#2 Печать пожирателя

— Вы забываетесь!

— Это вы забываетесь, с кем говорите! — я добавил в голос металла, — Именно в вашем банке на меня напал проклятый! Именно из окна вашего банка, спасая уважаемую Алёну Рябинину от неминуемой смерти, я выпал! И именно я, прошу заметить, отказался от обвинений в адрес вашей структуры, когда граф Юсупов расспрашивал меня о случившемся!

Последняя фраза припечатала банкиров так, что они втянул головы в плечи.

К сожалению, моё заявление было ложью. Но я вполне мог так сделать, и запросить от банка компенсацию, как сделали бы многие из дворян. Просто сразу после нападения я об этом не подумал, а потом было уже поздно.

— Поэтому я предлагаю вам два варианта, — спокойно продолжил я, — Первый: вы проводите расследование — хоть с привлечением дактилоскопистов и менталистов, мне плевать. Но в таком случае я лично свяжусь с графом Юсуповым и попрошу его проконтролировать, чтобы сделка оставалась заморожена, ввиду ваших весьма расплывчатых формулировок. А когда расследование завершится — в мою пользу, разумеется — я потребую от «Авангарда» компенсацию за нанесённый моей репутации ущерб. Полагаю — в размере рыночной цены моего родового существа. А уже после этого подниму в прессе такую шумиху, что вы до конца века не отмоетесь. Уверен, на старых, «проклятых» дрожжах, о которых ещё все прекрасно помнят, она раздуется до размеров этого небоскрёба меньше, чем за неделю.

Банкиры нервно переглянулись. Всё шло не по их плану…

— А второй вариант? — спокойно спросила Алёна.

— Он предельно прост. Мы заключаем честную сделку — какой она и должна быть по законодательству империи. Я забираю родовое существо, выплачиваю залог частями — а вы не получаете проблем, которые могли бы нажить своей жадностью и глупостью. Что выберете?

* * *

По пути домой с моих губ не сходила улыбка.

Надо же, как лихо удалось осадить этих бизнес-воротил! Нет, конечно, я готовился к встрече, и действительно изучал информацию о банке, прошерстил массу законов, акционных рынков и новостных сайтов, но… Честно говоря, когда они начали «давать заднюю», я слегка напрягся.

Тем приятнее, что побледневшие банкиры, выслушав мои требования, даже не стали совещаться. Попросив меня подождать, они подготовили необходимые документы, мы их подписали — и залоговая сделка, наконец, была переоформлена!

Теперь ежемесячно я должен был выплачивать по восемьдесят тысяч рублей, пока долг не будет закрыт… И первый платёж я внёс сразу же. Так что теперь в линзах болталось уведомление:

«Баланс — 38 000 рублей»

Но несмотря на внушительную сумму долга и изрядно похудевший счёт, сейчас рядом со мной на заднем сиденье такси лежал прямоугольный контейнер с родовым артефактом…

О-о-о, как же я этого ждал!

Даже слегка не верилось…

С трудом поборов искушение открыть контейнер в дороге, я всё же доехал до дома, велев таксисту остановиться у артефактной лавки. Прикупив там кристаллов с разной энергией, вернулся в машину.

«Баланс — 25 000 рублей»

Отца, как обычно, не было — он уже ушёл на работу.

Быстро переодевшись и перекусив разогретой индейкой с картошкой и сметаной, я собрал все кристаллы с энергией, какие у меня только были, прихватил контейнер, и вышел из квартиры.

За то время, которое я провёл в этом мире, уже успел изучить тему родовых существ как следует, и знал три основные вещи.

Первое — каждый новый владелец родового существа должен был дать артефакту, в котором это существо хранилось, «привыкнуть» к новому хозяину. А именно — напитать его пропущенной через свою искру энергией.

Второе — установить связь с существом и «выдрать» его наружу, в реальный мир. Тут были свои условности. Например, чем выше был ранг мага, тем больше сил требовалось на это потратить, и тем сильнее появлялось существо. Это вообще было отличительной чертой этих созданий — даже после «привязки». Так, ученик мог призвать ледяного волка обычного размера, не отличающегося от настоящего. А практик — двухметровую в холке тварь, покрытую ледяной бронёй. Ну и по нарастающей.

Так что мне, не развившемуся даже до ученика, собственная «слабость» была даже на руку.

Ну и третье, самое важно — после призыва существа его требовалось «победить». Причём, для каждого существа условия этой победы были уникальными. С одним — ментальная схватка, другого нужно было хорошенько поистрепать заклинаниями, третьего — физически, и так далее. Родовые существа имели огромный запас жизненной энергии, и убить их у слабого мага не получилось бы при всём желании — так что в подобных схватках никто не переживал, что может потерять столь ценный актив.

Скорее наоборот — стоило опасаться, как бы родовое существо не грохнуло тебя самого…

Не представляя, кто живёт в моём родовом амулете, я не решился рисковать и вызывать его в комнате — поэтому отправился на плоскую крышу пятиэтажки, в которой мы жили.

На улице уже стемнело, дул неприятный, холодный ветер — но мне было всё равно. Возбуждение и перспективы, которые вскоре откроются передо мной, позволяли не замечать плохой погоды.