1991. Хроника войны в Персидском заливе

Они проехали в ночи почти 30 километров, приближаясь к сирийской границе. Движение стало интенсивнее. Появились машины и впереди, и позади такси с британцами. Потом движение застопорилось: прямо впереди оказался иракский контрольно-пропускной пункт. Коммандос оказались в окружении. Если возникнет опасность, им придётся бежать. Иракский солдат начал обходить вереницу машин, разговаривая с каждым водителем. Он подошёл к желтому такси и заглянул в окно водителя. Легз выстрелил, убив солдата на месте. Британцы выскочили из машины и побежали на запад, методично расстреливая иракских солдат. Внезапность нападения и тридцать секунд автоматных очередей заставили иракцев растеряться. Макнаб с товарищами получил достаточно времени, чтобы раствориться в темноте.

Сейчас они избежали плена, но весь район был набит иракскими войсками. На бегу они слышали позади себя крики и ружейную пальбу. Макнаб вычислил, что они находятся всего в 13 километрах от границы. Взобравшись на небольшой холм, британцы смогли увидеть огни сирийского городка Абу-Кемаль. Они устремились вперёд, к свободе.

В 22 часа до границы оставалось только 10 километров. Опять стало очень холодно. Они шли вдоль реки, отчаянно стараясь продвигаться в нужном направлении, но не выдать себя. В полночь до сирийской границы было уже 7 километров. Тут путь к свободе британцам преградило большое вади.

Майк с Энди пошли вперёд, на поиски безопасной переправы. К удивлению Энди, на дне вади располагался палаточный лагерь какого-то подразделения иракской армии. Только Майк и Энди повернули обратно, снова раздалась ружейная стрельба. Легза, Дингера и Боба заметили. Теперь стреляли и по Энди с Майком. Разгорелась серьёзная перестрелка.

Следующие три с половиной часа Энди и Майк сражались, укрывались и ползли, стремясь избежать плена и смерти. Они продолжили пробираться в направлении Сирии. Когда до рассвета оставалось всего два с половиной часа, а боеприпасы у них почти закончились, Макнаб с Майком наткнулись на новое препятствие – путь им преграждала дорога, полная машин иракской армии. Они подползли к дорожной насыпи и, потратив последние патроны, пробились на другую сторону. Снова внезапность их атаки удерживала иракцев в оцепенении достаточно долго, чтобы два спецназовца исчезли в темноте. Пока они бежали, одна из автоматных очередей достала Марка. Он получил ранение в ногу и не мог больше двигаться. Теперь Макнаб бежал один.

До границы всего четыре километра, но неумолимо надвигается рассвет. Энди решил найти место для укрытия. Он заметил небольшой металлический мост через дренажную канаву, заполз под него и спрятался, надеясь, что его не обнаружат. Почти весь день он не шевелясь пролежал в канаве. Однако около 14 часов иракские солдаты нашли его, вытащили из укрытия, потом жестоко избили ногами и ружейными прикладами. Его воинские испытания закончились. Так же, как до него Клиффорда Эйкри и Джеффри Тайса, Энди Макнаба ждала суровая участь военнопленного в Ираке.

В западной части Персидского залива продолжало увеличиваться нефтяное пятно. Командующие союзников консультировались у специалистов, как лучше остановить поток нефти. Сначала союзное командование решило, что нужно поджечь источник разлива (нефтеналивной причал), чтобы сжечь как можно больше нефти. Разведывательные вертолёты установили, что причал уже горит. Тогда было решено разбомбить нефтепровод, питающий этот причал. 27 января бомбардировщики F-111 разнесли кувейтские нефтепроводы, в результате утечка нефти в Персидский залив прекратилась.

Королевские ВВС перешли на средние высоты и шестью «Торнадо» GR.I атаковали огромный склад боеприпасов в районе Басры. На следующий день они возвратились в Басру и разбомбили там крупный нефтеперегонный завод. Французские «Ягуары» и «Миражи» тоже вернулись к своим целям и снова бомбили центры управления Республиканской гвардии Ирака.

Силы пограничной полиции Саудовской Аравии совместно с войсками специального назначения Армии США прикрывали границу западнее Вади-эль-Батина. 27 января несколько иракцев перешли границу и устроили засаду. Засада была организована не должным образом – они сами оказались на линии огня. Один из иракских офицеров был убит перекрёстным огнём, а саудовцам удалось уйти всего с несколькими ранеными. Иракский дозор отступил обратно на свою территорию.

Южнее места этой стычки 1-й эскадрон 4-го кавалерийского полка продлил своё прикрытие на север от Джанкшен-Сити. Сектор расширили до 45 километров. Разведчики 1-го эскадрона 4-го кавалерийского полка по правому флангу соединились с 1-м эскадроном 7-го кавалерийского полка 1-й кавалерийской дивизии, а по левому – со 2-м бронекавалерийским полком. Прикрытие разведчиков, таким образом, было организовано без брешей от Вади-эль-Батина до западных пределов зоны огневого воздействия VII корпуса.