2000 № 06

Все же нашлись пытливые исследователи, которые стали плавить платину при сравнительно низких температурах с добавлением мышьяка. Парижский ювелир Марк-Этьен Жанет в 1790 году воспользовался этим открытием и первым использовал платину для украшений. Хотя при операциях с платиной ядовитые пары мышьяка наполняли мастерскую и угрожали жизни ювелира, ему все же удалось создать яркие красивые изделия, например платиновую сахарницу с барельефами исключительно тонкой работы, которая сегодня — один из главных экспонатов Музея искусств «Метрополитен» в Нью-Йорке.

После Жанета ювелиры стали охотно обращаться к платине, особенно когда американец Роберт Хэйр изобрел в 1847 году кислородно-водородную паяльную трубку, сильно упростившую работу с платиной. Она же, обладающая высокой прочностью и ковкостью, не тускнеющая со временем и потому очень подходившая для оправ, уже в начале двадцатого века стала широко использоваться ювелирами. Они, соединяя платину с медью, серебром, палладием, золотом, получали сплавы мягкого белого цвета разных оттенков. Из этих сплавов делали оправы для бриллиантов, жемчуга, топазов, которые в таком обрамлении усиливали свою игру, а сами камни казались крупнее и изящнее, чем были на самом деле.

Знаменитые ювелирные компании стремились создавать платиновые шедевры. Фирма «Картье» прославилась браслетом в стиле «арт деко» из хрусталя, платины и сапфиров, а также брошкой в виде лежащей на ветке коралла пантеры из платины с бриллиантами и изумрудами. Компания «Тиффани» изготовила знаменитое ожерелье в виде платинового обруча с почти тысячью бриллиантами общим весом 50 карат и с разноцветными сапфирами. Парижский ювелирный дом «Ван Клиф и Арпел», заявлявший, что он никогда не следует традициям, потому что формирует их сам, выполнил брошь из платины и бриллиантов под названием «Дух прекрасного», вскоре у броши появилось другое имя — «Леди-стрекоза». Кстати, в семье Л. Н. Толстого хранилась редкостная родовая реликвия — платиновый браслет с искусно гравированными изображениями графской короны и собачьей головки. Эту фамильную драгоценность передали любимой внучке писателя Татьяне. С 1925 года она живет в Италии и хранит — теперь уже Татьяна Михайловна Альбертини — семейный толстовский браслет.

Чтобы получить оптическое волокно, в аппараты, выпускаемые НПК «Супрметалл» из платины и платиновых сплавов, заливают расплавленное стекло, затем его выдавливают сквозь платиновые листы, имеющие 2000–4000 мельчайших отверстий, где образуются стеклянные волокна. Аппараты в состоянии действовать длительное время в контакте с расплавленным стеклом и атмосферным кислородом при температуре от 900 до 1750 градусов.

До Второй мировой войны ювелиры использовали свыше половины всей получаемой платины. Сейчас на их долю приходится немногим более трети драгоценного металла. Тем не менее спрос на платину для украшений остается высоким. Япония, например, выпускает платиновые цепочки и кольца, расходуя на такие изделия за год более 1,5 тонны металла. Наращивают выпуск подобных украшений США, Швейцария, Таиланд, Китай.

Большую же часть платины — около 62 процентов — сегодня потребляют промышленность, техника, наука, где значимость платины можно сравнить, по мнению ученых, с ролью соли в пище: нужно немного, но без нее не обойдешься. Платина в силу стабильности термоэлектрических и механических свойств, дополняемых высочайшей коррозионной и термической стойкостью, незаменима для современной электротехники, радиотехники, точного приборостроения, самолетостроения, автоматики и телемеханики. Сотни технологий не могут обойтись без платины.