2020 – год, которого не было

Вега поднялась, прошла несколько шагов и остановилась. Глубоко вдохнула, резко выдохнула. На ее пути возникло препятствие. Мембранная дверь – сплошной на первый взгляд лист почти полностью прозрачного для света, но проницаемого только в одном направлении материала. Нет, ничего в этом чуде техники особенного не было – стандартная защита на случай непредвиденной ситуации, но «разбиваться на молекулы» каждый раз было немного страшновато.

Что ж, это не проблема, надо лишь сделать небольшое над собой усилие…

Форма и внешний вид лунной станции, что расстроилась под куполом, не стала для Веги неожиданностью. Она, как и любой человек в пределах Солнечной системы, который следил за новостями, точно знала – жить и работать ей придется в кратере. Именно так, в стенах самого настоящего ударного кратера, который силами архитекторов был превращен в, пожалуй, самое оригинальное строение ближнего космоса.

Стараясь вложиться в отведенное на создание необходимой инфраструктуры время, специалисты посовещались и нашли действительно неожиданное решение. Выбрали ближайший к месту обнаружения хранилища цирк. Запустили внутрь его стенок роботов, те же без труда прорыли множество комнат, соединили их между собой коридорами, выполнили отделку. Получилось надежно и красиво, а учитывая тот очевидный факт, что механическим строителям не нужен воздух, большая часть здания была закончена еще до того момента, когда соорудили купол и создали под ним приемлемую для человека атмосфера.

Да, обо всем этом девушке было известно, но одно дело знать, другое видеть своими глазами. А зрелище действительно того стоило!

Лишь только она прошла сквозь мембрану, перед ней буквально выросла стена. Крутая, та резко поднималась ввысь, чуть не упираясь в прозрачный купол. На первый взгляд каменный массив казался сплошным, но нет, ровными рядами, чуть заметные, почти сливающиеся с общим фоном в нем виднелись ряды окон. Тут-таки страшно захотелось проверить, что видно с высоты выделенных ей апартаментов на третьем этаже.

Вега подошла к раздвижной двери, прошла в фойе и остановилась. Ее накрыла тишина. Звенящая, абсолютная, нереальная и сводящая с ума тишина. Вокруг, куда ни глянь, ни единой живой души. Просто никого! Длинные безлюдные коридоры, безмолвие и легкая тень тревоги, которую не в силах заглушить даже мастерское оформление стен и потолка. Да, она понимала, что станция совершенно новая и потенциальные сотрудники все еще не съехались, но после Каллисто, спутника Юпитера, что был ей родным домом, это угнетало и чуточку даже пугало.

При всей красоте и оригинальности интерьера не обошлось без недоделок, притом довольно существенных. Не было ни одного указателя. На стенах и колоннах ни единой таблички или схемы. Да, в фойе установили роботов с лицами-экранами, которые должны были в теории помогать приезжим, но их все еще не подключили. В общем, как хочешь, так и ориентируйся!

– Эй, люди! Или вообще хоть кто-нибудь… – таинственный шепот расползся по пустому холлу, отражаясь и затихая.

Быстро убедившись в том, что никому она неинтересна, Вега посмотрела в одну сторону, в другую, непроизвольно пожала плечами, свернула направо. Пошла по длинному, постоянно забирающему левее коридору, рассчитывая найти подсказку, а лучше встретить уборщика или горничную. Неважно кого, главное, что он, гипотетический, более или менее ориентировался внутри станции-кратера.

Людей встретить не удалось, зато нашлась лестница. Широкая, каменная с полированными периллами. Логика подсказывала, что где-то есть еще и лифт, но искать его совершенно не хотелось…

– Бесконечно рады приветствовать вас на Луне, уважаемая Вега Ласпи! – она так привыкла к звенящей тишине, что голос из динамика, вмонтированного в дверь с номером 318, прозвучал как гром среди ясного неба. – Проходите, располагайтесь. У нас работает обслуживание номеров. Пульт вызова персонала несложно найти на столике в гостиной. Да, если вдруг его потеряете, не стесняйтесь, обращайтесь прямо ко мне. Комнаты оборудованы звуковой аппаратурой, потому я всегда буду рядом. Еще одно, как вы должны были заметить, далеко не все ученые прибыли, возможен определенный дискомфорт, вызванный недостатком общения. Случись, возникнет желание поговорить, я к вашим услугам, для большей конфиденциальности имеются наушники…

Вега отмахнулась от чрезмерно говорливого динамика, толкнула белоснежную дверь, прошла внутрь. Остановилась у порога и часто замигала глазами.