовались водоснабжением, фильтровентиляцией, электроосвещением, подземной связью и тщательно маскировались под различные местные предметы.
В то же время, как показала практика, начатое в 1940 году строительство долговременных железобетонных сооружений к началу войны прикрывало не более 30 % протяженности новых западных границ. Их глубина была 3–4 км. Довольно большие участки местности оставались открытыми или прикрывались легкими полевыми укреплениями, которые не могли полностью обеспечить устойчивость обороны, особенно в противотанковом отношении, что создавало предпосылки к их прорыву.
Для успешного выполнения плана строительных работ дополнительно были сформированы: в ПрибОВО — 2 батальона, ЗапОВО—15 рот, КОВО — 20 рот, ОдВО — 4 роты. Кроме них, работало около 18 тысяч вольнонаемных рабочих. Весной 1941 года в строительстве УРов в Прибалтийском, Западном и Киевском особых военных округах ежедневно принимало участие почти 136 тысяч человек. Но при этом, хотя людей привлекалось много, из-за огромного объема работ промышленность не успевала в намеченные сроки обеспечивать их всем необходимым. Создание новых укрепленных районов в некоторых округах «находилось в полном провале из-за отсутствия материалов, транспорта и механизмов». (ЦАМО, ф. 326, оп. 5709, д. 1, лл. 38–41.)
По штатам мирного времени в состав укрепрайона входили: управление коменданта укрепрайона, до трех отдельных пулеметных батальонов, отдельные рота связи и саперная рота. В штат отдельных укрепленных районов были введены артиллерийские полки (трехдивизионного состава) и до 6 взводов капонирной артиллерии. По мобилизационным планам части и подразделения штата мирного времени выделяли новые формирования: отдельные пулеметные батальоны, пулеметную роту; развертывали отдельные саперную роту и роту связи в батальоны, а взводы капонирной артиллерии — в батареи.
Для укомплектования укрепрайонов и других родов и видов Вооруженных сил специалистами было разрешено призвать 300 тысяч приписного состава. В начале июня 1941 года на учебные сборы из запаса были призваны 800 тысяч человек, из которых 38,5 тыс. направлены в укрепленные районы. (Великая Отечественная война. М.: Политиздат, 1970. С. 52.)
О том, как решался вопрос вооружения новых укрепленных районов, пишет Г.К. Жуков в своей книге «Воспоминания и размышления»: