2. Перевертыш. 3. Владетель

«Ну как, ниоткуда», — мысленно пробормотал я, — «появились те точно посередине зоны сопряжения, вокруг которой я и брожу все это время. Черт и процесс сканирования информационного поля практически завершен и не хотелось бы его прерывать и возвращаться в убежище, а потом запускать все по новой».

И я поглядел на пока не видимых за стволами деревьев существ.

«Может удастся отсидеться незаметненько тут в кустах оставшееся время, и они уйдут по своим делам?»

Благо я как знал, все время ходил, прикрывшись упрощенной маскирующей последовательностью без подключенного малого антигравитационного модуля.

Так что шансы избежать встречи у нас были.

Но только взглянув на показания карты, понял, что моим мечтам вряд ли суждено сбыться.

Не знаю, почувствовали неизвестные мое присутствие или еще по какой причине, но они сейчас направлялись четко в мою сторону.

«Ладно, жду до последнего, а потом если что сбегаю… да и еще…»

И я огляделся вокруг выбирая дерево поветвистей и повыше, где бы я мог удобно обосноваться.

А почему нет?

Управлять силовыми полями, преобразованными с жгуты, я наловчился. И при помощи них затянуть себя на любое дерево, если у него есть широкие и крепкие ветви, не составит труда.

Проходит меньше минуты, и я уже с высоты десятка метров, наблюдаю за происходящим внизу.

А тем временем к тому месту, где я недавно находился, как раз приблизилась замеченная мною парочка.

Интерфейс практически мгновенно, как мы смогли рассмотреть их, выдал описание.

= Тип существа — разумное, уровень развития — 3.

= Наименование — Гноллы.

= Возраст = 35 (60).

= Сила — 25(30). Ловкость — 28(30). Выносливость — 30(35).

= Интеллект — 70(100). Мудрость/опыт — 60(200). Память — 12(18). Реакция — 26(30). Восприятие — 22(25).

= Здоровье — 180(200). Сопротивление — 18(25). Регенерация — 1(10).

= Сила духа — 1.

= Энергия — 2.

= Сопряжение — 4.

= Способности: ускорение, парализующее воздействие.

Второй гнолл отличался от первого лишь чуть меньшим возрастом, да силовыми характеристиками.

= Возраст = 26 (60).

= Сила — 21(30). Ловкость — 26(30). Выносливость — 28(35).

В остальном параметры для них практически идентично совпадали.

Ну, описание конечно очень интересное, но, малоинформативное, особенно если говорить о внешности встреченных существ.

В реальности же я сейчас видел каких-то непонятных высоких, около двух метров ростом, волко— или собако-подобный людей (вряд ли я тут сильно ошибешься с определением, головы у них слишком уж смахивали на волчьи), мощных и широких в плечах, но при этом передвигающихся на задних лапах или ногах, тут не понятно.

А почему не понятно?

Да потому, что были эти гноллы неплохо так вооружены чем-то напоминающим арбалеты и мечи, висящие за спиной.

На поясах у обоих болтались кинжалы.

И экипированы оба были во что-то похожее на кожаные доспехи, и вот как раз именно такая бронька мне попалась в хранилище Болотного города, к тому же за спиной у одного из них болталась очень уж знакомая мне котомка.

«Так вот кто может быть одними из врагов моих старых знакомых», — сообразил я, — «и похоже именно с ними у них идут постоянные терки, но со своей территории тролль с командой их выбили, однако не перекрыли, как минимум, гноллам все дорожки, ведущие на Землю… Интересно, что они тут забыли? Не меня же ищут? Хотя, судя по тому, что шмыгают они точно по моим следам…»

И буквально в следующий миг, словно ответ на мои вопросы, один гнолл, стоя под деревом, обратился ко второму.

Практически мгновенно подключился модуль смыслового анализатора, да и получение потока данных из информационного поля, видимо дало какой-то накладывающийся положительный эффект, ведь понимать тех я стал, будто говорят они на моем родном языке.

— Ты уверен? — спросил более старший гнолл у младшего, — что это та зона и кьярты (мелкие землепашцы) из захваченной нами деревни засеяли свое поле магическими ингредиентами для зелья силы именно тут?

— Точно, — ответил ему молодой, — их старейшина сюда меня и приводил, когда мы с парнями, захватили его и предоставили ему выбор, сдать тайные посевы их поселка или мы положим всех его людей. Ну, ясно что он выбрал…

И молодой гнолл ткнул рукой прямо под дерево.

— Вон одна из их меток, я точно ее запомнил, да и моя зарубка находится рядом, на них я и хотел ориентироваться, чтобы понять, где потом буду искать выращиваемые ими растения.

— Хм… — старший огляделся вокруг, — я не чувствую поблизости ни одного магически насыщенного плода.

— Но они тут были… — стал оправдываться молодой гнолл, — я их в прошлый раз почувствовал…

И он стал осматривать землю перед собой.