1991. Хроника войны в Персидском заливе

Количество самолёто-вылетов союзники увеличили до 2600. 2 февраля было сбито ещё два американских самолёта – А-6Е и А-10. Члены экипажа сбитого A-6E лейтенант-коммандер Барри T. Кук и лейтенант Патрик K. Коннер официально числятся в списках пропавших без вести. Капитан ВВС США Ричард Д. Сторр, пилот A-10, был захвачен в плен. Реактивные самолёты морской пехоты США записали на свой счёт ещё двадцать подбитых танков. Штурмовики A-6E ВМС США разбомбили военно-морскую базу Эль-Калия: один ракетный катер с пусковыми установками крылатых противокорабельных ракет «Экзосет» потопили там двумя бомбами с лазерным наведением, а другой – 500-фунтовыми бомбами. Вертолёты с фрегата ВМС США «Николас» повредили два сторожевых катера и потопили один у острова Марадим, в то время как штурмовики A-6E вывели из строя иракский патрульный катер в гавани Эль-Кувейта.

ВОСКРЕСЕНЬЕ 03.02.91 G-21

Пока иракцы зализывали раны после сражений при Хафджи и Бубияне, союзные ВВС активно трудились, чтобы отрезать группировку иракской армии в Кувейте. Штурмовая авиация бомбила ключевые мосты, а потом наносила удары по скопившимся в заторах машинам. Авиация морской пехоты сосредоточила внимание на Республиканской гвардии Ирака. 3 февраля она совершила 500 налётов на иракские «отборные войска». К концу этого дня тоннаж сброшенных на Ирак и Кувейт бомб превысил суммарный итог во Второй мировой войне.

3 февраля военно-морские силы и Корпус морской пехоты вели также активные боевые действия на море. Морские пехотинцы высадились на остров Файлака. Так же, как и на Марадиме, они обнаружили, что иракцы оставили позиции. Уничтожив на острове всё, что имело военное значение, морпехи отошли. Кроме того, «Николас» провёл через минные поля ближе к кувейтскому берегу линкор ВМС США «Миссури», который из своих шестнадцатидюймовых орудий расстрелял комплекс командных бункеров на берегу.

Линейные корабли класса «Айова» были построены во время Второй мировой войны. Они вошли в боевой состав ВМС США, когда война уже заканчивалась, и не принимали участия в серьёзных сражениях. Однако именно на борту нового грозного «Миссури» прошла церемония подписания Акта о безоговорочной капитуляции Японии. Во время войны в Корее мощь орудий «Миссури» познали на себе северокорейцы. Главный калибр линкора метал шестнадцатидюймовые снаряды размером с «Фольксваген» за горизонт, где находились позиции неприятеля. После Кореи стратегия ВМС США изменилась. Новая стратегия, строившаяся на авианосных боевых группах, не нуждалась в линейных кораблях. Все огромные дредноуты были выведены в резерв. Появился Рейган, и частью плана его администрации создать военный флот в 200 боевых кораблей стали расконсервация и модернизация линкоров «Нью-Джерси», «Висконсин» и «Миссури». Линейные корабли оснастили крылатыми ракетами «Томагавк», современными радарными установками, новейшими средствами связи и противовоздушной обороны. Грандиозные 16-дюймовые орудия тоже были восстановлены. «Нью-Джерси» принял участие в боях 1983 года: обстреливал позиции мусульман-шиитов на возвышенностях Ливана в ответ на бомбёжки казарм морских пехотинцев в Бейруте. И вот теперь «Большой Мо» впервые со времён войны в Корее открыл огонь из главного калибра.

В дальнейшем в операции «Буря в пустыне» с каждым днём будет увеличиваться роль Армии Соединённых Штатов. Приблизительно девять дивизий американских сухопутных сил выдвигались в исходный район для наступления. В нескольких последующих главах я буду рассказывать о событиях, в которых участвовали подразделения этих дивизий. Сейчас же ненадолго отвлечёмся от хода подготовки к наземной части операции, чтобы описать организационную структуру боевого состава Армии США для читателей, малознакомых с этой темой.

Все армии создают систему для управления вооружёнными силами на поле боя. Даже Уильям Уоллес[33] имел командиров, которые руководили отрядами шотландцев в стычках с англичанами. В Древнем Риме легионы довели до совершенства самое известное войсковое соединение – фалангу. Так же, как другие армии на протяжении всей истории человечества, сухопутные войска Соединённых Штатов пользуются иерархической структурой боевых соединений.

Существуют разные части и подразделения разных родов войск: танковые, пехотные, кавалерийские, бронекавалерийские, мотопехотные, парашютно-десантные и т. д. Они различаются по возможностям и задачам, однако все имеют одинаковую базовую структуру. У всех есть центральная компонента: в пехоте – пеший солдат, в танковых войсках – танк. Несколько пехотинцев объединяются в отделение. В «чисто» пехотных частях отделения состоят из девяти человек, а в мотопехотных отделениях меньше – шесть человек, по количеству мест в боевой машине «Брэдли». Вследствие своей огневой мощи один танк примерно равняется пехотному отделению.