1991. Хроника войны в Персидском заливе

В обороне иракское командование придерживалось той стратегии, которая оказалась разумной в Ирано-иракской войне. Наименее подготовленные и оснащенные пехотные дивизии армии Ирака месяцами окапывались севернее саудовской границы. Построенные ими оборонительные укрепления тянулись от побережья Персидского залива на востоке до последней точки саудо-кувейтской границы и уходили ещё примерно на 50 километров на запад. Несколько лучше подготовленные подразделения занимали второй рубеж обороны в глубине территории Кувейта. Фронтовые войска представляли собой просто пушечное мясо. От них требовалось доложить о приближении противника, а затем стремиться замедлить наступление коалиционных сил. Укрепления на переднем крае обороны предназначались скорее для иракского командования, чем для солдат, по преимуществу призывников. Как только в тыл придёт донесение о месте удара и количестве наступающих сил, люди в окопах могут погибнуть. Однако минные поля и окопы первой линии обороны строились так, чтобы направить союзные войска в «зоны поражения», где их разнесёт на куски иракская артиллерия. Кроме того, передовые укрепления замедлят отступление союзников, вынуждая их ещё дольше задерживаться в зоне досягаемости артиллерийского огня. Механизированная пехота и танковые части располагались к северу от второй линии обороны для контрудара по наступающему противнику.

Основной рубеж оборонительных укреплений состоял из бермы (песчаный вал высотой четыре с половиной метра), затем минные поля, колючая проволока, траншеи и, наконец, пехота в сети окопов и бункеров. Позади пехоты – окопавшаяся артиллерия и танки. У разных соединений укрепления заметно отличались. Многие траншеи были либо заполнены нефтью, либо оборудованы так, чтобы их можно было наполнить нефтью. При приближении союзников нефть планировалось поджечь, чтобы создать стену огня. Значительное количество позиций на передовой линии позади пехотных окопов также имело минные поля, игравшие двоякую роль. Вдобавок к замедлению продвижения союзников они пугали иракских призывников, которые могли обдумывать возможность дезертировать с передовой. До 17 января иракские укрепления являлись труднопреодолимыми. Иракцы полагали, что подготовились к прямому наступлению на Кувейт из Саудовской Аравии.

Одну вещь по поводу Вооруженных сил США иракцы понимали верно. Они не сомневались, что морская пехота Соединённых Штатов – самые лучшие десантники в мире. Иракцы приложили максимум усилий, чтобы укрепить кувейтскую береговую линию. В водах Персидского залива находились десятки тысяч мин, на берегах – колючая проволока и снова мины. Каждая постройка на побережье превратилась в импровизированный бункер. Побережье охраняло в общей сложности десять иракских дивизий.

Больше всего иракское командование опасалось десантной операции в северо-западной части кувейтской гавани. Оттуда морская пехота могла ударить иракцам в тыл. Поэтому иракское танковое соединение укрепилось на горной гряде Мутла, северо-западнее Эль-Кувейта, чтобы отразить удар и сбросить американских морских пехотинцев обратно в море. Кроме того, были заложены огромные минные поля у перевала Мутла по обеим сторонам шоссе, соединяющего Эль-Кувейт с Басрой. Предполагалось, что минные поля у шоссе застанут морских пехотинцев врасплох и замедлят продвижение, таким образом, их будет легче контратаковать.

Иракское командование выделило и другие механизированные соединения для контратаки и отражения вторжения с моря в ЭльКувейт. Они стояли в центральной части Кувейта, в районе «Лотка для льда». Позиция была выбрана со стратегической точки зрения – эти соединения могли ответить на удар союзников в западную часть Кувейта, наносимый с любого направления. В надвигающемся водовороте они действительно предпримут попытку контратаковать 2-ю дивизию морской пехоты.

Одним из немногочисленных крупных объектов рельефа местности в этом районе являлся Вади-эль-Батин. Вади – это сухое речное русло шириной несколько километров, с каждой стороны которого поднимаются берега высотой от двадцати до пятидесяти метров. Это вади берёт начало на нефтяных полях Румайла западнее Кувейта, тянется на юго-запад по ирако-кувейтской границе в Саудовскую Аравию и идёт там, по меньшей мере, ещё 80 километров. Примерно в 40 километрах в глубь территории Саудовской Аравии находятся город Хафар-эль-Батин и Военный городок короля Халеда – крупный саудовский военный объект. Сколь некомпетентны бы ни были иракские командующие, разбираться в картах местности они умели, без сомнения.