1979, Твердая рука

Она не устраивала им истерики, и у них не было повода для внезапного столкновения с негодяем Тревором Динсгейтом. Он не пытался их запугать и не угрожал расправой, если они не оставят его в покое.

Как сказал Чико, наши успехи расшевелили противников. Очевидно, они набросятся на нас и постараются застигнуть врасплох.

Эдди Кейт с очень спокойным видом следил за мной. Я окинул его отчужденно-безразличным взглядом. Я не мог догадаться, о чем он думает. Ну, а я думал о том, как проникнуть к нему в офис, и если Эдди сумел прочесть мои мысли, то, наверное, он ясновидящий.

Сэр Томас и другие члены руководства немного посовещались и внимательно прислушались к словам Лукаса Вейнрайта.

- Сид, неужели ты считаешь, что Динсгейт заразил лошадей? - Кажется, он этому не поверил. - Ну, разумеется, он не мог наполнить шприц где-то рядом с ними, в конюшне.

- По-моему, это сделал кто-то другой, - ответил я. - Например, рабочий жокей или даже ветеринар. - Несомненно, Инки Пул и Бразерсмит прикончили бы меня за клевету. - Но так мог поступить едва ли не каждый.

Я порылся в кармане пиджака и достал пакет, в котором находилась игла, прикрепленная к пузырьку размером с горошину. Отдал пакет сэру Томасу. Он открыл его и выложил содержимое на стол.

Все дружно, как по команде, посмотрели на него. Поняли. Убедились.

- Но скорее всего Тревор Динсгейт сделал это сам, если у него была возможность - сказал я. - Он не собирался рисковать и нанимать кого-либо.

Динсгейт торопился и боялся, что любое вмешательство лишь затормозит дело.

- Я просто потрясен, - признался сэр Томас. - Как тебе удалось это раскопать, Сид?

- Но я…

- Да, - с улыбкой проговорил он - Мы знаем, что ты хочешь сказать. В душе ты по-прежнему жокей.

Остальные продолжали молчать.

- Вы ошибаетесь, сэр, - возразил я. - Сейчас я занимаюсь только расследованием. И не намерен его бросать.

Сэр Томас нахмурился и недовольно поглядел на меня. Он нелегко расставался со старыми представлениями, но сейчас явно решил переоценить свое отношение ко мне. Другие сделали это раньше. Ему, как и Розмари, казалось, что я остался жокеем. Однако я уже давно считал иначе. Когда он снова заговорил, его голос прозвучал на октаву ниже и стал задумчивее.

- Мы не принимали тебя всерьез. - Он немного помолчал. - Помнишь, я сказал тебе в Честере, что ты положительно влияешь на скачки. Тогда я полагал, что удачно пошутил. - Он неторопливо покачал головой. - Прости меня.

- Нам совершенно ясно, кем стал Сид, - вмешался Лукас Вейнрайт. Разговор успел ему надоесть, и он мечтал переменить тему. - Сид, у тебя есть какие-то планы? Что ты собираешься делать дальше?

- Поговорю с Каспарами, - отозвался я. - Думаю, что поеду к ним завтра утром.

- Хорошая мысль, - согласился Лукас. - Ты не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? Службе безопасности больше нельзя терять время.

- И полиции не мешало бы пошевелиться, - мрачно заметил сэр Томас. Он был уверен, что официальное расследование преступлений на скачках - позор для всей коневодческой индустрии, и хотел бы сократить до минимума участие полиции и предотвратить шумный скандал. Я понимал его, готов был с ним согласиться и завершить расследование в одиночку, но лишь при условии, что кто-то незаметно станет следить и не допустит гибели еще одной лошади.

- Если вы поедете, капитан, - сказал я Лукасу Вейнрайту, - то, может быть, вам удастся с ними встретиться. Вероятно, они отправятся в Йорк.

Я собираюсь пораньше вернуться в Ньюмаркет и попытать счастья, но вы-то этого не хотите.

- Совершенно не хочу, - решительно отозвался он. - А сейчас я вас на минуту покину. Мне нужно позвонить.

Он заторопился в свой офис, а я уложил кассету в пластиковую коробку и передал сэру Томасу.

- Я записал, потому что суть дела достаточно Сложна и вы, очевидно, не откажетесь прослушать все снова.

- Ты абсолютно прав, Сид, - с горечью заявил мне один из руководителей. Вся эта история с голубями… Лукас Вейнрайт отсутствовал недолго.

- Каспары в Йорке, - сообщил он. - Но они улетели на аэротакси и вернутся вечером. Джордж Каспар хочет осмотреть лошадей, а затем снова отбудет в Йорк. Я передал его секретарю, что мне необходимо встретиться с Каспаром, и договорился на одиннадцать часов. Тебя это устраивает, Сид?

- Да, отлично.

- Тогда заезжай за мной сюда в девять. Я кивнул.

- О'кей.

- Я займусь разборкой корреспонденции у себя в офисе.

Эдди Кейт опять поглядел на меня и, не говоря ни слова, удалился из комнаты.

Сэр Томас и все руководители попрощались со мной и Чико. Когда мы спускались в лифте, Чико сказал:

- В следующий раз они начнут с тобой целоваться.

- Это все ненадолго.

Мы вышли на улицу и осмотрелись по сторонам. «Шимитар» стоял не там, где я его оставил. Из-под крыла машины торчал парковочный билет. Так будет и впредь, подумал я.

- Ты едешь к себе домой? - спросил Чико, устроившись на сиденье рядом со мной.

- Нет.

- Ты по-прежнему полагаешь, что эти типы в подкованных ботинках…

- Тревор Динсгейт? - откликнулся я. Чико понимающе усмехнулся.

- Боишься, что он тебя угробит?