1991. Хроника войны в Персидском заливе

Поскольку 3-я бригада готовилась атаковать, батальонные тактические группы 1-го батальона 37-го бронетанкового полка и 7-го батальона 6-го пехотного полка вышли вперёд. На юге выдвигался Эд Дайер, батальонную тактическую группу 3-го батальона 35-го бронетанкового полка держали в резерве. В 20 часов БТГ 7-го батальона 6-го пехоного полка встала на 68-м Истинге (промежуточном рубеже «Ливия»), откуда был удобный обзор позиций противника. В двух с половиной километрах к юго-западу построились для атаки сорок пять танков «Абрамс» M1 1-го батальона 37-го бронетанкового полка. В машинах находились лучшие танкисты Армии США. Они много лет готовились защищать Европу от вторжения Советского Союза через Германию.

Они разработали боевой строй батальона, который назвали «Дрэгонз Роар»[89]. Этим строем весь батальон наступает ВСЕМИ танками в один эшелон, примерно по пятьдесят метров между машинами. Командирские танки и боевые вспомогательные машины следуют сразу за эшелоном. В теории-то хорошо, однако на практике его ни разу не тренировали, потому что нет танкодрома достаточной площади, чтобы маневрировать танковым фронтом в два километра.

Соответственно, Дрэгон Сикс впервые приказал «Дрэгонз роар»! Танки Дрэгона методично загромыхали в направлении противника, боевые вспомогательные машины батальона остались на позиции.

Когда 1-й батальон 37-го бронетанкового полка приблизился, заградительный огонь бригадной артиллерии прекратили, и иракская пехота пошла в наступление на роту «D» перебежками в трипять секунд. Американцы покосили иракских солдат из спаренных с пушкой пулемётов. Другие подразделения и 1-го батальона 35-го бронетанкового полка, и 7-го батальона 6-го пехотного заметили вдалеке новые войска и машины противника. Вся бригада открыла огонь из пулемётов, установок ПТУР «ТОУ» и главных танковых орудий. Дивизионные батареи MLRS продолжали наносить удары по дальним целям на востоке.

В 20 ч. 30 мин. командир 3-й бригады полковник Дэниел Занини приказал 1-му батальону 37-го полка прорываться через укрепления иракцев, а 7-му батальону 6-го полка держаться и обеспечивать прикрытие. 7-й батальон прекратил огонь, и «дракон» батальонной тактической группы 1-го батальона 37-го полка полетел вперёд. Механизированная пехотная рота «Гатор»[90] последовала в тысяче метров позади, чтобы ликвидировать обойдённые очаги сопротивления. Через несколько минут на горизонте уже пылало минимум восемь иракских машин.

Рота «D» капитана Дэйны Питтарда возглавила наступление, прорвавшись на гряду раньше танковых рот «B» и «C». Рота «В» продвигалась медленно, однако молодой командир роты «C», казалось, всё равно затруднялся держать свои танки в строю «Дрэгон». Подполковник Дайер подгонял молодого капитана по командной сети. Пока батальон старался исправить строй «Дрэгона», рота «D», провозгласившая себя «худшей из плохих», стояла на гряде, постреливая в дальние иракские машины.

В конце концов роты «B» и «C» нагнали роту «D» и на гряде переформировались. «Дрэгон» снова заревел вниз по противоположному склону. Иракский командир укрыл свои танки и солдат таким образом, чтобы они могли контратаковать американцев, когда они будут спускаться. Иракские танки находились в полутора километрах от 1-го батальона 37-го бронетанкового полка. Когда американские танки двинулись вниз, огонь противника усилился. Иракцы бросали всё, что у них было, в наступающий «Дрэгон».

1-й батальон 37-го полка наступал, стреляя по траншеям и многочисленным бронемашинам. Батальон подбивал машины Республиканской гвардии на дистанции больше полутора километров. Самый дальний успешный выстрел был нанесён на 3750 метров, а большинство – на дистанцию от двух до трёх километров. Иракцы отвечали огнём, но значительная часть их снарядов не долетала до целей.

Бронебойный подкалиберный снаряд Армии США M-829AI, прозванный «Серебряной пулей», имеет сердечник из обеднённого урана. Снаряд выбрасывается из главного орудия танка Ml с огромной скоростью. Если исключительно прочный снаряд попадает в цель на такой скорости, он может пробить практически всё на свете. От возникающей вследствие удара высокой температуры может воспламениться любой близлежащий огнеопасный объект. В тесном внутреннем пространстве иракского танка и бронемашины весьма вероятно, что снаряд заденет либо боеприпас, либо топливо. В любом случае в машине произойдёт убийственный взрыв и пожар. «Серебряные пули» регулярно разбивали танки T-72 с дистанции более полутора километров и доказали свою эффективность против целей на дистанции четыре километра.

Вертолёты «Апач» пикировали, охраняя фланги 1-го батальона 37-го бронетанкового полка при наступлении. В 21 ч. 30 мин. батальон втянули в ближний бой, когда он маневрировал среди горящих машин и бункеров. Первым подбили D-24[91]. Взрывом разнесло двигатель, наводчик и заряжающий получили ранения. Экипаж тут же покинул танк.