2-я Галактическая. Зеленый договор

Вечерние посиделки в зале переговоров затянулись. Земляне и алиены собрались каждые со своей стороны прозрачной перегородки, со своими напитками и закуской. Игорь произнес небольшой тост, все дружно его поддержали, но, как это и бывает, застолье через какое-то время разбилось на несколько групп, каждая из которых гуляла сама по себе, горячо обсуждая вдруг возникшие гениальные идеи, чудесно озарившие сознание после нескольких стаканов. Игорь заметил, что и алиены вели себя также, хотя и не с тем размахом, как это принято у землян. Время от времени кто-то вставал и, привлекая всеобщее внимание, что-то говорил. Все с энтузиазмом поддерживали оратора, бурно радуясь союзу двух цивилизаций, и снова рассыпались по интересам…

Игорь не был любителем бурных застолий, и отбыв, на его взгляд, достаточное время в компании, постарался как можно незаметнее выбраться из помещения. Последнее, что он увидел, была поразившая воображение сцена, один из землян, сидя возле самой перегородки, что-то доказывал пришельцу, живо жестикулируя, и подтверждая свои слова разлетающимися брызгами из зажатого в руке стакана. Переводчиком он при этом не пользовался, но алиен, достигший, похоже, того же состояния расширенного сознания, казалось, понимал все с полуслова, активно кивая на каждую громкую фразу. Время от времени они чокались своими сосудами о перегородку, уже залитую напитками с обеих сторон.

В коридоре Игоря догнал Джо.

— Собрался на свежий воздух?

— Да, твоя база скоро уйдет, пойдем проводим, а потом заглянем на радиостанцию, свяжемся с полковником.

— И то дело, пошли… А Маргадон завтра выдаст суперрепортаж с совместной пьянки людей и пришельцев.

Исследователи смеясь вышли под открытое небо. Было уже темно, но территория вокруг освещалась с крыши здания. Цепочки роботов, тянувшиеся почти весь день из девяностодевятки, поредели и уже втягивались в ангары Корпорации. На руке у Игоря послышался зуммер коммуникатора.

— Это Мери. Что-то случилось? — спросил Игорь.

— Нет, ничего, заканчиваем выгрузку, — сообщила Мери, — сейчас к вам курьер подойдет.

Небольшой, но шустрый колесный робот перевалил через песчаный бугор и подъехал к людям, достал из транспортного бункера две каких-то загогулины и протянул землянам в лапе манипулятора.

— О, новый гаджет, — отметил Джо, забирая подарок, — и что это такое?

— Устройство связи, — ответила Мери, — наушник и дужка для крепления около уха, она же антенна и источник питания. Синхронизируется с вашими коммуникаторами, используется для переговоров и прямой связи друг с другом, а через ретрансляторы с девяностодевяткой, кораблями на орбите, базой в поселке и прочими доступными объектами.

— Удобная штука, — похвалил Игорь, одевая гаджет на ухо, — и под волосами можно спрятать, незаметно вести разговор, если понадобится.

— Все для вас, мальчики… — засмеялась Мери, — а нам пора, не скучайте тут без меня.

Девяностодевятка подняла пандусы и закрыла все входы. Гигантский корпус медленно приподнялся на гусеничных опорах, качнулся взад-вперед несколько раз и медленно стронулся с места, постепенно, как морской корабль, разгоняясь и уходя по прямой в ночь, в темную и мрачную пустыню. Вот она прошла кольцо баз алиенов, через огни периметра и скрылась вдали, только затихающий грохот гусениц еще был слышен какое-то время.

— Ушла, — вздохнул Джо.

— Может и хорошо, — негромко произнес Игорь, — ты бы привязался к базе, потом захотел бы забрать ее с собой в космос…

— Ты чё, издеваешься? — обернулся к капитану Джо.

— Я тебя взбадриваю, — улыбнулся Игорь, — не обращай внимания, шутка была не очень удачна. Зато нам теперь не надо идти на базу Маргадона, можем с полковником связаться прямо отсюда. Пойдем, вон там под пальмами присядем, на звезды полюбуемся, с Ковальски поговорим.

Но сеанс связи пришлось отложить. Из темноты показалась фигура алиена в легкой защите. Заметив людей, он приветственно махнул конечностью и направился к ним.

— Вот вы где, провожали базу? — спросил пришелец, оказавшийся утренним переговорщиком.

— Додезимо? — на всякий случай уточнил Игорь.

— Да, это я, — ответил алиен, — что-то компания не на шутку разгулялась, я решил пройтись, заодно проверить базы на периметре.

— У вас тоже есть традиция собираться за столом и отмечать какие-то праздники или важные события? — спросил Джо.

— Есть, — подтвердил пришелец, — тем более, сегодня особый день. Признаться, мы не надеялись, что вы согласитесь на сотрудничество после всего, что мы и наши соотечественники сделали с вашими людьми. Вы не представляете, какое облегчение и радость мы все испытываем. Сегодня многие из нас наконец-то скинули этот давящий, как километры породы над головой в узком тоннеле, груз и смогли облегченно вздохнуть, расслабиться, дать волю чувствам. Завтра они придут в себя, но сегодня им надо..

Пришелец замолк, подбирая нужное слово.

— Оторваться, — сказал за него Джо, — это понятно, у нас у самих бывают такие дни, когда после долгой и трудной работы наконец-то возвращаешься домой.

Алиен согласно кивнул.