_201.DOCX

собирая одеяло в плотный комок,

чтобы было кого обнимать во сне.

(Эльчин Сафарли)

Неделя пробежала незаметно. В Омбрию пришли лютые морозы, столь непривычные жителям Солнечного Края. Сейчас Райт, пребывая в отвратительно настроении, морщился и прятал лицо за высоким меховым воротником.

- Мерзкий холод! - прошипел он вместо приветствия.

- Мирного утра, Райт! - улыбнулась ему Солнышка и тоном строгой учительницы добавила: - Это же зима, чего вы хотите?!

- Солнца, тепла, цветов...

- Не ворчи, садовник ты наш! - поддразнивая, оборвала его я и взмахнула руками, создавая над парнем защиту от ветра. - Полетели! У нас много дел!

- Угу, много! - пробурчал он. - В суд тебе надобно - Винра казнить!

- Никто его казнить не собирается, - возразила я, - мы постараемся помочь Карпову! Ко всему прочему, не забывай, что Даров и Маресса тоже на стороне Винра!

- Слабое утешение, особенно когда против Винра ополчился весь Озерный! - с досадой поведал Ладов.

Я нахмуренно взглянула на него:

- Что за настроение? Это на тебя мороз так влияет?

- Нет, никто на меня не влияет! - глядя на снег, оповестил он. - Ты, может, и не заметила, но к огневикам в Омбрии стали относиться гораздо хуже...То есть я хочу сказать, что раньше нас терпели, а теперь многие в открытую стали высказывать недовольство!

Сердце в груди ухнуло, предчувствуя дурное, я озадачилась, подсадила Алийту в паланкин и бросила вопросительный взгляд на Райта:

- Кому-то из вас угрожали?

- Намеки были! Хозяин 'Трех звезд' стал очень осторожным и попросил нас не привлекать внимания к его заведению!

- А вот это плохо!

- Знаю! Поэтому ты уж постарайся доказать, что Винр невиновен, а то не ровен час всем магам придется бежать из Озерного, спасая свои жизни! Учти, что некоторые из нас создали здесь семьи! Объяснять, чем это чревато, не буду!

- Не объясняй! И клянусь, что сделаю все возможное, чтобы помочь Винру, потому что знаю - он не убивал Элью!

Райт кивнул, улыбнулся и тихо сказал:

- Я рад, что Тилл свел нас с тобой! Надеюсь, наше общение продолжится, и ты все-таки подаришь мне поцелуй!

Я подошла и легко прикоснулась губами к его щеке, Ладов был истинным магом и своего не упустил. Легко ухватил меня за талию, целуя в губы. Пришлось призвать воздушную стихию, которая послушно оторвала огневика от меня и подбросила в воздух. Упал Райт прямиком в пушистый сугроб. Выбрался оттуда, потирая ушибленное место, и погрозил мне пальцем:

- Вот же ведьма!

- Вот же маг! - в тон ему ответила я, а потом мы оба расхохотались.

- Ладно, иди сюда, - он распахнул объятия.

- Не дождешься! - отвернулась с намерением забраться в паланкин, но Ладов оказался проворнее. Он подсадил меня и со вздохом прокомментировал:

- Хотя бы так, но мы обнимемся!

- Это в последний раз! - выглянула из-за шторки и строго ответила ему я.

- Не зарекайся! - пропел Райт.

Я невольно улыбнулась - больно хитрющим при этом было его лицо и задорной улыбка. Потом подумала и окликнула парня:

- Райт? - мне вдруг ни с того, ни с сего вспомнилось его давешнее предостережение насчет Дарова.

- М? - парень бросил на меня заинтересованный взгляд, и я передумала задавать свой вопрос, а просто сказала:

- Райт, я тоже надеюсь, что мы продолжим общаться!

Он улыбнулся по-доброму так, по-мальчишески, и мое сердце дрогнуло, давая понять, что этот огневик стал мне по-своему дорог. Как обычно Ладов в долгу не остался:

- Выходит, что поцелуй ты мне все же подаришь... - вздохнул, заметив, что я нахмурилась, - когда-нибудь...

- Полетели уже, мечтатель! Нас ждут великие дела! - поторопила его и спрятала лицо за шторкой.

Как только я вошла в двери Центрального ведомства государева сыска, то сразу увидела Лийту и Ветлу, что-то суматошно обсуждающих между собой. Узрев меня, они обе подошли и после слов приветствия поведали:

- Сегодня на суде будет очень жарко! Инара Подболотова отыскала свидетеля, видевшего, как Карпов встречался и ссорился с Эльей!

- Нерадостная весть! - озаботилась я еще больше. - А вам известно, о чем они спорили?

- Нет! Инара держит все подробности в секрете! Я пыталась разговорить ее, но безуспешно! - пожаловалась Лийта.

Сомнения нахлынули на меня с новой силой, и обе подруги заметили это.

- Ты думаешь, что сегодня в зал приведут древнего? - сдвинув брови, поинтересовалась Ветла.

- Скорее всего, - с мрачным видом подтвердила я, и обе ведуньи вынуждены были согласиться со мной.

- Рон запретил рассказывать об изменчивом, - с досадой продолжила я свои рассуждения.

- Интересно, а Маресса знает о нем? - спросила Лийта.

- Вероятно, - Синеглазка бросила на меня беглый сочувственный взгляд, - они с Даровым достаточно близки.

Мне пришлось прогнать непрошеные эмоции и сосредоточится на деле. С напускным безразличием я осведомилась у Ветлы:

- Ты думала над тем, как будешь строить защиту?

- В общем и целом, - отозвалась она. - А у тебя есть предложения на этот счет?

- К сожалению, нет. Могу вас только огорчить лишний раз!

- Чем? - не слишком радостно поинтересовалась Ветла.