2012. Танго для Кали

– Почему нет? – хмыкнул Антон. – Пусть приходят. Только теперь люди будут играть на равных. Поторгуются и посмотрят, нужно ли их пускать.

– Они наторгуют! – Матрёна выглядела огорчённой. – Нашим торгашам лишь бы побольше золота.

– Не скажи, – ухмыльнулся он. – Плохо ты знаешь наших.

– Наших? Я правильно поняла? – Её глаза снова распахнулись, как окна.

– Правильно, – кивнул Седой.

– Теперь, получается, наши кольца будут хранить планету? Наши с Антоном, да?

– Правильно, – снова кивнул Седой.

– Помнишь, я когда-то говорил тебе, что мы – это Хранитель? – Антон сам только что осознал это. Раньше он помнил, теперь почувствовал.

– Да, я понимаю. Я тоже чувствую так… как… – Она задумалась, подбирая слово. – Как мать, наверно. Как будто держу мир в ладонях.

– Да, а он такой маленький, сине-зелёный и с облаками, – рассмеялся Антон.

– Точно!

– Слушай, Седой. – Чёрный обернулся к нему. – Вот чего я не знаю. Ладно, Нечто вы чуете, но как ты нас-то нашёл? Когда мы совсем никем были? От Нечто там и запаха не витало.

– Мы знали. Появление Нечто во Вселенной всегда было с вашим участием. Он появлялся не раз. Ваши души были носителями, точнее, ваша душа. У тебя ещё было кольцо.

– То есть мы всегда и везде появлялись вдвоём, вместе?

– Нет. Только для этой планеты нужно разделение. Ваша душа – она намного старше, чем вы думаете, и её «родословная» слишком значительна, чем быть просто человеческой душой. Ещё вопросы?

– Как расположен главный момент его проявления во времени – это находится в будущем или в прошлом? Когда для вас он появился в первый раз?

– Это слишком трудный вопрос. Что есть будущее и настоящее?

– Лист Мёбиуса, цикл…

– Это было просто во времени и вне его одновременно.

– Седой, а вы действительно называетесь «Властелины Времени»? – полюбопытствовала Матрёна. – Как-то это мультяшно звучит.

– И правда! – Седой подмигнул. – Мы очень хотели, чтобы вы посмотрели этот мультфильм.

– Зачем? – Она застыла с открытым ртом.

– Нам заплатили за рекламу.

Они расхохотались втроём.

– Ещё мы хотели, чтобы Чёрный написал книгу. Здесь мы ошиблись.

– Ошиблись? В чём? – не понял Антон.

– Мы ожидали, Нечто должен был проявиться после выхода книги. Этого не случилось. Понадобилось время.

– Может, книга была не та? – Он с невинным видом посмотрел в небеса.

– Может, – согласился Седой. – Теперь неважно. Теперь вот что – я заберу у тебя Матрёну.

– Как заберёшь? – всполошился Чёрный. – Куда?

– Куда надо. Не переживай, никакой опасности. Верну.

– Когда вернёшь?

– Для тебя – скоро. Ты пока тут погуляй, ладно?

– Тут? – Антон оглянулся и вдруг шатнулся назад – он ожидал увидеть позади себя здание, откуда они только недавно вышли, но там не было ничего. Площадь продолжалась, пока не завершалась рекой. – А где Храм?

– Где мы, Седой?! – Девушка тоже осмотрелась, и ей стало не по себе. Кажется, ей на самом деле грозил приступ агорафобии. – Здесь ещё кто-нибудь есть? Люди?

– Есть. Но они не совсем люди, – непонятно ответил Седой.

– А кто?

– Они часть Города. Они думают, что здесь живут. Но они просто есть.

– И правда, куда пропал Храм? Мы из него вышли.

– Я же сказал, вы в нём ещё не были. Вернёмся, тогда будете.

– А далеко идти?

– Идти не надо.

Он вдруг присел и совершенно по-разбойничьи засвистал. Вскоре откуда-то раздался дробный топот, и перед изумлёнными Антоном и Матрёной остановились две лошади: белая и серая в яблоках. Седой сделал приглашающий жест, предлагая девушке подняться в седло белой. Сам он лёгким движением не вскочил, а почти взлетел на серую.

– Мы погуляем немного, – на прощание бросил он Антону. И добавил совсем уж загадочное: – Хорошо, что ты пришёл в чёрном.

– Не скучай! – Матрёша помахала с высоты. Ей очень нравилось происходящее.

Всадники ускакали. Чёрный огляделся. Вдоль двух сторон площади стояли трёх– или четырёхэтажные дома, одна выходила к реке, четвёртая сторона терялась в мутной дымке. Здания походили друг на друга, возможно различаясь деталями и украшениями, но издалека этого было не разглядеть. Лишь один дом на противоположной стороне выделялся рядом колонн по фасаду и центральным портиком. Чёрный пошёл к нему, чтобы занять время, он не сомневался, что Седой, когда вернётся, легко его отыщет.

Он неожиданно быстро оказался перед зданием. Массивные колонны огораживали галерею, там можно было хоть ненадолго укрыться от слишком яркого света. Антон подошёл к громадным дверям. «Библиотека Храма» – гласила надпись на табличке и продолжалась: «Вход по ключу».