1979, Твердая рука

На ее щеках вспыхнули пятна болезненного румянца. У нее был такой вид, словно она вот-вот схватит меня и вышвырнет из дома.

- Нет, нет, - вступился Лукас Вейнрайт. Ему, бывшему моряку, сделалось не по себе от бестактной женской выходки. - Джордж, пусть твоя жена хотя бы выслушает, что мы скажем.

Ему удалось убедить Розмари. Она с надменно-обиженным видом села на стул, а мы с Чико лениво развалились в креслах. Лукас Вейнрайт принялся рассказывать о рожистом воспалении свиней и сердечной недостаточности.

Каспары жадно слушали его. Я ощущал их замешательство и страх. Когда Лукас упомянул Тревора Динсгейта, Джордж поднялся и в волнении прошелся по комнате.

- Это невероятно, - проговорил он. - Тревор не мог так поступить.

- Вы разрешили ему подойти к Три-Нитро после тренировочного галопа? поинтересовался я. По выражению лица Джорджа я понял ответ.

- В воскресенье утром, - холодно сказала Розмари. - Он приехал в воскресенье. Он часто бывал у нас в выходные. Они с Джорджем обошли двор. - Она немного помедлила. - Тревор любит ощупывать лошадей. И особенно хлопать их по крупу. Другие предпочитают похлопывать по шее. Кто-то треплет за ухо. А вот Тревор хлопал по крупу.

- Как бы то ни было, Джордж, тебе придется дать показания в суде, предупредил Лукас.

- При этом я буду выглядеть как последний идиот, - уныло отозвался Каспар.

- Во дворе полно охраны, и я сам пригласил Динсгейта.

Розмари окинула меня непримиримым взглядом.

- Я предупреждала вас, что их испортили.

Я говорила вам. А вы мне не верили. Это удивило Лукаса Вейнрайта.

- Я думал, что вы поняли, миссис Каспар. Сид вам поверил. Это он провел расследование, а не Жокейский Клуб.

Она изумленно открыла рот.

- Знаете, - не слишком тактично вмешался я. - У меня для вас подарок. Кен Армадейл из Исследовательского центра коневодства проделал огромную работу. Он считает, что Три-Нитро можно вылечить, если проколоть ему редкие антибиотики. Я захватил их с собой из Лондона.

Я встал и отдал коробочку Розмари, поцеловав ее в щеку.

- Простите меня, дорогая Розмари, что я не успел сделать это к скачкам в Гинеях. Может быть, в Дерби… и уж конечно, на ирландских дерби, на Даймонд Стейкс и Триумфальной Арке Три-Нитро будет в отличной форме.

И тут железная Розмари Каспар разрыдалась.

Мы вернулись в Лондон лишь к пяти часам, потому что Лукас захотел встретиться с Кеном Армадейлом и Генри Трейсом и побеседовать с ними. Глава службы безопасности Жокейского Клуба невольно придал всем контактам официальный характер.

Он с облегчением вздохнул, когда Кен отпустил своих помощников, которые брали анализ крови у лошадей, разбившихся на скачках.

- Микробы проникают прямо в сердечные клапаны, и вы никогда не обнаружите их при общем обследовании и стандартных анализах. Лишь потом иногда они выявляются в крови. Так было с Зингалу, когда мы взяли образец его крови.

- Иными словами, - требовательным тоном осведомился Лукас, - если вы сейчас, в эту минуту, сделаете анализ крови Три-Нитро, то не сумеете доказать, что он болен?

- Мы только сможем найти антитела, - пояснил Кен.

Это расстроило Лукаса.

- В таком случае как мы докажем в суде, что его заразили?

- Вы можете подсчитать антитела рожистого воспаления сегодня и через неделю, - сказал Кен. - Сравните и увидите, как резко возрастет их количество.

Результат покажет, что лошадь больна и пытается бороться.

Лукас грустно покачал головой.

- Присяжным этого будет недостаточно.

- Возьмите анализ у Глинера, - предложил я, и Кен согласился.

Лукас ненадолго покинул нас и уединился в своем кабинете в Жокейском Клубе, а мы с Чико выпили в «Уайт Харт», но легче нам не стало.

Я переменил батарейки. Привычное дело. День казался бесконечным.

- Давай уедем в Испанию, - сказал я.

- В Испанию?

- Да куда угодно.

- Я сразу представил себе какую-нибудь сеньориту.

- Заткнись, ты мне противен.

- А ты мне.

Мы заказали еще по бокалу, выпили, но нам по-прежнему было жарко.

- Как по-твоему, сколько мы получим? - спросил Чико.

- Примерно сколько просили. Джордж Каспар обещал, что, если Три-Нитро выздоровеет, владелец лошади для нас ничего не пожалеет.

- Деньги придут, можешь не беспокоиться, - сухо ответил я.

- В таком случае что же ты намерен просить? - полюбопытствовал Чико.

- Сам не знаю. Может быть, пять процентов от суммы приза.

- По-Божески.

Наконец мы решились сдвинуться с места. В машине было прохладно, мы освежились и прослушали по радио репортаж о скачках Данте в Йорке.

К моему огромному удовольствию, Флотилла выиграл забег.

Чико дремал на заднем сиденье. Лукас, как и прежде, вел машину нервно и торопливо, а я думал о Розмари и Треворе Динсгейте, Нbкласе Эше и Треворе Динсгейте, Льюис и Треворе Динсгейте.

«Я сделаю то, о чем говорил».

Лукас высадил нас у въезда в автопарк, где я оставил «Шимитар». Наверное, внутри него настоящее пекло, ведь машина целый день простояла на солнцепеке, подумал я. Мы с Чико двинулись к «Шимитару» по раскаленным плитам.

Чико зевнул.

Ванна, размечтался я. Потом неплохо бы выпить. Пообедать. Отыскать новый номер в отеле. Не квартиру.