2008_ N 29 (577)

В этом отношении 96-й танковой бригаде славы было не занимать. Она прославилась еще в бою 9-го февраля 1943 года, когда танкисты бригады преградили отход 13-тысячной колонны немцев 2-й танковой армии. В том 12-часовом бою ими было уничтожено 6 тысяч немцев и 2,5 тысячи взято в плен (История Великой Отечественной войны, М., 1964, т.3, с. 106). Действия ее командира в годы войны, Лебедева Виктора Григорьевича, Родина оценила орденом Ленина, двумя орденами Суворова 2-й степени и тремя орденами Красного Знамени. Именно поэтому, с учетом боевого опыта бригады, перед ней была поставлена сложная задача — держать два стыка одновременно. Первый стык между 6-й и 7-й гвардейскими армиями на рубеже Хохлово — Дальняя Игуменка. Второй стык между 375-й стрелковой и 52-й гвардейской дивизиями на рубеже Шопино — Вислое. Оба командира, Говоруненко и Лебедев, оценив ситуацию, приняли решение, о том, что 228-й танковый батальон бригады останется в резерве в Дальней Игуменке. Танки же 231-го батальона большей частью закапываются по самую башню на правом берегу ручья Ерик, да так, чтобы, находясь в «мертвой» зоне стрельбы немецких пушек, могли держать под обстрелом весь склон долины. Получалась танковая засада, хотя и неординарная, так как по всем военным канонам обороняющиеся должны располагаться наверху и стрелять сверху вниз. Здесь же обороняющиеся стреляли снизу вверх.

Тактику танковых засад разработал и применил Катуков еще в сорок первом году под Тулой, где он остановил таким образом танки Гудериана. Но идея закопать танки в землю, сделать их почти неуязвимыми и для авиации, и для полевой артиллерии, полностью принадлежала Виктору Григорьевичу Лебедеву. До него этот прием был неизвестен. Сначала командование Воронежского фронта, прежде всего командующий бронетанковыми войсками фронта генерал Штевнев, идею восприняли резко отрицательно. Ее подвергли критике и Ватутин, и Жуков. Но бой уже начался, и блестящие его результаты опровергли мнение скептиков. Теперь этот прием применил и Катуков при обороне Яковлево, кстати, с благословения Сталина. А дальше, как говорится, пошло-поехало. Закапывание танков в землю стало в Прохоровском сражении, как выразился американский исследователь Дэвид Гланц (Курская битва, М., 2007), «алгоритмом» сражения. К его концу даже немцы порой стали закапывать свои танки.

В течение шести часов дивизия «Мертвая Голова», выкатившаяся в полном составе на бровку склона долины, не могла продвинуться ни на метр. Немецкое командование неистовствовало. Летел к чертям весь так хорошо продуманный план операции. И все из-за двух десятков русских танков, установленных вопреки всякой военной логике. А тем временем стойкость танкистов передалась пехотинцам. Обязательный в таких случаях шок, связанный с началом смертного боя, прошел, и началась «обычная» ратная работа. Каждый стал выполнять свое дело без всякой суеты.

Немцы применяли все, что могли: штурмовали и бомбили с воздуха, массировано обстреливали обороняющихся гаубицами и шестиствольными минометами, пытались обойти с флангов. Русские пятились, но всегда отступали на заранее подготовленные позиции. Приходилось начинать все сначала. Лишь к концу 6-го июля, на следующий день после начала боя, немцам удалось подойти к самым окраинам Шопино. Но тут же атака 228-го отб отбросила врага назад. Тот же Дэвид Гланц (с.117) пишет: «155-й (стрелковый полк 52-й гвардейской дивизии оказавшийся отрезанным от своей дивизии, и переподчиненный Говоруненко. — Н.Л.) стоял твердо благодаря тому, что ему на усиление быстро перебросили 96-ю танковую бригаду (речь идет как раз о 228-м отб. — Н.Л.) с соседнего участка 375-й стрелковой дивизии. Быстрое прибытие бригады и ее энергичные действия не дали «Мертвой Голове» охватить правый фланг 375-о дивизии. В свою очередь, позднее это не позволило немцам своевременно захватить советские позиции севернее Белгорода, а в будущем доставило серьезные неприятности и 4-й армии (Гота. — Н.Л.) и оперативной группе «Кемпф» (3-у танковому корпусу. — Н.Л.).» Серьезный исследователь не мог пропустить очевидного, в отличие от современных «правдоискателей». Лишь из уважения к своим предшественникам он делает вывод в такой обтекаемой форме.