2012. Точка возврата

— Да, извини, — погладил пушистую шерстку Егор, — об абсолютном одиночестве говорить нельзя. Ты всегда рядом.

— Мр-рр, — подтвердил Чернилка, изгибая дружелюбно спину.

— Но ведь, согласись, ни подарка от тебя не дождешься, ни слова бодрого, — проныл Лукошкин и подтянул потрепанную тетрадь. — А мне сегодня это так необходимо! Вот смотри, — и Егор ткнул пальцем в длинный столбик, который заполнил еще 10 лет назад. — Составил себе на счастливую жизнь шпаргалку, и что в итоге — полный "ноль"!

Лукошкин перелистывал страницы. Столько полезных советов, но ни одним воспользоваться не сумел.

Завершив процедуру развода, Егор уверился, что, окунувшись в напряженный ритм работы, легко забудет про неудачную женитьбу. Но ему тут же напомнили. В офис явились два бритоголовых мужика, объявившие ежемесячную таксу за "спокойную жизнь". Оказывается, от наезда братвы Лукошкина избавлял Волков, но теперь великий тесть переместился в разряд бывших и срок действия "охранной грамоты" моментально истек. Налаживать отношения с "крышей" Егору было противно, а потому он продал бизнес заместителю. Решил попробовать себя в чем-то другом, с объемами поскромнее, например, поставлять мобильные телефоны. Но теперь заявилась милиция. И тоже потребовала плату за "спокойную жизнь". Егору опять пришлось ликвидировать фирму. Он понял, что бизнес — не его стезя. Общение с бандитами или с крышующей милицией, которая мало чем отличалась от братвы, унижало, вернее, унизителен страх перед этими людьми. И Егор, достав забытый диплом филолога, отправился в поход по издательствам, в надежде найти место редактора.

Он отметил в тетрадке, что к августу 1998 года хорошо бы прикупить доллары. Потому что рубли обесценятся. Но совет оказался никчемным: к дефолту у него на счетах никаких денег не осталось. Или еще одна запись на полях: "Покупать акции российских компаний с 2000 года и продать весной 2008 года". Смешно: на что покупать? Мизерной зарплаты редактора ему едва-едва хватает на продукты и чтобы заплатить за квартиру.

Егор со злостью захлопнул тетрадь и швырнул ее в нижний ящик стола. "Полезные советы" только мешали все эти годы. Ориентируясь на рекомендации, которые напридумывал, мечтая построить идеальную жизнь, Егор ничего путного не добился.

А ведь ему уже тридцать!

Лукошкин уронил голову на руки.

— Нет, нельзя день рождения превращать в похороны!, — разозлился Егор. — Ну, должно же быть хоть что-то положительное. Ищи!, — пробился сквозь нытье внутренний голос психолога. — По крайней мере, — выдохнул Лукошкин, перебирая немногочисленные варианты ответов, — мне же не сорок. А только тридцать! И я еще способен мечтать о будущем.

Что не удалось воплотить? Например… Например, он хотел научиться кататься на роликах. И почему отказался от этого желания? Потому что увлекся идеальной жизнью? Так вот теперь он займется реальной жизнью. И немедленно научится кататься на роликовых коньках!

Егор оттолкнул ногой кресло — пора действовать, а не стонать, схватил кошелек и ключи от машины.

В магазине спортивных товаров царила искусственная прохлада. Скучающие продавцы (в столь ранний час потенциальные покупатели еще не рискуют расставаться с деньгами) шептались группками по двое-трое в разных концах зала. Поэтому появление Лукошкина внесло долгожданное разнообразие — рядом моментально выросли парень и девушка в форменных футболках.

— Я ищу ролики!, — объявил радостно Егор, предвосхитив традиционный вопрос: "Вам помочь?"

Клиента торжественным эскортом сопроводили к полкам с ценниками и внимательно проследили, как мужчина реагирует на количество нулей. Поняв, что покупатель больше смотрит на товар, чем на цифры, Егора усадили на мягкий пуфик.

— Вам для фитнеса или предпочитаете агрессивный стиль?, — профессионально поинтересовался парень.

— ???

— Собираетесь просто кататься, — уточнил для "чайника" продавец, — или любите выделывать сложные фигуры?

— Мне бы что-то для начинающих, — потупился Егор, — левой-правой, левой-правой.

— Тогда с длинной рамой и тормозом, — произнес "непереводимую" фразу продавец.

Перед глазами замелькали коробки. Парень вынимал одни за другими блестящие ботинки с колесиками и втискивал в них вытянутые вперед ноги клиента, а девушка раскладывала веером защитные щитки на выступающие части тела, завершив комплект специальными носками.

Процедура подбора проходила молча, лишь изредка прорывались восклицания: "О-о-о!" (Егор, восхищенно), "Нет, опять не то" (парень, скептически), "Еще добавим это" (девушка, суетливо).