2012. Точка возврата

— Подождите-ка, — Лукошкин ринулся к своему рабочему уголку и заглянул в дневник, в который по ходу объяснений Михаила вносил ключевые моменты, — вы упомянули, что при движении по Альфа-петеле Земля, достигнув Точки возврата, прыгает обратно по шкале времени на определенный отрезок. Его величина известна?

— Цифру папа называл, ему удалось просчитать, — Михаил разложил рядом с блюдцами маленькие ложки, которые выдала Зойка. — Если правильно помню, речь идет о двадцати годах.

Егор наморщил брови: не первый раз он слышит про подозрительно повторяющиеся "двадцать лет". Кто же ему об этом говорил? Так сразу и не вспомнишь. Но сейчас важно узнать другое:

— А где находится Точка возврата? С какого момента Земля "прыгает назад"?

— У меня есть подозрение, — Михаил резко выпрямился, приходилось возвращаться к неприятным воспоминаниям, — что, папа, определив дату "соскока", как раз и принял роковое решение. Он постоянно держал меня в курсе вычислений, советовался и вдруг — замолчал… К сожалению, хоть я и восстановил после трагедии компьютер, большинство документов погибли безвозвратно.

— Мне страшно, — прижалась к Михаилу Зойка. — Зацикленная во времени планета, кривое, словно зеркало, пространство, прыжки назад. Какие ужасы ты рассказываешь!

— Не бойся, Заяц, — не обращая внимания на то, что они не одни, Михаил ласково чмокнул девушку в нос. — Это все из области фантастики, так, рассуждения физиков-теоретиков.

— Но ведь искривление пространства — вещь реальная, — вынырнул рядом с Михаилом Антон. — Я в Интернете читал.

— И такая же увлекательная, как и сама теории относительности, — Михаил обрадовался поводу вернуться в знакомую стихию. — У меня даже есть своя гипотеза в развитие темы. Предположим, что подобный "дефект" среды существует не только в бескрайних просторах Космоса, а встречается и более мелких размеров. И, следовательно, почему бы не объявиться пространственно-временным лакунам на земле?

— Прямо вокруг нас?, — ахнул Антон. — И как они себя проявляют?

— Ты, например, терял когда-нибудь вещи?, — хитро прищурился Михаил. — На сто процентов уверен, что положил… ммм… ручку в определенное место, а там пусто.

— Он у нас известный растеряша, — поддакнула Зойка, не упускать же возможность лишний раз поддеть племянника. — Потому что не аккуратный.

Антон сверкнул на тетку глазами, но промолчал, понимая, что рядом защитник такого же роста. С двумя гигантами ему не справиться.

— Не по тому ли поводу сложили и пословицу: "Что в землю упало, то пропало"?, — вмешался в перепалку Егор, душа филолога быстро подыскала аналог.

— А ведь в точку!, — восхитился Михаил. — Только физик сделал бы уточнение: что сквозь пространство-время упало, то пропало. Факт, известный кладоискателям. У меня есть друзья среди "черных копателей", ищут под Москвой материальные свидетельства проходивших в разные эпохи битв. Пуговицы, штыки, пули. Поля уже давно перерыты, и, тем не менее, парни копают вновь и вновь. Потому что сколько раз сталкивались: проходит время, и вдруг в уже вдоль и поперек исследованном месте кто-то опять находит россыпь старинных монет, гильзы или даже офицерские погоны. Откуда взялись подобные мелочи? Думаю, провалились в маленькие пространственно-временные лакуны.

— Повезло кладоискателям, — хмыкнула Лиля, — искривленное пространство обеспечило доходами.

— Не только им, — серьезно заметил физик. —  Из той же серии истории аукционистов. Иногда на торгах выставляются старинные ювелирные изделия или произведения искусства, которые давным-давно считались пропавшими.

— Но здесь-то теория относительности ни при чем, — возразила уверенно Зойка. — Драгоценности или полотна импрессионистов элементарно крали. А потом, не сумев продать, подбрасывали.

— Конечно, воры любят опустошать чужие сейфы, — согласился с девушкой гость. — Но поверь, попадаются и такие шедевры, на которые, по свидетельству хозяев, никто не покушался. Тем не менее, ценности исчезали, а позже в каком-нибудь месте того же дома на пропажу натыкались.

— Ой-ей-ей!, — запрыгал на месте Антон и ткнул пальцем на стену за спиной теткиного кавалера. — У нас тоже есть картина "с историей"! Пространственно-временной!

Михаил повернул голову в указанном направлении: в простенке между старомодными книжными шкафами, в специальном уголке, недоступном для яркого солнечного света от окна, висело небольшое живописное полотно. Точнее говоря, слишком "небольшое" — прямоугольник 15 на 20 сантиметров. Но смотрелся этюд в целом внушительно: впечатление уравновешивала непропорционально массивная, трехуровневая, украшенная виньетками с растительным орнаментом дубовая рама. Такая же старинная, как и сама картинка: потемневшая и местами потрескавшаяся.