Застройка города сдлала въ царствованіе Анны Іоанновны значительные успхи. Городская площадь на лвомъ берегу Невы раздвинулась чрезвычайно. Оба берега Фонтанки вошли въ центральную часть; тамъ строились уже не дачи, а городскіе дома. Пограничной городской чертой можно было считать уже Загородный проспектъ и ныншнюю Николаевскую улицу. Но и за этой чертой, до самаго Смольнаго и Александро-Невской лавры, дятельно строились. Большую часть этой мстности "откупилъ" графъ Минихъ, взявшись осушить ее собственными средствами, подъ условіемъ заимообразнаго отпуска денегъ изъ казны и вчнаго права на десятую часть всего пространства, сдлавшагося обитаемымъ. Какъ знающій инженеръ, Минихъ хорошо разсчиталъ выгоды дла, но вмст съ тмъ оказалъ и городу большую услугу, приведя въ короткое время обширную мстность въ состояніе, въ которомъ она могла застраиваться. Правительство впослдствіи продолжало дло Миниха, распространивъ осушеніе почвы до Смольнаго и дале.
На старыхъ мстахъ, между Невою и Фонтанкою, на Васильевскомъ острову и Петербургской сторон, заботились о замн деревянныхъ построекъ каменными, объ уравненіи улицъ, устройств рынковъ и пр. Въ 1734 году предпринята была первая подворная опись Петербургу, оставшаяся неоконченною; тогда же начаты работы по съемк города на планъ. Частые пожары вызывали мры для борьбы съ огнемъ и предосторожности противъ поджоговъ и небрежности.
Однимъ ихъ важнйшихъ распоряженій по благоустройству города было учрежденіе Гостинаго двора на его ныншнемъ мст. Сначала выстроены были деревянные временные ряды, но затмъ торговцы были обязаны построить каменныя лавки, по утвержденному плану. Надо впрочемъ замтить, что эта старйшая постройка Гостинаго двора была до крайности проста и некрасива въ архитектурномъ отношеніи. Къ ней примыкали другіе торговые ряды, по направленію Садовой улицы, а дальше по той же улиц предполагались дома зажиточныхъ людей съ большими садами. Въ настоящее время только Юсуповъ садъ напоминаетъ тогдашнюю затю.
Въ Коломн также прокладывались улицы и начиналось строеніе.
Многое длалось и для поддержанія наружнаго порядка на улицахъ: принимались мры противъ нищихъ и бродягъ, устраивались богадльни; въ пригородныхъ мстахъ длали проски, чтобы помшать скрываться тамъ ворамъ и грабителямъ.
Обращено было вниманіе на быструю и неосторожную зду. "Многіе люди и извозчики – говорилось въ указахъ – здятъ въ саняхъ рзво, и верховые ихъ люди передъ ними необыкновенно скачутъ и на другихъ назжаютъ, бьютъ плетьми и лошадьми топчутъ". Былъ случай, что чья-то дышловая пара нахала на самого Миниха, и стоявшаго у него на запяткахъ адъютанта (тогда это было въ обыча) сильно зашибла. Указы грозили за такую неосторожную зду жестокими взысканіями: битьемъ кошками и даже смертною казнью.
Запрещена была также ружейная и всякая иная охота въ черт города. Но сама императрица Анна очень любила стрльбу изъ ружей, и часто забавлялась, стрляя изъ окна въ пролетавшихъ ласточекъ и воронъ.
Наводненія и пожары составляли обычное бдствіе того времени. Почва городской площади была тогда ниже чмъ теперь, берега Невы и каналовъ были плохо укрплены, и потому даже при незначительномъ подъем воды, затопляло улицы на большомъ пространств. Многія сооруженія еще петровскаго времени были мало-по-малу разрушены рядомъ наводненій.
Огонь находилъ обильную пищу въ ряд скученныхъ деревянныхъ строеній. Грубость городской черни подготовляла частые поджоги. Въ август 1736 года былъ страшный пожаръ, происшедшій отъ неосторожности прислуги персидскаго посла, и испепелившій огромное пространство отъ Полицейскаго моста до церкви Вознесенія. Въ слдующемъ году подожгли два дома въ ныншней Милліонной улиц, и выгорло все пространство между Дворцовой набережной и Конюшеннымъ мостомъ. Обоими пожарами было уничтожено боле тысячи домовъ и нанесены милліонные убытки.
Такія бдствія вели за собою вздорожаніе квартиръ и жизненныхъ припасовъ; но говоря вообще, предметы первой необходимости въ Петербург съ открытіемъ Ладожскаго канала, были недороги Вотъ нкоторыя рыночныя цны того времени четверикъ гречневыхъ крупъ 34–40 коп., гороха 40–55 к., овса 15 к., пудъ ржаной муки 26–27 к., крупичатой 75–80 к., масла коровьяго 1 р. 25 к., фунтъ говядины 1 Ў коп., гусь съ печенкой 12 к., солонина 3 коп., баранина 2 и 3 коп. за фунтъ и т. д. Въ сравненіи съ ныншними, цны эти кажутся прямо невроятными.
IV. Дворъ Анны Іоанновны. – Придворные праздники. – Театральныя зрлища. – Празднованіе мира съ Турціей. – Ледяной домъ.