1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте

Другой, достаточно специфической, частью, сформированной в рамках дивизии в июле 1942 года, был мотоциклетный полк СС «Лангемарк». Фактически это были остатки 4-го полка СС «Остмарк», почти уничтоженного в тяжелых оборонительных боях зимы 1941/42 года[5]. Новый полк получил название в память о событиях у фламандского города Лангемарк, у которого в годы Первой мировой войны молодые германские солдаты предприняли самоубийственную атаку. Это название должно было символизировать преемственность поколений в немецкой военной истории. При формировании полка немцы особо голову не ломали, а подошли к этому делу очень просто: остатки 4-го полка СС объединили с мотоциклетным батальоном дивизии СС «Дас Райх». Последний стал 1-м батальоном нового двухбатальонного полка, а части 4-го полка СС — 2-м батальоном (около 450 человек). Отметим, что среди новобранцев, пополнивших новый полк, было некоторое число фламандских волонтеров, зачисленных туда, очевидно, в дань исторической справедливости; точное их количество неизвестно, но наверняка несколько десятков. Для нового полка специально была разработана почетная нарукавная лента, введенная 20 апреля 1942 года. Командиром полка назначили бывшего командира 4-го полка СС оберштурмбаннфюрера СС Хайнриха Шульдта. Командиром 1-го батальона был штурмбаннфюрер СС Якоб Фик, 2-го — в апреле 1942 года — гауптштурмфюрер СС Вальтер Харцер, а затем — гауптштурмфюрер СС Кристиан Тихсен[6].

Опыт первой Восточной кампании заставил Главное оперативное управление СС озаботиться охраной штабов эсэсовских дивизий. Поэтому в 1942 году было отдано предписание сформировать при каждом дивизионном штабе специальную охранную роту. Вскоре эта рота стала именоваться дивизионной эскортной ротой (иногда упоминается как дивизионная штурмовая рота). На вооружении она имела два легких пулемета, четыре тяжелых, два 80-мм миномета, три 20-мм самоходные зенитки, два легких пехотных орудия калибра 75 мм, три 37-мм противотанковых орудия[7].

26 июня 1942 года Главное оперативное управление СС приказало сформировать во всех дивизиях СС хозяйственные батальоны. Этот батальон подчинялся интенданту дивизии (должность IVa) и объединил в себе службу продовольственного снабжения, полевую почту и разные мелкие части и подразделения хозяйственной направленности. Также летом 1942 года была реорганизована медицинская служба дивизии. Теперь санитарный батальон (под командованием дивизионного врача) состоял из полевого госпиталя, двух санитарных рот и трех взводов скорой помощи[8].

Вернер Остендорфф приветствует солдат боевой группы СС «Райх» по окончании первой Восточной кампании

В июне в дивизию прибыли подразделения боевой группы СС «Райх», которые все еще оставались на Восточном фронте в районе Ржева. Теперь дивизия окончательно оказалась в полном сборе. Все чины боевой группы получили двухнедельный отпуск для поездки домой.

В начале июля «Дас Райх» начали перебрасывать на север Франции, где она должна была стать резервом 7-й армии генерал-оберста Фридриха Дольманна. Перед самой отправкой полк СС «Дер Фюрер», которому предстояло выступить в первом эшелоне, получил полный комплект транспортных средств: 1-й и 2-й батальоны были экипированы 3-тонными грузовиками «Опель-Блиц», а 3-й (бронированный) батальон — 3-тонными бронетранспортерами «Ханомаг»; благодаря этому полк стал полностью моторизованным. По своей организации он теперь был сходен со 2-м панцер-гренадерским полком СС, чей 3-й батальон был также оснащен «Ханомагами». Кроме этого, солдаты полка СС «Дер Фюрер» получили великолепную экипировку. Здесь необходимо отметить, что распределение транспортных средств и вооружения проходило в точном соответствии с армейскими инструкциями касательно организации и экипировки панцер-гренадерских частей. При этом в марках полученной техники и вооружения полк ничем не отличался от армейских подразделений. Отметим, что среди других прибывших образцов вооружения в части поступил новый единый пулемет — МГ-42, вытеснивший более дорогой в производстве и менее надежный МГ-34.

В Северной Франции части дивизии щедро получали боеприпасы и горючее, в основном благодаря помощи начальника штаба командования «Запад», что позволило усилить тренировки моторизованных подразделений. Полк СС «Дер Фюрер» был расквартирован севернее Ле-Мана, в районе Майен.